第一节：深渊蛰伏

“方舟號”如同融入岩层的史前巨兽，静静潜伏在距离锈蚀齿轮镇八百海里外的一处海底热液喷口区。沸腾的富含矿物质的热流从地壳裂缝中喷涌而出，形成一片浑浊而灼热的水域，巨大的烟囱状结构林立，有效地干扰了大多数常规探测手段。这里是星火ai计算出的数个最优隱匿点之一，恶劣的环境本身就是最好的保护色。

舰內，医疗舱的自动门无声滑开，沐渊拖著疲惫的步伐走出，摘下了沾有些许血污的显微目镜。他靠在冰冷的舱壁上，长长吁出一口气，这才接通了与舰桥的通讯。

“舰长，最危险的阶段算是过去了。”他的声音带著连续高强度工作后的沙哑，“生命体徵稳定下来了，贯穿伤引起的感染和灵能侵蚀被控制住了，断骨和主要神经也已被医疗机器人接续好。但是……”

他顿了顿，透过观察窗看了一眼舱內那个依旧昏迷、浑身连接著多种维生管线的苍白身影，“根据ai显示其左腿肌肉和部分韧带永久性损伤，会影响未来的爆发力和极限速度。右肩灵能迴路节点受损，精细操控能力会下降。最麻烦的是她体內那些陈年暗伤，像是长期超负荷运转和遭受反噬留下的，这次重伤如同导火索……想要恢復巔峰战力，很难。”

通讯另一端沉默了片刻，传来陆泽沉稳的声音：“辛苦了，沐渊。能把她从死神手里抢回来，你已经做到了最好。先休息吧。”

“明白。”沐渊揉了揉发胀的太阳穴，却没有立刻离开，补充道，“另外，在她昏迷期间，我监测到其脑波有数次异常活跃，似乎在抵抗某种精神层面的侵蚀或回忆噩梦，偶尔会有无意识的灵能溢散，强度不高，但性质……很奇特，带著一种冰冷的锐利感。”

舰桥內，陆泽结束通讯，目光投向主屏幕外那片被热流扭曲的幽暗海水。救下这个代號“幽影”的女人，是一步险棋。她带来的不仅是强大的潜在助力，更是一个巨大的、充满未知的麻烦。

在船坞，巴洛克正赤著上身，古铜色的皮肤上汗水与油污混合，他亲自操控著大型机械臂，將一块重新锻造、附加了沐渊刻印的简易抗灵能符文的胸甲安装到【角斗士】身上。机甲庞大的身躯上，新旧伤痕交错，但关键部位的防御明显得到了加强，尤其是对能量攻击的抗性。

“老伙计，这次可是把老底都掏出来给你升级了。”巴洛克拍了拍冰冷的装甲，发出沉闷的响声，眼中流露出军人对待亲密战友般的感情，“下次见面，可得让那帮帝国崽子好好喝一壶。”

张震则操纵著外壁掛机逐层检查“方舟號”的外部装甲和隱匿系统发生器。之前的亡命奔逃和电子对抗，对舰体结构造成了不少隱性损伤和过载。他检查得格外仔细，不放过任何一丝异常的划痕或能量残留。

整个“方舟號”都在利用这宝贵的喘息时间，全力修復著创伤，消化著收穫，为下一次可能更加激烈的衝突做准备。

第二节：混乱星海的迴响

数日后，当“方舟號”的基础维护接近尾声，陆泽在舰桥召开了核心会议。除了值守岗位的人员，张震、巴洛克（通过全息投影）、沐渊以及林薇尽数到场。

“林薇，过去几天，外部情况如何？”陆泽开门见山。

林薇的全息投影挥手调出大幅星图和复杂的信息流窗口，她的语速清晰而快速：“舰长，碎星海及其周边星域的局势，在我们离开后非但没有平息，反而呈现出一种诡异的沸腾状態。”

她首先放大了锈蚀齿轮镇及其周边区域的监控数据：“阿斯顿帝国方面的反应极其剧烈。不仅原先的三艘『海妖级』巡猎舰加大了巡逻密度，我们的远程传感器还捕捉到至少两艘『海龙级』战列巡洋舰进入了碎星海外围海域，並在c-12区建立了一个临时前进基地。他们像是在进行拉网式搜索，又像是在……防备著什么。”

接著，她切换到一个混杂著公共频道、加密信號和黑市流言的综合信息界面：“更重要的是，就在我们逃离锈蚀齿轮镇大约三十標准时后，在镇子西北方向约五百五十海里的『刀锋峡谷』海域，爆发了一场中等规模的激烈衝突。”

“交战方一方是帝国海军的一支小型护航舰队，包括一艘『海妖级』，两艘『迅鯊级』驱逐舰以及若干护卫艇。另一方，是活跃於碎星海西北区域的著名流浪者舰队——旗下的一个精锐突击中队。”

“流浪者？”张震粗獷的眉毛一挑，“那帮傢伙是出了名的硬茬，专挑帝国运输线和落单舰队下手，手段狠辣，战功赫赫。”

“没错，”林薇点头，將模擬的战斗態势图投射出来，“『流浪者舰队』充分利用了『刀锋峡谷』复杂的水下地貌、强磁场干扰以及密集的陨石带，成功伏击了帝国舰队。战斗过程非常惨烈，根据我们截获的帝国残存通讯和后期流浪者方面流传出的、经过夸大的战报来看，帝国那艘『海妖级』巡猎舰被至少三枚大型灵能鱼雷命中引擎室，最终殉爆沉没。两艘『迅鯊级』一艘被击毁，一艘重创失去动力，只有少量护卫艇侥倖逃脱。帝国方面人员损失预计超过三百人，堪称一次重大的战术失败。”

“干得漂亮！真是大快人心！”张震忍不住用力捶了一下掌心，脸上露出畅快的笑容。就连一向沉稳的巴洛克，眼中也闪过一丝快意。

“但是，胜利的果实並未被『流浪者』完全吞下。”林薇话锋一转，语气变得凝重，“就在帝国舰队即將全军覆没，『流浪者舰队』准备扩大战果收割残敌的关键时刻，战场异变陡生。”

她调出了一段经过多次增强和降噪处理的、极其模糊的传感器影像。只见三艘通体流转著暗沉灵光、造型如同某种深海怪鱼般的狭长飞舟，以一种违背常规流体力学的方式，悄无声息地切入了战场边缘。

“这些不明飞舟没有使用任何识別信號，其能量特徵与帝国、流浪者乃至已知的任何势力都不同。它们出现后，並未直接攻击『流浪者』，而是释放了一种大范围的、高强度的复合灵能干扰场。这种干扰场极其霸道，瞬间瘫痪了『流浪者』大部分舰船的武器锁定系统、推进器控制以及內部通讯。”

影像中，可以看到原本攻势凶猛的流浪者舰船如同陷入了泥沼，动作变得迟滯混乱。

“与此同时，”林薇继续解说，並同步播放了一段诡异的音频分析，“一种带有强烈精神污染和压迫感的灵能波动覆盖了整个战场。我们的传感器捕捉到了这种波动，经过星火分析，其频率与我们在浅海哨站遭遇的蚀月派修士施展的精神攻击有高度相似性，但强度和范围远超个体所能及。部分『流浪者舰队』的船员出现了精神恍惚、幻听幻视甚至失控攻击同伴的现象。”

趁著“流浪者舰队”陷入混乱，那三艘不明飞舟掩护著残余的、几乎失去战斗力的帝国舰只，迅速脱离了战场，消失在深邃的星海中。而“流浪者”在勉强恢復部分秩序后，也因损失不小且忌惮对方的神秘力量，选择了撤离。

舰桥內陷入短暂的沉默。

“蚀月派……”陆泽缓缓吐出这三个字，语气肯定。这种行事风格，这种对灵能的诡异运用方式，与他们的老对手如出一辙。

“可能性超过百分之九十二。”林薇確认道，“综合所有情报分析，阿斯顿帝国与蚀月派之间，绝非简单的僱佣或临时合作，很可能已经达成了某种程度的战略同盟。蚀月派此次出手，既是为了避免帝国在碎星海的势力遭受重创，维持某种平衡，恐怕也是为了藉此机会展示其力量，震慑碎星海的本土势力，包括其他流浪者舰队和一些观望中的中立组织。”

巴洛克抱著他那条经过简单维护、依旧显得有些粗糙的机械臂，冷哼道：“帝国居然和这些神神叨叨、视凡人性命如草芥的修士结盟？看来帝都那些老爷们是越来越不顾脸面了。”

张震脸色阴沉，之前的畅快消失无踪，取而代之的是深深的忧虑：“妈的，这下真麻烦了。帝国本来就难缠，现在再加上蚀月派那些防不胜防的诡异手段……这碎星海，怕是要迎来一场腥风血雨了。”

陆泽的目光扫过星图上那些代表各方势力的、犬牙交错的標记，眼神深邃：“局势越混乱，水越浑，对我们而言，未必全是坏事。帝国和蚀月派的注意力被更大的目標——比如某个即將出世的『远古遗蹟』，以及像『流浪者舰队』这样的硬骨头——所吸引，这反而给了我们这支小小的『方舟』在夹缝中辗转腾挪、积蓄力量的机会。”

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