武英殿內，烛火如昼，跳跃的火光將殿中是君臣也是祖孙的身影映在金砖地面上，明明灭灭。

朱元璋端坐於龙椅之上，目光如炬，一瞬不瞬地盯著阶下的朱允熥，那眼神深邃得似能洞穿人心，直看得朱允熥后背发紧、头皮发麻，才缓缓开口，声音带著帝王特有的沉稳与威严：

“你確信能烧制出琉璃来？”

朱元璋素来不嗜收藏之好，可若论这世间琉璃存量最丰之地，纵观天下，非皇宫莫属。

世间那些流光溢彩、工艺顶尖的琉璃器物，十之八九皆是宫廷御用之物。

是以，他比谁都清楚琉璃的珍贵价值，更知晓琉璃烧制的艰难——那技艺素来晦涩难传，火候、材料、配方皆需拿捏得恰到好处，往往成败全凭天意，半点不由人。

朱允熥悄悄抬手，擦了擦额头並不存在的冷汗。

虽已与这位皇爷爷朝夕相处多日，早已褪去初见时的惶恐，可老朱这双阅尽沧桑的眼睛，总像带著千斤重量，看得人心里发寒，仿佛所有心思都无所遁形。

好在，朱元璋並未在这个问题上过多纠缠，倒让他鬆了口气。

当即，朱允熥微微頷首，语气篤定中带著几分谨慎：

“回皇爷爷，此事问题不大，孙儿应当能成。只要所需材料尽数备齐，馒头窑顺利建好，孙儿便会亲自动手烧制。至於烧制琉璃的诸多技巧与细节，孙儿早已尽数记在脑中，反覆推演过多次，想来不会出什么大问题。”

朱元璋听罢，又用那种意味深长、深邃如渊的眼神凝视了朱允熥好一会儿，那目光里藏著探究、审视，还有一丝不易察觉的期许，直到將朱允熥看得再次绷紧了神经，才缓缓移开视线，低头沉吟片刻，开口道：

“咱明白你的心思。你是想让那些勛贵们不再与朝廷爭利、与百姓夺食，不再为了钱財而罔顾朝廷禁令，如此一来，也能保住他们的小命，免得將来落个身败名裂的下场。”

朱允熥闻言，有些汗顏。

果然，什么都瞒不过自家皇爷爷！

薑还是老的辣，自己这点小心思，在他面前简直就像透明的一般，一戳就破，毫无遮掩的余地。

不过，朱允熥本就没打算隱瞒——今日主动前来稟报此事，便是想將话敞开了说，把自己的计划和盘托出，就是不希望让老朱觉得自己对他有所隱瞒，从而產生隔阂。

故而，朱允熥乾脆利落地点头，语气带著几分敬佩：“皇爷爷明察秋毫，洞彻人心！孙儿这点微末伎俩，在您面前不过是班门弄斧；这点小心思，在您眼中更是一戳就破，毫无可藏之处……”

“你小子什么时候学得这般油腔滑调、废话连篇，还净说些諂媚奉承的话？”朱元璋不等他说完，便狠狠瞪了他一眼，语气带著几分不悦，“难道你忘了，咱最恨的就是这等虚头巴脑的东西？”

朱允熥心里一阵委屈，暗自嘀咕：说好话还错了不成！

可面上却不敢有半分不满，立刻换上一副受教的表情，神色逐渐严肃起来，躬身道：“孙儿谨记皇爷爷教诲，不敢有半分忘怀。”

朱元璋轻哼一声，不再纠结此事，话锋一转，回到正题，神色也变得凝重起来：“你的想法倒是不错，可允熥，你有没有想过，人性本就是贪婪的，这欲望一旦生根，便永远不会有满足的一天？”

朱允熥闻言，目光骤然一凝，隨即眼神闪烁，似在快速思索，片刻后抬头问道：“皇爷爷的意思是，即便给了勛贵们足够一生荣华富贵的银钱，他们也不会就此收手，人性的贪婪会让他们永远不知满足，依旧会不择手段地敛財，甚至继续违法犯罪，是吗？”

朱元璋缓缓頷首，语气带著几分认同：“咱就是这个意思。你小子还算机灵，一点就透。”

说著，他脸上露出几分唏嘘之色，声音也低沉了几分，“你的这个办法，咱何尝没有想过？当年那些勛贵们隨咱出生入死，开国劳苦功高，咱念及旧情，给了他们丰厚的俸禄，还有那一人之下、万人之上的爵位——朝廷给他们的俸禄，足够让他们丰衣足食几辈子，就连他们的后代，也能承袭爵位，继续享受朝廷的供养。”

“可他们是怎么做的呢？”朱元璋的语气里满是失望，“肆无忌惮地兼併百姓的田地，私自贩卖官盐，公然走私……更有甚者，竟敢勾结外敌，將盐、铁、茶这些关乎国计民生的重要物资贩卖到漠北，为了一己私利，竟敢做出资敌之事，全然不顾朝廷的利益和边疆的安危……”

他轻轻摇了摇头，语气越发沉重：“別说那些勛贵了，就连你以前的姑父欧阳伦，放著好好的駙马不当，居然也敢做那勾结敌人、走私牟利的勾当！为了震慑那些贪官污吏，也为了给勛贵群臣一个警示，咱只能狠下心，斩了他……”

“可这代价，便是你姑姑安庆公主记恨了咱一辈子。父女反目，这么多年来，她从未进宫见过咱一面，即便咱派人去请，她也不肯来，就是要跟咱僵持到底。”

朱元璋的语气里带著前所未有的萧瑟，他看著朱允熥，眼神复杂，“而这一切的根源，便是人性的贪婪——这欲望永远不知满足，最终才酿成了这般后果。”

说到此处，朱元璋眼神灼灼看著朱允熥问道：“所以，你现在还觉得，用『烧制琉璃』这办法来弥补供养勛贵的开销，就能让他们停止违法犯罪、不再不择手段敛財吗？”

朱允熥沉默了。

老朱的话字字珠璣，每一句都戳中了要害，也皆是不爭的事实。

人性本就是这世间最难琢磨的东西，世间万物，唯有人心最是难测。

欲望一旦燃起，便永远无法彻底消弭；

贪心一旦滋生，只会像藤蔓般逐渐膨胀，最终將人拖入深渊。

可……难道就因为这人性的贪婪，就因此放弃改变的可能吗？

朱允熥深吸一口气，强压下心中的不平静，神色无比郑重地对朱元璋道：

“皇爷爷说的这些，孙儿都明白了，也会时刻谨记在心，时刻保持警惕，绝不敢有半分懈怠。”

“但孙儿也有一句话，想对皇爷爷说。”

朱元璋本以为自己这番话，会让朱允熥知难而退，放弃这个想法，可看他此刻的神情，显然並没有放弃的打算。

他心中既有几分好笑朱允熥的天真，又有几分欣慰的信念之坚定，便笑著问道：“哦？你想说什么？”

“事情总要有人去做的，不试试，怎么知道行不行呢！”朱允熥的语气低沉却坚定，“大不了撞了南墙再回头，就算失败了，也能长些经验，总比什么都不做，眼睁睁看著问题越来越严重来得强。”

他顿了顿，继续说道：“就像皇爷爷当年杀了欧阳伦，虽然因此让安庆姑姑记恨您，失去了父女间的和睦，可皇爷爷也因此得到了许多——起码自那以后，再也没人敢肆意走私盐、铁、茶叶到漠北资敌，边境的百姓也因此得到了一定的安稳。”

“可若是当年皇爷爷什么都不做，任由走私之风蔓延，那后果只会比现在更糟，不是吗？”

朱元璋闻言，眸光骤然一亮，看向朱允熥的眼神里满是讚赏，越看越觉得满意，忽然放声大笑起来：“善！”

“你能说出这话，不管最后能不能成功约束住那些勛贵，咱就已经很欣慰了，哈哈！”

朱元璋的笑声里满是畅快，他心中清楚，不管朱允熥的最终目的是什么，只要他有这股敢闯敢试、不畏艰难的心气，將来无论做什么，都定然能有所成就！

这一刻，朱元璋心中忽然定下了储君的人选。

是以，他心中那根一直紧绷著的弦，忽然鬆了下来，內心也变得平静了许多，看向朱允熥的眼神，也越发温和。

朱允熥见他如此，也笑得灿烂：“有皇爷爷这句话，孙儿就放心了！”

“而且孙儿的计划，也不仅仅是烧制琉璃这一件事。”他话锋一转，语气里带著几分豪情，“孙儿能用『烧制琉璃』的產业来约束勛贵，將来也能用其他办法来约束群臣，甚至是那些藩王。总有一天，大明会越来越强盛，天下的百姓也会越来越富足。”

这一刻，朱允熥也不介意在朱元璋面前透露一点自己的宏伟志向——或许，这也可以称之为野心。

夺储君之位，压朝中群臣，束开国勛贵，镇四方藩王，开创一个前所未有的盛世，继往开来，光耀大明！

听闻此言，朱元璋眼中再次迸发出耀眼的精光，原本因年纪渐长而变得有些浑浊的眸子，也瞬间亮了几分。

若是说之前朱允熥的表现，让他有了立其为储君的念头，那么此刻这番带著野心的话语，便让朱元璋更加坚定了立他为皇太孙的决心！

他深深看了朱允熥一眼，脸上露出温和的笑容：“既然你已经有了决定，那就放手去做吧。不管你遇到什么困难，只要咱还没死，就会一直支持你。”

“扑通！”朱允熥闻言，当即双膝跪地，重重地磕了一个头，语气带著几分哽咽：“孙儿谢皇爷爷允准、谢皇爷爷支持、谢皇爷爷体谅、谢皇爷爷包容……孙儿定然不会让皇爷爷失望，一定会將眼前这混乱的局面一一理清，不让皇爷爷再为这些事情忧心！”

“哈哈哈！”朱元璋大笑一声，一挥衣袖，语气带著几分嗔怪，“起来吧，別动不动就哭鼻子。咱的孙子，骨头要硬气些，別总想著下跪。”

“嘿嘿！”朱允熥连忙从地上爬起来，隨意擦了擦眼角的泪珠，转而笑道，“孙儿这辈子，只跪皇爷爷一人！”

此话一出，朱元璋再次深深看了他一眼。

只跪他一个人……这小子，倒是够自信的，这分明是坚信自己將来能顺利成为储君，继承大统啊！

不过……或许，他还真能做到！

朱元璋嘴角微微上扬，一摆手：“行了，去吧，去实现你的宏愿抱负吧！”

“孙儿告退！”朱允熥躬身行礼，临走前又叮嘱道，“皇爷爷一定要保重龙体，时辰到了就早些歇息，千万別熬夜。孙儿还想让皇爷爷多为孙儿保驾护航许多年呢。”

朱元璋忍不住笑骂一声：“混帐小子，咱看你就是巴不得咱早点死，好让你早日即位吧。”

“孙儿没有！皇爷爷可別冤枉人！”朱允熥立刻收起笑容，一脸严肃地说道，“另外，皇爷爷往后也不可再说什么『死不死』的话了。咱们老祖宗早就说过，要避讖，可不能把这些不吉利的话时刻掛在嘴边。”

“嘿，你小子现在还敢教训起你爷爷来了！”朱元璋伸出手指，点了点朱允熥，嘿笑一声，语气里却没有半分真怒。

朱允熥却一脸强硬，寸步不让：“皇爷爷就说，答不答应孙儿吧？要是您不答应，不改这个毛病，孙儿今天还就不走了！”

“嘿……你这小子……”朱元璋刚想开口教训他几句，可话还没说完，就见朱允熥真的一屁股坐在了地上，那表情分明是“你不答应我就赖著不走”的模样。

他顿时有些哭笑不得，无奈地摆摆手：“行行行，咱避讖，咱避讖……真是拿你这小子没办法！”

“嘿嘿！”朱允熥见他鬆口，立刻笑了起来，站起身再次拱手告辞，转身退出了武英殿。

看著朱允熥消失在殿门外的背影，朱元璋不由眯起了眼睛，脸上的笑容怎么藏也藏不住。

他轻轻摩挲了一会儿龙椅的扶手，忽然开口唤道：“来人啊！”

“奴婢在！”內侍刘和如同鬼魅般无声无息地出现在殿中，躬身行礼。

朱元璋缓缓吩咐道：“派人去凤阳，把信国公汤和给咱请来！”

刘和心思通透，瞬间便明白了朱元璋的用意，当即躬身领命，悄无声息地退了下去。

……

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