生日那天的晨光似乎比平日更加缓慢。

德拉科站在斯莱特林公共休息室那扇能看到黑湖波光的窗前，手指无意识地在窗沿上轻轻敲击。

那枚偽装成怀表的接收器贴在他胸口，冰凉的表壳下，他几乎能想像出自己心跳的节奏。

一整天，他都在走神。

变形课上，麦格教授严厉的目光第三次落在他身上时，他才惊觉自己把墨水变成了一滩不断变换顏色的黏液，而不是要求的银针。

魔药课时，他多加了两滴犰狳胆汁，坩堝里飘出一股可疑的紫色烟雾，引来斯內普冰冷的注视和毫不留情的扣分。

“马尔福先生，”下课后，斯內普將他拦在门口，黑色的眼睛如同深渊，“如果你那著名的家族自控力已经退化到连基础魔药都做不好的地步，也许该考虑退掉高级课程。”

德拉科绷紧下頜，生硬地道歉后匆匆离开。

他知道斯內普说得对，但他控制不了。

每一个不经意的瞬间，他的思绪都会飘向威尔特郡，飘向那座此刻应该被生日装饰点缀的古老庄园，飘向那个总是安静坐在窗边看书的黑髮男孩。

阿斯特会打开那个盒子吗？

他会立刻戴上，还是將它收进抽屉深处？

德拉科记得七岁生日时那对染血的耳钉——

阿斯特为了立刻戴上它，毫不犹豫地刺穿了自己的耳垂。

那时的执念令人心惊，却也纯粹得让德拉科心疼。

现在呢？

十一岁的阿斯特，在经歷了地窖的裂痕和逐渐显露的独立后，会如何看待这件既像守护又像监视的礼物？

整个下午，德拉科拒绝了西奥多·诺特关於研究某个古代符文的邀请，也避开了几个想討论魁地奇战术的低年级学生。

他独自待在图书馆最偏僻的角落，面前摊开的《高级魔药製备》一页未翻。

窗外的天色从明亮的蓝逐渐染上橙红，再到深紫，他的耐心也在一点点消磨。

他想像著各种可能:阿斯特冷淡地將掛坠盒放在一边；或者更糟，他看穿了其中附加的追踪魔法，感到被冒犯；

又或者，他其实並不喜欢这种过於实用、缺乏浪漫的礼物...

就在夕阳最后一丝余暉被黑湖吞噬，图书馆的蜡烛自动燃起的瞬间，德拉科胸口的怀表突然轻轻一震。

那震动极其微弱，像蝴蝶扇动翅膀，又像心臟多跳了一拍。

他几乎是屏住呼吸，迅速將怀表从衣襟內取出。

錶盘在烛光下泛著温润的银光，边缘处，一道细如髮丝的银白色光芒一闪而过，如同流星划过夜幕，快得让人怀疑是否是错觉。

但紧接著，錶盘中心的秒针轻轻颤动了一下，与平时规律的跳动不同，那是一种有节奏的、轻柔的震颤——三下快，两下慢，正是他设定的联结確认信號。

德拉科闭上眼睛，长长地、无声地呼出一口气。

紧绷了一整天的肩膀终於鬆懈下来，那口一直堵在胸口的气终於顺畅了。

联结建立了，平稳，稳定，没有预警性的剧烈波动。

这意味著阿斯特不仅接受了礼物，而且佩戴时情绪平稳，甚至可能...

是带著某种安寧的心情戴上的。

这一刻，黑湖深处隱约传来的奇怪生物叫声、图书馆远处学生的窃窃私语、甚至空气里陈年羊皮纸和墨水的气味，都变得格外清晰。

世界重新有了实感。

晚上八点整，德拉科回到寢室。同寢的布雷司·沙比尼正在摆弄一套新买的巫师棋，见德拉科进来，抬了抬眼:

“听说你今天魔药课又搞砸了？斯內普的表情一定很精彩。”

德拉科没有回应，径直走到自己床边，从床头柜最下面的抽屉里取出那面双面镜。

镜子背面缠绕的常春藤花纹在昏暗光线下仿佛在缓慢生长。

他等待了几分钟，让呼吸完全平稳，才用指尖轻触镜面中心。

冰凉的触感传来，镜面泛起水波般的涟漪，逐渐变得透明。

另一端的景象缓缓浮现。是阿斯特的房间，熟悉的深绿色帷幔，壁炉里跳动著温暖的火焰。

阿斯特坐在壁炉前的扶手椅里，身上穿著柔软的深灰色睡衣。

烛台放在旁边的小桌上，柔和的火光將他半边脸照亮，睫毛在脸颊上投下长长的阴影。

他的脸色看起来比上次分別时好多了，那层笼罩著他的苍白褪去不少，取而代之的是一种健康的、温润的光泽。

墨绿色的眼睛在镜面中显得格外清澈，像雨后的森林湖泊，倒映著跳动的火光。

当他的目光与德拉科相遇时，唇角极其细微地向上弯了弯。

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