他转身准备离开温室，就在这时，温室的门被推开了。

阿斯特站在门口，手里拿著一个厚重的羊皮纸信封。

午后的阳光从他身后涌进来，在他周身勾勒出一圈金色的光晕。他穿著简单的白色衬衫和深色长裤，黑色的捲髮有些隨意地散落在额前。

他的表情很平静，但那双绿色的眼睛里，有一种明亮的光芒，像是暗夜森林里突然亮起的灯火。

德拉科的心臟轻轻一跳。

他几乎是立刻就明白了那封信是什么。

他走过去，目光落在阿斯特手中的信封上，然后抬起眼，看著弟弟的脸。

阿斯特没有说话，只是將信封递给他。

德拉科接过信封，手指拂过蜡封上那些熟悉的纹章。

他没有拆开，只是看著阿斯特。在那一瞬间，时间仿佛发生了某种奇异的摺叠——

他看到了站在自己面前这个已经几乎和自己一样高的少年，也看到了许多年前那个蜷缩在藤篮里、攥著他手指不放的婴儿；

看到了眼前这双沉静、深邃的绿眼睛，也看到了那双曾经清澈见底、只倒映著他一个人身影的稚嫩眼眸。

阿斯特的变化是何时发生的？

德拉科在脑海中迅速回放。

是身高——阿斯特已经不再需要仰头看他，他们的视线几乎可以平齐。

是轮廓——曾经圆润的脸颊线条变得清晰分明，下頜的弧度优雅而坚定。是气质——

那种孩童特有的、柔软的依赖感褪去了，取而代之的是一种近乎清冷的从容，像深秋的湖水，表面平静，深处却蕴藏著难以测度的力量。

但这些变化不是一夜之间发生的。

它们是日积月累的，是时光用最温柔也最无情的方式，一点一点雕刻出来的。德拉科只是突然意识到，他已经很久没有好好“看”过阿斯特了。

不是匆匆一瞥，不是习惯性的关注，而是真正地、仔细地观察这个正在迅速成长的少年。

“恭喜你，阿斯特。”

德拉科听到自己这样说。他的声音很平稳，甚至带著一丝惯常的矜持，但只有他自己知道，这句话背后翻涌著多少复杂的情绪。

骄傲。

他的弟弟如此出色，如此...完整。

阿斯特不再仅仅是需要他保护的弟弟，而是一个即將拥有自己道路的独立个体。

悵然。那个会软糯地喊他“哥哥”、会紧紧抓著他衣角、会把所有情绪都摊开在他面前的孩子，似乎正在远去。

紧张。霍格沃茨对阿斯特而言，將不再是故事里的城堡，而是真实的、复杂的现实。

那里有课程，有竞爭，有社交，有规则，还有...哈利·波特。德拉科不知道阿斯特会如何面对那个“救世主”，不知道那个在车厢里会露出冰冷锋芒的弟弟，会在更大的舞台上展现怎样的面貌。

阿斯特抬起头，绿眸中闪过一丝明亮的光彩。

那光彩里有一种纯粹的期待，还有一种毫不掩饰的喜悦——

不是为了霍格沃茨本身，而是为了“能和哥哥在同一所学校”。

“谢谢哥哥。”

阿斯特说，声音平静，但德拉科听出了那平静下的波澜。

德拉科將信封递还给阿斯特。

他们的手指在交接时短暂相触，阿斯特的指尖微凉，但握力坚定。

温室里，月光草的银色叶片在阳光的缝隙中轻轻颤动，仿佛也在为这个时刻致意。