不管如何，整个夜晚，甄长锋一直微微放出一些神识警戒。

天色破晓，甄长锋胆气也顺了。

他躬身拉开吱呀作响的木门。一头就看见小哑道直愣愣的站在他面前。

好傢伙，真能嚇唬人。偏偏那眼睛还生的那么大。

---却见小哑道人连连指著右手边。

原来是老道人起身了。

甄长锋顺著小哑道的指向望去，老道人正站在灶边添柴，晨雾沾湿了他的发梢。

他快步上前拱手：“问道长，晚辈甄长锋，还未请教道长高姓大名。”

“叫我草何子便是。”

老道往灶膛里塞了把乾柴，火苗窜了窜，“不过是掛了张旁人的道碟，算不得真道士，先前在个庄园里帮人看孩子。”

“庄园人走了，便寻到这破观安身。”他若有所思道，“一来十多年囉。”

甄长锋闻言：“这山野偏处，道长生活怕是不便。”

草何子指了指屋后山路：“往里走，便是片山地平原了，藏著座几十万人口的大城，买些用度倒也方便。”

小哑道也隨著指向那个方向，手里却不见那个旧玩偶。

甄长锋想了想，从储物袋中运出几袋灵米，几大块低阶灵兽肉，还有几锭纹银，加起来估计是二三十两吧。

一一的放置在院中墙边的一个案台上。

他想了想，略微后退，运出东微剑，几下抖擞，將那些灵兽肉切成若干小块。

纹银也是被他斩碎了许多-----便於这一老一小到集市买东西。

“道长保重，我便往那边去了。”

他微微鞠躬，打一个揖手，同时也对著小哑道大大的眼睛，点了点头。

“少年郎慢走。若是无可周全时，便要让那碎金满地。”

甄长锋心中一惊，他回头要细细问那老道，这可是一句偈子或者讖言？

但何草子一副年老体衰之样，依靠在灶膛边昏昏入睡了。

甄长锋也不纠结。出了院子。

扬马便朝那路一直而下。

穿过早上的雾气，迎来一丝的霞光。

再过一个多时辰之后，慢慢的出现了交叉的路口。

他比对著地图，选了中间最宽阔的路，见到行人和车马多了起来。

路人皆著大宋服饰，衣料款式与中原无异，就是眼神里多了些执拗的沉凝，举止间带著种与中原截然不同的生涩与狂热。想是一方水土养一方人。

而路上的车马轡头、常缀著打磨光滑的木牌或石饰，刻著盘旋的纹路，细看竟都是简化的太阳轮廓。

便是有些行人的衣襟上也绣有这般的纹饰。

再行不远，甄长锋见房屋格局与洛州相差无几。

却在屋顶正脊、窗欞雕花处，都嵌著金红相间的太阳纹路，线条凌厉，像是某种无声的宣告。

先到了一个集市，便是老道长口中的丰城的一个边邑——原是前哨小镇。

此刻也是人声鼎沸，货物流光。

甄长锋发现此处的太阳图腾愈发密集，有人裹著绘满图腾的头巾。更有少数人脸上、脖颈处刺著同款纹样，色块暗沉，与肤色相融，他们看人时，带著几分疏离的灼热。

道旁岗哨里，已经有了两名兵卒已快步迎出。

领头裨將银甲沾尘却身姿挺拔，筑基初期的灵力波动虽浅却稳，身后小兵练气三期的气息驳杂。

二人是认识他天循宗制式的道袍，特得过来见礼。

甄长锋拱手谢过。他无意在此盘桓，也不计划入大城。

当即寒暄几句便告別。按图转向西去。其后所经过的沿途几处集市皆是如此。

因行人络绎，他勒马缓行，期间用了五个时辰赶路，仅给马稍歇，到午后，才到地图標註的最后一个小镇。

此镇叫朱家镇。

说是镇，实则不过几处村落连缀，屋瓦残损，院墙塌了大半。

路边的荒草快没过门槛，不见炊烟。墙角、门板上画满了扭曲的太阳彩绘，顏料暗沉发黏，像是混了什么不知名的东西。

街边偶有孩童经过，眼神呆滯，瞳孔比常人更黑更沉，仿佛吸尽了周遭的光。

他们脸上没什么表情，只是直勾勾地盯著过往行人。

此时间天色明明是午后，却像被一层厚厚的灰纱蒙住，光线昏沉，照在身上没有半分暖意，反倒透著股浸骨的凉。

甄长锋看地图，这里距蜀王行宫，仅剩三十多里路。

“蜀宫深，玉璧寒，魂兮归来依残垣。”

“五子泣，双星怨，旧日王侯梦未散。”

一个老嫗在镇口焚烧著一堆奇怪的纸钱，她边烧边轻轻的唱。