夜色如墨，浓稠得仿佛化不开的油脂，沉甸甸地压在山脚堡垒的上方。

经歷了一场与鬼藤的生死恶战，虽然最终满载而归，但那种劫后余生的疲惫感却像潮水一般，顺著骨头缝往身体里钻。堡垒的大门早已轰然关闭，沉重的吊桥被黑渊化作的绞盘拉起，发出一阵令人牙酸的摩擦声，最终严丝合缝地隔绝了外界的黑暗。

空地中央，篝火烧得正旺。

铁樺木在火焰中发出“噼啪”的爆裂声，橘红色的火光在每个人、每只兽的脸上投下跳跃的阴影。空气中瀰漫著烤肉的香气、木柴燃烧的烟燻味，以及那具从鬼藤根部扒出来的鎧甲上尚未散去的、陈旧的土腥味。

顾行川坐在篝火旁的一块大石头上，手里拿著一根树枝，无意识地拨弄著火堆。他的目光並没有聚焦在火焰上，而是死死地盯著脚边那具银白色的鎧甲。

那是一具精美得有些过分的鎧甲。

即便被鬼藤的粘液腐蚀过，即便在泥土里埋了不知多久，它依然在火光下反射著冷冽的寒光。鎧甲的线条流畅，关节处的设计极其考究，显然不是什么粗製滥造的量產货，而是出自高明工匠之手的艺术品。

但顾行川在意的不是工艺，而是胸甲正中央那个醒目的徽记——

一轮金色的太阳，中间缠绕著一条首尾相衔的双头蛇。

“別装死了。”

顾行川的声音打破了夜的死寂。他没有抬头，手中的树枝“啪”的一声折断在火里，溅起几点火星，“这东西，你认识。。”

坐在篝火另一侧的莉莉丝猛地一颤。

她此刻並没有维持那种高冷的御姐形態，而是缩回了那个脏兮兮的小萝莉模样。她抱著膝盖，把自己缩成小小的一团，恨不得钻进地缝里。那件顾行川给她的宽大皮甲罩在她身上，显得空荡荡的，更衬得她像只受惊的鵪鶉。

听到顾行川的话，她把脸埋得更深了，只露出一双红宝石般的眼睛，怯生生地透过指缝往外看。

“我……我不知道你在说什么……”她的声音细若蚊蝇，带著明显的颤抖，“我就是……就是觉得上面的蛇有点嚇人……”

“莉莉丝。”

顾行川抬起头，目光如刀锋般锐利，直刺向她。

“我们现在是一家人。虽然你是为了蹭饭，但你得知道吃了同一锅饭就是家人。”他指了指地上的鎧甲，语气变得严肃而冰冷，“这具尸体是个斥候。斥候意味著什么，你应该很清楚——意味著后面还有大部队。”

“但是我对他们毫不知情，一旦他们找过来，我们一点防备都没有。”

她浑身剧烈地哆嗦了一下，原本苍白的小脸瞬间失去了最后一丝血色。她死死地咬著嘴唇，甚至咬出了血，那双红色的瞳孔里，恐惧像墨水一样晕染开来。

良久，她才缓缓抬起头，眼神空洞地看著那具鎧甲。

“那是……晨曦教廷。”

她的声音沙哑，带著一种从骨子里透出来的寒意。

“晨曦教廷？”顾行川皱眉，在脑海里搜索著这个词汇，但一无所获。

“一群疯子……一群披著光鲜外衣的恶魔。”莉莉丝抱著肩膀，指甲深深地陷入了皮肉里，仿佛只有疼痛才能让她保持清醒，“他们信奉所谓的『纯净晨曦』，认为这个世界上除了人类和他们认可的家畜，其他一切拥有超凡力量的生物都是『污秽』。”

她深吸了一口气，声音里带上了哭腔：“緋红眷族、魔物、兽人……甚至是不信教的人类，在他们眼里都是必须被净化的脏东西。他们不接受投降，不接受共存，他们的教义里只有一条——火刑。”

“用『圣火』烧死所有的异端，让灵魂在惨叫中回归晨曦的怀抱……这就是他们的救赎。”

顾行川的眉头越锁越紧。

这听起来不仅是一个强大的武装组织，更是一个极端的宗教狂热集团。比起单纯为了捕食而杀戮的魔物，这种带著“神圣使命感”去杀戮的疯子，往往更加可怕，也更加难以沟通。

“我曾看见他们穿著这样的银色鎧甲，举著画著双头蛇的旗帜，一边唱著圣歌，一边把我的族人拖出去，钉在木桩上……”

莉莉丝说到这里，再也说不下去了。她捂著脸，发出压抑的呜咽声。

顾行川沉默了。

他看著地上的鎧甲，原本觉得这只是个不错的战利品，现在却觉得这东西烫手得很。

这不仅仅是一块铁，这是一个信號。

一个极其危险的信號。

这名斥候死在了鬼藤的领地里，说明晨曦教廷的触角已经伸到了这片森林的深处。他们可能是在寻找什么，也可能是在清扫障碍。

“看来，平静的日子要到头了。”

顾行川在心里嘆了口气。

他原本的计划是稳扎稳打，慢慢发育。但现在，外部环境的恶化逼得他不得不加快节奏。如果晨曦教廷的“净化部队”真的推进到这里，凭他现在的这点防御工事，恐怕很难抵挡得住那种正规军的衝击。

“別哭了。”顾行川站起身，走到莉莉丝面前。

他並没有说什么安慰的话，只是伸出手，掌心微微发热，调动了0.5的生命力，轻轻按在莉莉丝的头顶。

一股温暖、纯净的生命能量顺著头顶涌入，瞬间驱散了莉莉丝体內的寒意。

莉莉丝的哭声戛然而止。她抬起头，泪眼朦朧地看著顾行川，感受著那股如同冬日暖阳般的力量。那种被“上位者”庇护的安全感，让她原本濒临崩溃的情绪慢慢稳定下来。

“只要他们还没找到这儿，这堡垒就是安全的。”顾行川收回手，语气平淡却坚定，“不管他们是什么人，想动我的人，想拆我的家，都得先问问我手里的黑渊答不答应。”

莉莉丝吸了吸鼻子，用力地点了点头，像只找到靠山的小猫一样，挪了挪屁股，坐到了顾行川的脚边，紧紧抓著他的裤脚。

安抚完莉莉丝，顾行川將目光重新投向那具鎧甲。

危机感归危机感，但这东西本身的价值还是不能忽视的。

这是一套完整的轻型板甲，包括胸甲、肩甲、护臂和护腿。金属的质地非常特殊，轻便却极其坚硬，顾行川试著用普通的石头砸了一下，连个印子都留不下。

“好东西啊……”

顾行川摸著下巴，眼神闪烁。

在这个还在用骨头和木头做工具的荒野求生初期，这一套金属鎧甲简直就是降维打击般的材料。如果能把它利用起来，无论是做武器还是做防御，都能让他的战斗力提升一个档次。

“黑渊。”

顾行川心念一动。

一直安静地扣在他左手腕上的黑色圆环瞬间有了反应。它像是某种活过来的流体生物，顺著顾行川的手指流淌而下，如同一滩黑色的水银，缓缓覆盖在那具银白色的胸甲上。

顾行川试图控制黑渊去“吞噬”这块金属。

在他的设想里，黑渊既然是神秘的黑泥转化而来，或许具备某种“吞噬进化”的能力。如果能把这套鎧甲“吃”下去，说不定黑渊就能获得金属的特性，变得更加坚硬，或者解锁新的形態。

然而，现实给了他一盆冷水。

黑渊在鎧甲表面流动了一圈，就像是水流过光滑的鹅卵石，除了把它包裹起来之外，没有任何实质性的反应。

两者之间涇渭分明，没有融合，没有吞噬，甚至连一点化学反应都没有。

“不行么……”

顾行川皱了皱眉，尝试著加大了精神力的输出，甚至试著注入了一丝生命力作为催化剂。

但结果依然一样。

黑渊还是那个黑渊，鎧甲还是那个鎧甲。

“看来我想多了。”顾行川有些失望地收回黑渊，看著它重新化作手鐲回到腕间，它吃不了金属。

“既然吃不了，那就只能物理利用了。”

顾行川比划了一下鎧甲的尺寸。

这鎧甲的腰身收得很窄，肩宽也比较小，显然是为身材修长的精灵或者比较瘦小的人类设计的。而顾行川经过这段时间的生命力强化和高强度劳动，体格已经变得相当健壮，肌肉线条分明。

他试著拿起胸甲往自己身上套了一下，结果卡在胸口根本下不去，强行穿只会变成紧身衣，连呼吸都困难，更別说战斗了。

“嘖，尺码不合。”

顾行川有些遗憾地把胸甲扔回地上，发出“哐当”一声脆响。

旁边的岩鼴被嚇了一跳，从地洞里探出半个脑袋，警惕地看了看，发现是主人在扔东西，又缩了回去。

“看来只能把它拆了。”

顾行川盘算著，“这些甲片都是上好的钢材，拆下来可以做成箭头，或者镶嵌在盾牌上。甚至可以用来加固堡垒的大门……嗯，哪怕是用来做锄头。”

“岩鼴！”

顾行川喊了一声。

“咚？”

岩鼴从洞里钻出来，两只前爪沾满了泥土，一脸呆萌地看著他。

“把这玩意儿拖到储藏室去。”顾行川指了指地上的鎧甲，“別弄丟了，这可是咱们现在的核心资產之一。”

岩鼴虽然不懂什么是“核心资產”，但它听懂了“拖走”。它屁顛屁顛地跑过来，两只强壮的前爪抓住鎧甲的腿部，哼哧哼哧地往侧洞里拖。金属摩擦地面的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。

就在这时，一直趴在暮脊狼怀里睡觉的小狼崽银獠，突然动了。

它似乎是被金属摩擦的声音吵醒了，迷迷糊糊地睁开了眼睛。那双银灰色的小眼睛里还带著刚睡醒的雾气，但很快就被某种好奇的光芒取代。

它迈著还没完全稳健的小短腿，晃晃悠悠地从母狼怀里爬出来，並没有去闻那具鎧甲，而是径直走向了顾行川。

顾行川正坐在石头上思考著晨曦教廷的威胁，突然感觉到裤脚被什么东西扯住了。

低下头，正对上银獠那双亮晶晶的眼睛。

“怎么了？小傢伙？”

顾行川嘴角露出一丝温和的笑意，伸手想要去揉它的脑袋。

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