楼下传来的脚步声如同催命的鼓点，沉重而杂乱，沿著楼梯向上蔓延，越来越近，每一步都仿佛踩在科德林·默的心跳间隙上。没有时间权衡利弊了！

“別出声。”科德林低语一声，声音里带著不容置疑的决断。他强忍著左肩肌肉撕裂般的剧痛，凭藉钢铁般的意志力驱动右臂，一把將轻飘飘的莉莉拦腰抱起，小女孩的体重在此刻却仿佛有千钧之重，几乎要压垮他受伤的身体。他没有冲向看似生路的楼梯，反而迅速转向走廊尽头那扇被封死的窗户——那里，可以是他精心策划的误导舞台。

他衝到窗前，动作快如闪电。右手手肘猛地发力，用坚硬的刀柄狠狠砸向早已锈蚀的窗锁！“哐当！”一声脆响，锁扣崩飞。他一把推开那扇腐朽不堪、几乎与窗框长在一起的木窗，运河那特有的、混合著淤泥、腐烂有机物和工业废料的潮湿腥臭之风立刻倒灌进来，令人作呕。

他毫不犹豫地掏出那捆已经彻底损坏、缆绳耷拉著的鉤锁装置，这东西现在唯一的用途就是充当诱饵。他用尽残余的力气，將其猛地抡圆了投向窗外下方的漆黑水面！

同时，他的右脚在窗台积满厚厚灰尘的边缘，刻意而迅速地蹭过，製造出一道清晰、凌乱、指向窗外的滑落痕跡，仿佛有人情急之下从此处仓皇跳下。

“噗通——！”

鉤锁装置落入粘稠运河的声音，在这片被紧张笼罩的死寂中显得异常清晰、引人注目。

“什么声音？！”“楼上！那扇破窗户被打开了！”楼下立刻传来那操控者惊怒交加的吼声，紧接著是更加急促、几乎是用撞的力道衝上楼梯的脚步声，木质楼梯发出不堪重负的呻吟。

时机稍纵即逝！就在脚步声衝上二楼走廊的瞬间，科德林抱著莉莉，如同扑向猎物的猎豹，猛地转身，以最快的速度冲向了那个毫不起眼的检修活板门！他单手奋力向上一推，活板门带著积尘被掀开，他护著莉莉的脑袋，两人迅速钻了进去，科德林反手从內部將活板门轻轻合上，只留下一条比髮丝宽不了多少的缝隙，用於维持最低限度的空气流通和对外观察。

整个过程从破窗到消失，不过短短七八秒，却如同在刀尖上完成了一场精准的舞蹈。

活板门內，是屋顶与天花板之间低矮、狭窄、令人窒息的夹层空间。这里布满经年累月的厚重灰尘和纵横交错的蛛网，空气污浊，高度仅能让人匍匐爬行，连弯腰都做不到。科德林將莉莉紧紧护在自己身下，用自己的胸膛为她隔开粗糙的木地板，右手则轻轻但坚定地捂住了她的口鼻，用眼神再次强调——绝对的寂静！

他自己的心臟在胸腔里如同失控的蒸汽锤般疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨，耳膜里全是血液奔流的轰鸣。左肩的伤口因为刚才那一系列极限动作，传来了如同被烧红烙铁反覆灼烫般的、一阵阵令人眼前发黑的剧烈痛楚，冷汗瞬间浸透了他破烂的內衫。

“砰——！！”下方杂物间的门被一股巨力猛地撞开，狠狠砸在墙上。

“人呢？！跑哪里去了？！”

“窗户！看窗户开著！下面水里！有东西刚刚沉下去！”

“跳河跑了？！该死的！追！他们带著个小累赘，跑不了多远！分头沿著河岸搜！”操控者那混合著愤怒、惊疑和一丝不易察觉的慌乱的咆哮声震动著单薄的地板。接著，是杂乱的、沉重的脚步声如同潮水般衝下楼去，似乎有人直接跑出了建筑，沿著运河两岸开始了徒劳的搜寻。

活板门下，科德林和莉莉如同化作了夹层结构的一部分，紧紧贴著粗糙冰冷、布满木刺的地板，连最细微的呼吸都被压缩到了极致。他能清晰地感觉到怀中莉莉那小小的身体因为极度的恐惧和紧张而在微微颤抖，但这孩子展现出了惊人的勇气和服从，硬是没有发出一丝一毫的呜咽或啜泣。

时间在死寂与煎熬中一分一秒地缓慢流逝。外面的喧闹声、叫骂声和奔跑声逐渐远去、平息，最终只剩下运河那永恆不变的、缓慢流动的水声，以及更远处、仿佛来自另一个世界的、模糊而持续的警笛鸣响。操控者和他的傀儡们，似乎確实被那简单的声东击西之计成功地引开了。

科德林紧绷的神经稍微鬆弛了一毫米，但长久以来养成的习惯让他不敢有丝毫大意。他维持著俯臥的姿势，將右眼凑近那条狭窄的门缝，如同最耐心的观察者，仔细確认著下方走廊空无一人的情况。

“我们不能原路返回，”他在莉莉耳边用几乎只有气流能听到的、极度压抑的声音解释，“烟囱太狭窄陡峭，你过不去，我也很难带著你爬。一楼现在很可能还有留守的人，或者被触发了什么我们不知道的警戒。我们得找別的路离开这个鬼地方。”

他的目光如同夜行动物，在昏暗得几乎只有轮廓的夹层空间中艰难地搜索著。灰尘呛入鼻腔，他强行忍住打喷嚏的衝动。最终，他的视线锁定在夹层远端、靠近相邻建筑的那面墙壁上——那里，有一个被灰尘和蛛网几乎完全覆盖的、木质边框的小小通气窗。窗户的大小，看起来刚好能容一个孩子和像他这样不算魁梧的成年人勉强通过。窗外，隱约可见相邻建筑那平坦的、铺著沥青的屋顶。

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