姜平安有一搭没一搭地应著，目光却看向门口。

又一串鞭炮炸响，这次来的人，阵势不一样。

三辆黑色轿车停在路边，车门打开，下来七八个人。

为首的五十多岁，梳著大背头，穿著深色西装，面色红润，气场十足。

旁边跟著的几个人，有拿公文包的，有拿笔记本的，一看就是体制內的。

是镇党官员、镇长，还有几个副职，全来了。

灵堂前顿时一阵骚动。

村民们自动让开一条道，眼神里满是惊讶。

普通村民过世，村干部来已经是很给面子了，镇领导亲自到场，这是破天荒头一遭。

“姜总，节哀顺变。”镇党官员快步上前，握住姜平安的手，语气沉痛，“老太太高寿辞世，是自然规律，您要保重身体。”

“感谢书记、镇长和各位领导前来。”姜平安平静地说。

“应该的，应该的。”镇长接话，“姜总为家乡发展做出巨大贡献，是我们镇的骄傲。老太太的后事，有什么困难，镇里一定全力支持。”

领导们依次上香，礼金上得都不少——每人五百，这在乡镇级別已经是顶格了。

上完香，领导们没有马上离开，而是围著姜平安坐下，儼然把灵堂当成了临时会客厅。村民们都退到外围，远远看著，小声议论。

“乖乖，镇里领导全来了……”

“看他们对平安那个客气劲儿……”

“听说平安现在身家几百亿，省里领导见了都得客气……”

“何止省里，听说bj都有人请他……”

姜平安应付著这些官面文章，心里明镜似的。

这些人来，三分是给逝者面子，七分是衝著他来的。

修路、建学校这些事，已经让他在本地官场有了“大善人”、“大金主”的名声。

这次丧事，是个绝佳的接触机会。

“姜总，听说您投资的电脑公司最近很火啊，我们镇里也想搞信息化建设，不知道有没有合作机会……”

“姜总，县里正在规划开发区，您看……”

姜平安听著，偶尔点头，不承诺，不拒绝，態度滴水不漏。

中午，开席了。

院子里摆了几十多桌，每桌十六个菜，鸡鸭鱼肉齐全，用料很足...不像有些人家，大操大办，但菜很少...连吃饭喝酒的菜都不够，而且做的口味也很差。

姜平安被安排在主桌，和镇领导、村干部坐在一起。

这桌的菜明显更精致些，酒也是好酒。

席间，敬酒的人络绎不绝。

有亲戚，有邻居，有村干部，更多的是慕名而来、想混个脸熟的。

姜平安以茶代酒，谁来都抿一口，话不多，但礼数周全。

“平安，我是你三叔公家的大侄子，小时候还抱过你呢……”

“姜总，我是镇信用社的，您以后有业务需要……”

“平安哥，我是小军啊，咱俩小学同学……”

他一一应对，记忆力惊人，几乎能叫出每个童年见过的人的名字，说几句“好久不见”、“都挺好的”之类的客套话，这让很多人受宠若惊，觉得“平安虽然发了大財，但没忘本”。

下午，人更多了。

县里几个局委的领导也来了，虽然没像镇领导那样待很久，但都露了面，上了礼，和姜平安握了手。

甚至连邻镇、邻县的几个大老板，听说消息后也赶了过来——他们未必认识逝者，但想认识姜平安。

灵堂前的鞭炮声从早响到晚，几乎没有停过。

记帐老师的礼簿写了厚厚一本，最后不得不换新的。

帮忙的村民私下议论，说这场白事，收的礼金可能比村里大多数人家一年的收入还多。

傍晚时分，天色渐暗。

帮忙的妇女开始准备晚饭，道士先生开始做晚上的法事。

姜平安走到院子角落，点了支烟——他平时不抽菸，但今天破例了。

父亲姜天水走过来，眼睛还是红的，但情绪平復了许多。

“平安，今天……辛苦你了。”姜天水声音沙哑。

“没事。”姜平安递了支烟给父亲。

姜天水接过，就著儿子的火点燃，深深吸了一口：“你奶奶这辈子……唉，不说了，你能回来，给我和你妈挣足了面子，村里人都说，老薑家出了个孝子贤孙。”

“面子是虚的，你们好好的就行。”姜平安说。

“我知道你现在出息了，看不上这些。但对我们来说，活在村里，要的就是这张脸。”

姜天水看著儿子，“你今天做得很好，该有的礼数都有了，该给的面子都给了你奶奶要是地下有知，也该知足了。”

姜平安没说话。

他对奶奶没有感情，但父亲有。他能做的，就是让父亲在这场丧事中，不被人说閒话，不被人看低。

晚饭后，法事开始。

道士敲锣打鼓，念经超度。孝子孝孙们披麻戴孝，跟著跪拜。

姜平安也换上了孝服，跪在父亲身后，他没有哭，但仪式做得一丝不苟。

一夜未眠。

法事持续到第三晚上，香火不断，诵经不止。

灵堂內烛光摇曳，纸灰飘飞，空气中瀰漫著香料与檀木的气息。

守灵的人轮番休息，唯有至亲始终在侧，姜平安始终在场，未曾离开片刻。

第三天上午，出殯时辰已到。

嗩吶齐鸣，哀乐低回。棺材盖合上，眾人扶灵而出。

送葬队伍绵延数百米，穿村而过。

沿途家家门前放鞭炮燃香烧纸，孩童避於门后，老人驻足默念。

山路蜿蜒，抬棺人脚步沉重。

姜平安走在最前，肩披麻布，手持引魂幡，阳光穿过薄云，洒在山道上，映出长长的影子。

下葬完毕，封土成坟。

眾人叩首，三拜而退。

姜平安立於坟前，望著新起的土丘，久久未语。

他转身，走向山下。

村里的狗又吠了几声，然后恢復寂静，他走到村口，那辆黑色摩托车还停在老樟树下。

发动引擎，车灯划破黑暗。

后视镜里，叔叔家的灯火在夜色中格外醒目，灵堂的白幔已被撤下，只剩空棚在风中微微晃动。

生与死，亲与疏，面子与里子，人情与利益……这三天，他像个演员，在既定的剧本里，演完了该演的角色。

但他知道，这齣戏还没完。

之后，这些借著丧事攀上来的人脉关係，还会以各种方式延续。

这就是乡土中国，一张巨大而细密的人情网。

哪怕他富可敌国，名动天下，只要根还在这里，就逃不开这张网。

也好。

他想。

有根，才有枝繁叶茂。

有这张网，他才能更稳地站在这里，看著他想看的世界，做他想做的事。

摩托车在夜色中驶向小镇，车灯照亮前方五米宽的水泥路。

这条路，是他修的。

那就走下去。