来他房中伺候？这意味著什么，不言而喻！通房丫鬟？

不……她不要！

巨大的恐惧和抗拒压倒了一切。

她猛地抬起头，脸上泪痕交错，梨花带雨，眼中是纯粹的惊惶与恳求。

萧珩看著她这模样，那点微恼竟奇异地化开了一丝，生出些陌生的、类似心疼的情绪。

他抬手，指腹有些粗糙，轻轻拂去她脸上的泪痕。

“此时，”他低嘆一声，“倒不如昨夜醉酒时可爱。”

这话听在青芜耳中，却无异於另一重羞辱和提醒。

她死死咬住下唇，几乎尝到血腥味，用尽全身力气才忍住没有崩溃大哭。

她艰难地组织著语言，试图做最后的挣扎：

“奴婢卑贱之躯，实在不堪。今日又因醉酒做出这等……这等不知廉耻之事，大公子不予追究，已是天大的恩典。奴婢万万不敢再痴心妄想……大公子您是萧府未来的掌家人，前途无量，將来必定要迎娶一位门当户对、贤良淑德的高门贵女，成就美满姻缘。若是……若是日后传出，少夫人还未进门，府中便有通房丫鬟，恐有碍公子清誉，於將来议亲大事不利……求大公子……放了奴婢吧！”

她说完，已是气若游丝，只觉浑身力气都被抽空，只剩下一双泪眼，绝望地仰望著他。

萧珩静静地听完，眸色几不可察地沉了沉，一丝怒意如冰棱般划过心底。

成了他的人，竟还想著走？

还搬出这么一套冠冕堂皇、为他著想的说辞？

但看著她苍白的小脸，那饱含泪意、如受惊小鹿般的眼眸，还有那即便极力控制、仍在他怀中微微颤抖的身体，那点怒意又奇异地消散了，取而代之的是一种更复杂的情绪。

他收紧手臂，將她更密实地搂住，低下头，声音竟放得异常柔和，带著几分哄慰：

“萧府能有今日地位，靠的是祖辈功勋与自身经营，並非依靠与谁家联姻换取。我房中多一个伺候的人而已，谁又敢多嘴？”

他顿了顿，感受到怀中身体瞬间的僵硬，想到她初次承欢，昨夜自己又著实索求无度，此刻定然十分不適，再加上这般惊惧不安……

窗外，天色已不再是纯粹的墨黑，隱隱透出些灰蓝。

再过一个时辰，府中下人便要开始忙碌，各院也会陆续点亮灯火。

他心思縝密，瞬间便想到后续。

若是让母亲知晓，妹妹院中的丫鬟深夜出现在自己榻上，难免会疑心是这丫鬟有心攀附，使出爬床的下作手段。

届时，即便他出面，这丫头在府中的日子恐怕也会艰难。

念及此，他鬆开一些怀抱，指尖抚过她散乱的长髮，声音依旧低沉温柔，却带著不容置疑的决断：

“时辰不早了，你且先悄悄回去，莫要让人瞧见。赏菊宴过后，便来我院中。”

青芜听出了他话语中的决定。那柔和语气下的斩钉截铁，比直接的命令更让她心寒。

她知道，再多的辩驳、哭泣、恳求，在此刻都已毫无意义。

一股冰冷的灰败感从心底蔓延至四肢百骸。

她闭上眼，滚烫的泪水无声滑落。

终究，还是走到了这一步。

在这个世界，一个卑微的丫鬟，如何能反抗主子的意志？

她缓缓地、极其艰难地，点了点头。

喉咙像是被什么东西堵住，发不出任何声音，只能用动作表示顺从。

萧珩看著她心如死灰般的应下，心中那点复杂的情绪再次翻涌。

但他没有再多言，只是鬆开手，转身走向屏风后，留下她独自站在渐亮的晨光里，如同一尊失了魂的玉雕。

青芜麻木地穿好剩余的衣物，头髮也来不及仔细梳理，只胡乱挽起。

她不敢回头再看那凌乱的床榻一眼，像一抹幽魂般，悄无声息地拉开房门，融入黎明前最深的黑暗中。

身后，清暉院的门轻轻合拢，隔绝了两个世界。

萧珩站在窗前，看著那抹纤细踉蹌的身影消失在甬道尽头，眸色深沉如海，无人能窥见其中真正的波澜。

晨光，终於彻底撕开了夜幕。

萧珩已起身，由著贴身小廝伺候著更衣。

小廝捧来的是一袭緋红官袍，色泽庄重，衬得他愈发肃穆挺拔。

玉带束腰，乌纱官帽端正，面上神情是一贯的沉静威仪。

只是若细看，便能察觉那素日微抿的唇角，似乎放鬆了一丝几不可察的弧度，深邃的眼眸里也少了几分惯常的冷冽，多了些难以言喻的、饜足后的舒缓。

他整理好宽大的袍袖，目光不经意般扫过內室那张宽敞的紫檀木床。

帐幔已被撩起，金鉤挽著。

锦被稍显凌乱，堆叠在床榻一侧，床褥间依稀残留著些许褶皱与……一抹已然乾涸、却依旧刺目的暗红。

萧珩的视线在那处停留了一瞬，眸色转深，隨即，那点微不可查的弧度，似乎又上扬了些许。

昨夜种种旖旎混乱，带著酒香与温软触感的记忆碎片掠过心头，他心中升起一股奇异的、近乎愉悦的妥帖感。

“常顺。”他转过身，声音不高，却足以让候在外间的僕从听得清楚。

常顺应声而入，垂手恭立：“公子有何吩咐？”

萧珩的目光淡淡扫过內室，语气寻常，仿佛只是在吩咐一桩再普通不过的杂事：“去吩咐下边得力、嘴紧的婆子来，將这里收拾整洁。”

他顿了顿，似想起什么，抬眼看向常顺，目光虽平静，却带著不容错辨的深意，“该怎么做，你知道。”

常顺心头猛地一跳，腰弯得更低了些，毕恭毕敬地应道：“是，奴才明白，公子放心。”

作为自幼伺候萧珩的老人，常顺对这位主子的性情再了解不过。

昨夜內室虽有刻意压低的动静，但他並非毫无所觉。

起初是惊疑，哪位姑娘如此胆大妄为？

竟敢夤夜潜入公子寢居？

可隨后见公子非但未立时发作，反倒……直至清晨才唤人收拾，且语气间並无丝毫怒意，反倒有种……难以形容的鬆快。

常顺立刻便猜到是谁了。

近来能入公子眼、乃至让公子破例留意的，除了静姝苑那位沉稳干练、却偏偏对公子敬而远之的青芜姑娘，还能有谁？

只是万万没想到，平日瞧著最是规矩本分、行事滴水不漏的青芜姑娘，竟会做出这等……这般大胆热烈之事。

震惊过后，常顺心中也不免咂摸出一丝感嘆。

这位青芜姑娘，看著不声不响，倒真是有福气，竟能得了公子这般青睞。

他伺候公子多年，深知公子眼界极高，又因身负重任，於女色上向来极为淡泊克制，院中连个通房侍妾都无。

如今这般情形，实属破天荒头一遭。

公子那句“该怎么做你知道”，分量极重。

这是要將此事彻底按在清暉院之內，半点风声都不能走漏。

不仅是为了保全姑娘的清誉，只怕……公子自己对此事，也存了別样的心思。

“奴才这就去办。”常顺敛了所有思绪，恭谨退下。

他並未直接去唤粗使婆子，而是先找了自己信重的一个、平日专管公子院內浆洗洒扫的刘婆子。

这婆子五十上下年纪，是府里的老人了，素来嘴严本分。

常顺將她唤至僻静处，低声吩咐：“去將公子內室床铺收拾乾净，里外被褥枕帐，全数撤换。仔细些，手脚利落，莫要惊动旁人，更不许多看多问。”

他盯著刘婆子，眼神锐利，“今日你只是按例去收拾公子房间，明白吗？”

刘婆子在府中多年，何等乖觉，见常顺亲自来吩咐，又是这般谨慎態度，心下已然明了七八分。这绝不只是寻常收拾。

她立刻肃了神色，低眉顺眼地应道：“常管事放心，老奴省得。只是收拾房间，旁的一概不知，一概不说。”

“去吧。”常顺这才頷首。

刘婆子轻手轻脚进了正房內室。

一踏入，便嗅到一股极淡的、尚未完全散去的靡靡气息，混合著残留的冷梅薰香。

再看那略显凌乱的床铺，以及褥单上那抹已然暗沉却依旧显眼的痕跡……她心头剧震，面上却不敢显露分毫，只迅速垂下眼，手脚麻利却又无比轻柔地开始收拾。

她小心地將那沾染了痕跡的被褥捲起，与其他撤换下的被套帐幔一併收拢，准备稍后亲自浆洗处理，不留任何可能引人猜测的物证。

又將床榻重新铺设得平整如新，熏上惯用的冷梅香，驱散最后一丝暖昧的气息。

整个过程悄然无声，不过一盏茶功夫，內室已恢復了一贯的整洁清冷，仿佛昨夜那场突如其来的春风沉醉，从未发生过。

刘婆子抱著换下的织物退出，对候在门外的常顺几不可察地点了点头。

常顺望著重新恢復肃静的內室门扉，心中暗嘆。

这清暉院，怕是很快，就要有些不一样了。

晨光愈明，照亮了庭前阶石。

萧珩已整理好官袍，准备入宫。他步履沉稳地走出清暉院，神情已恢復为朝堂之上那位端肃持重的大理寺卿。

唯有他自己知道，緋红官袍的广袖之下，指尖似乎还残留著一丝温软滑腻的触感；严肃的思绪间隙，脑海中偶尔闪过的，是那张醉酒后嫣红娇媚、与平日截然不同的脸庞，以及那句带著果酒甜香的、大胆的“你该多笑笑”。

他目光平视前方，步伐未停。

既然是他的人了，有些事，便需重新计议了。