踏入清暉院，她没有像往常那样先回偏房整理自己，而是径直去寻了管事常安。

“常管事，”青芜的声音比往日多了几分主动的温婉

“大公子今日可会回院用晚膳？公子平日处理公务，时常晚归，可有什么偏好的宵夜汤羹？或是……有何其他习惯需要特別注意的？我初来乍到，唯恐侍奉不周，还请常管事提点一二。”

常安正指挥著小廝擦拭廊柱，闻声转过头，脸上闪过一丝明显的错愕。

他瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了。

这位青芜姑娘，自打来了清暉院，除了必要的应对外，几乎从不多言，更不曾主动打探过公子的事情。

昨日出门前，自己还曾旁敲侧击地说起公子待她的不同，她也不过是淡淡頷首，神情疏离。

怎的归家一趟，就跟变了个人似的？这主动问起公子起居喜好……是终於想通了，要安心当这院里人了？

心中惊疑不定，常安面上却不敢怠慢，忙堆起笑容，只是回话时不免有些磕磕绊绊：“呃……这个，姑娘有心了。大公子今日是否回院用膳，得看衙门公务。若是回来得晚，通常……通常会在书房再处理些文书。宵夜嘛，公子不喜甜腻，倒是常备些清淡的羹汤，如山药鸡汤、杏仁雪耳之类……至於其他习惯……” 他一边努力回忆著，一边悄悄打量青芜的神色，见她听得认真，甚至还微微点头，心中更是纳罕。

青芜將常安说的默默记下，道了谢，便转身去了小厨房。

她並非真要学做羹汤，但既然要“表现”，便需有实际行动。

她向厨娘请教了山药鸡汤的做法，又在一旁看著火候，虽未亲自动手，但也算“经了心”。

月亮初升，清辉洒落庭院时，萧珩的身影终於出现在院门口。

他眉宇间带著显而易见的疲惫与沉鬱，身上仿佛还裹挟著大理寺狱中阴冷的气息，未曾停留，便径直入了书房，常安捧著更换的常服连忙跟了进去。

青芜在廊下看见，心知机会来了。

她定了定神，脑中迅速过了一遍“计划”：书房乃处理公务重地，寻常丫鬟若无传唤不得擅入。

自己此刻以送羹汤为名前往，正合了那些“別有用心”、“试图邀宠”的刻板印象。

萧珩那般厌恶主动攀附之人，自己“刻意”关怀，他多半会不耐，甚至厌烦。

很好，要的就是这个效果。

她从小厨房端出那盅一直温著的山药鸡汤，用托盘稳当端著，走向书房。

书房外，常顺如同沉默的影子般侍立著。

“常管事，”青芜微微垂首，声音放得轻柔，“天气寒凉，大公子才从外头回来，恐沾染了寒气。我……我备了些温热的羹汤，想给大公子送进去，暖暖身子。不知可否……通传一声？”

她恰到好处地流露出一点忐忑与期待，將一个“想要献殷勤又怕唐突”的丫鬟姿態拿捏得恰好。

常顺看到是青芜，眼神微动。他是知晓內情的，这位姑娘在公子心中分量不同。

见她如此主动关切公子，虽觉有些意外，但想著或许是好事，便点了点头：“姑娘稍候。” 转身轻轻叩门，入內通报。

书房內，烛火通明。

萧珩已换下官袍，穿著一身墨色常服，靠在宽大的紫檀木圈椅中，单手支著额角，眉头紧锁，目光落在虚空某处，显然陷入了深沉的思虑。

今日大理寺心腹的回报让他心头蒙上一层阴霾——查抄张文谨府邸，除了起获一些预料之中的藏银、寻常帐簿、以及几幅还算值钱的字画外，竟再无其他有价值的发现。

没有与幕后之人的书信往来，没有记录关键交易的密帐，甚至连一张可疑的纸条都没有。

那张文谨，竟像是真的孑然一身，除了贪下的银钱，別无所好，也未曾留下任何指向他人的线索。

这不合常理。一个身居要职、捲入如此大案的人，怎么可能毫无破绽？

距离他向圣上承诺的十日之期越来越近，线索却似乎断了，这让他心中升起一股难以言喻的烦躁。

“公子，青芜姑娘在外求见，说是天气寒凉，特意为您送了羹汤来。” 常顺的声音打破了室內的寂静。

萧珩的思绪被拉回，闻言，眼中掠过一丝讶异。青芜？送羹汤？这倒是稀罕事。

印象中，她总是安静、疏离，甚至带著隱隱的抗拒，何曾有过这般主动关怀的举动？

这份“不同寻常”，竟奇异地將他心头的烦躁冲淡了些许。

“让她进来。” 他放下支额的手，坐直了身体。

门被轻轻推开，青芜端著托盘，低著头，步履轻缓地走了进来。

烛光映照著她素净的衣裙和发间那支他亲手簪上的青玉簪。

她將托盘放在书案一角，並未靠得太近，然后退开两步，微微屈膝：“大公子，夜深寒重，奴婢想著您或许需要些暖身的汤羹，便自作主张送来了。您……可要用一些？”

她的声音轻柔，姿態恭顺，一切都符合一个“体贴”丫鬟的標准。

萧珩没有立刻去碰那汤盅，而是抬眸，带著一丝审视的意味打量著她。

目光掠过她低垂的眼睫，平静无波的神情，最后落在那盅冒著微微热气的汤羹上。

他没有说话，只挥了挥手，示意她將汤盅放下即可。

青芜依言照做，心中暗自揣测他此刻的不语是厌烦的前兆。

她正欲行礼退下，却见萧珩並未看她，目光重新投向虚空，眉头再次蹙起，薄唇微动，似乎无意识地低声喃喃：

“无亲眷，无深交，无特殊嗜好……既不置办奢侈產业，也不蓄养美婢伶人……他要这泼天的权势財富，又有何用？”

这话说得突兀，像是在自言自语，又像是在梳理某个难解的谜题。

青芜本已准备转身离开的脚步微微一顿。

这话……似乎与查案有关？她想起自己现代职场中分析项目、寻找突破口的思维习惯，又结合这时代的特点，一个念头自然而然地闪过。

她本不欲多言，但转念一想，若此刻接话，或许能显得自己“心思活络”、“试图参与公子事务”，甚至可能因为“多嘴”而惹他不快？

这不正是自己想要的“负面”效果吗？

心思电转间，她已停下脚步，微微侧身，用一种略带迟疑、却又仿佛只是顺著他的话头思考的语气，轻声接道：

“一个手握权势財富的人，怎会真的无欲无求呢？是人，总要一日日地生活下去。”

她顿了顿，像是努力组织著语言，“譬如，他总要吃饭穿衣，生病总要延医用药，府中僕役的月钱嚼用，四季衣裳更换，房屋修缮摆设，人情往来应酬……这些日常开销，桩桩件件都是银钱流水。或许……或许他並未购置显眼的大產业，也未豢养引人注目的玩物，但只要他还在生活，还在用人，银钱总有去处。单看他银子都花在了哪些看似寻常的地方……总能看出他所求的蛛丝马跡？”

青芜的声音不高，甚至带著丫鬟议论主子事务的小心翼翼。她说完，便立刻低下头，做出惶恐失言的模样，等待预料中的斥责。

然而，预想中的不悦並未到来。

萧珩原本有些涣散的目光，在她的话语中骤然凝聚，如同暗夜中划过的闪电！

他猛地坐直了身体，锐利的视线瞬间锁定在青芜低垂的头顶。

对啊！

他怎么就钻进了牛角尖，只想著寻找那些不同寻常的、直接与罪行掛鉤的证据？

却忽略了最根本的一点——只要张文谨还在那个位置上，还在运作，哪怕他再低调，再“无欲无求”，维持一个府邸的体面运转，进行必要的人情打点，甚至……进行某些隱秘的“投资”或“打赏”，都必然会在日常帐目中留下痕跡！

这些痕跡可能分散、琐碎，但若仔细梳理、比对，或许就能串联出意想不到的线索！

青芜这看似寻常、甚至有些“僭越”的几句话，却像一把钥匙，瞬间打开了他被“一无所获”困住的思路！

他眼中光芒大盛，之前的疲惫与烦躁一扫而空，取而代之的是一种豁然开朗的锐气与急切。

他甚至没有再看青芜，也似乎完全忘记了她刚才的“多嘴”，直接转向侍立一旁的常顺，语速极快地下令：

“常顺！立刻去大理寺，传我命令：重新细查张府所有帐目，尤其是近三年来的日常开支流水！不要放过任何一笔看似寻常的款项，重点核查大额採买、固定人情支出、用途模糊的支取！让他们连夜比对、梳理，明日一早我要看到详细的条陈！”

“是！公子！” 常顺虽不明所以，但见公子神色振奋，不敢耽搁，立刻领命而去。

书房內再次安静下来，只剩下烛火噼啪的轻响。

萧珩这才將目光重新投向依旧低著头、似乎有些不安的青芜身上。

他眼神复杂，审视中带著一丝难以言喻的探究。

青芜感觉到他目光的停留，心中忐忑更甚。

他这是……生气了？还是觉得自己太过冒失？怎么没有直接让她出去？

“你……” 萧珩终於开口，声音听不出喜怒，“方才的话，倒有几分歪理。”

青芜心中一紧，忙道：“奴婢僭越，胡言乱语，请大公子恕罪。”

萧珩没有接她请罪的话，只是又看了她一眼，目光在她发间的青玉簪上停留了一瞬，然后挥了挥手：“汤放下，你且先退下吧。”

“……是。” 青芜如蒙大赦，连忙行礼，轻手轻脚地退出了书房，並小心地掩上了门。

直到走出书房老远，站在清冷的月光下，她才轻轻吐出一口气。

心臟还在因为刚才的“冒险”而微微加速跳动。

效果似乎……和她预想的不太一样？

他好像没有因此厌恶她，反而……採纳了她的建议？

这偏离了她的“剧本”。

但转念一想，或许这样也好？显得自己並非全无心机，甚至有些“自作聪明”地干涉正事？这同样可能引起他的反感，只是方式不同罢了。

她摇了摇头，不再深想。无论如何，第一步已经迈出。她需要继续“表演”下去，直到他彻底失去兴趣。

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