王太医捻须不语，开方时笔锋滯涩。临走前，他忽然低声道：“宫中旧档，太医院或有留存。然时隔久远，未必齐全。”

明沅頷首：“有劳太医。”

又过两日，风雪暂歇。裴寂终於踏进听雪阁。

他未著官袍，一身玄青常服，玉簪束髮，像是刚从书房过来，身上还染著墨香与寒意。屏退左右，逕自坐到明沅对面。

“说。”一个字，乾脆利落。

明沅为他斟了杯热茶：“裴大人可查到福顺家眷南迁的路线了？”

裴寂抬眼，眸光深静：“你消息倒灵通。”

“困兽犹斗，总得有些求生之能。”明沅將茶杯推过去，“裴大人既已查到『永昌』牙牌，想必也疑心淑妃。但若只是淑妃，当年手眼通天到在皇后寢宫埋赃，恐怕力有未逮。”

“继续。”

“妾身入冷宫后，饮食汤药皆由刘嬤嬤经手。她最初三月还算尽责，后来渐渐懈怠，汤药时有时无。”明沅缓声道，“直到半年前，她忽然殷勤起来，每日准时送药，盯著我喝完。那药……味道渐甜。”

裴寂指腹摩挲著杯沿：“刘嬤嬤，原在陈贵妃宫中伺候过三年。”

陈贵妃，淑妃的姑母，陛下生母。十年前病故。

明沅心下一凛。脉络渐清。

“陛下知道多少？”她问。

裴寂忽然笑了。很淡，眼底却无温度：“沈姑娘，有些事，知道不如不知。”

他起身，走到书架前，抽出那本《刑案匯览》，翻到某一页，指尖轻点其中一行：“这是三年前一桩旧案。宫中司药女官私售禁药，杖毙。卷宗记载，她死前曾供出几位『贵人』，名单已焚毁。”

他合上书，转身：“本相能保你性命，也能替你翻案。但你须明白——”

玄青衣袍拂过烛火，投下巨大阴影，將明沅笼罩其中。

“从你踏入相府这一刻起，你就是本相的棋子。棋子，要听话，更要有用。”

明沅仰脸看他：“大人需要我如何『有用』？”

“养好身子。”裴寂俯身，冰凉指尖拂过她鬢边碎发，动作轻柔，语气却冷硬，“陛下今秋欲南巡祭祖，必带后宫同行。淑妃有子，正当盛宠，必在其列。”

他指尖停在她耳畔，声音压得极低：

“你要在那之前，让自己重新回到陛下眼前。”

明沅呼吸一滯。

“怎么，怕了？”裴寂直起身，袖手而立，“还是说，你更愿意永远藏在这听雪阁，做一枚见不得光的废棋？”

烛火噼啪一声。

明沅缓缓站起来，苍白脸上浮起一抹近乎艷丽的笑容：“怕？妾身从冷宫爬出来时，就已不知怕字怎么写了。”

她走到裴寂面前，仰头直视他深潭般的眼睛：“但我要大人一句准话——待尘埃落定之日，我要的，大人给不给得起？”

裴寂凝视她许久。

“你若真有本事走到那一步，”他微微勾唇，“本相许你凤仪宫。”