明沅心头一震：“硃砂可入药，亦可作丹毒。光禄寺掌饮食，若与太医院勾结……”

“只是推测。”裴寂搁笔，“无实据。”

烛火跳跃，映著他半边侧脸，鼻樑投下挺拔阴影。他静默片刻，忽道：“你父亲当年，也曾这般与我对坐夜谈。”

明沅指尖蜷缩。

“沈太傅为人端方，胸有丘壑。先帝在时，他多次諫言整肃后宫，裁减用度，得罪了不少人。”裴寂语气平淡，像在说旁人之事，“他倒台那日，许多曾受他恩惠之人，闭门不出。”

明沅抬眸：“大人当时，也未出声。”

“本相出声，沈家便是满门抄斩，而非流放三千里。”

裴寂看向她，眼底映著烛光，深不见底，“沈姑娘，朝堂之爭，从来不是非黑即白。有些时候，退一步，是为更进一步。”

这话近乎解释。

明沅怔了怔，垂眼：“妾身明白。”

“你不明白。”裴寂起身，走到书架前，抽出一卷《战国策》，翻到《齐策四》，指尖划过其中一行，“『夫权藉者，万物之率也；而时势者，百事之长也。』沈太傅错在太刚，不懂借势，更不懂待时。”

他將书卷放在案上：“你比你父亲聪明，懂得借本相的势。但借势之后，更要懂得蓄势、待时。”

明沅看著那行字，良久，轻声问：“大人为何……教我这些？”

裴寂负手立於窗边，望著窗外纷扬的雪。玄氅广袖垂落，背影孤直。

“因为你这枚棋，本相落子无悔。”他侧过脸，雪光映亮他下頜利落的线条，“既已入局，便要贏得漂亮。”

他离开时，带走那张写满疑点的纸，留下那捲《战国策》。

明沅枯坐至后半夜，一遍遍读那行字。权藉，时势。借势，蓄势，待时。

枕下匕首冰凉依旧，她却忽然觉得，这听雪阁的夜，不再那么刺骨了。

李太医第三次来请脉时，带了一盒新制的安神丸。

“姑娘忧思过甚，肝气鬱结。此丸以丹参、茯苓为主，佐以少许硃砂定惊，睡前服一丸即可。”他打开药盒，丸药殷红，隱有金属光泽。

明沅捻起一丸，凑近鼻尖。极淡的甜腥气，与冷宫药渣中的气味有三分相似。

“有劳李太医。”她將药丸放回，状似无意，“听闻太医上月曾三赴『济世堂』，可是那家药铺有什么珍奇药材？”

李太医正收拾药箱的手几不可察地一顿。

“姑娘消息灵通。”他乾笑两声，“济世堂掌柜是下官旧识，他那確有些滇南来的好药材，下官去寻些合用的罢了。”

“原来如此。”明沅微笑，“那日后我的药，可否也请太医从济世堂配？宫中药材虽好，总觉少了些烟火气。”

李太医额角渗出细汗：“这……不合规矩。姑娘的药皆由太医院统一配製。”

“隨口一说，太医莫怪。”明沅移开视线，望向窗外雪景，“只是想起在冷宫时，刘嬤嬤常从宫外带些『偏方』，说是淑妃娘娘体恤。那些药，味道倒特別。”

话音落，屋內死寂。

李太医僵立原地，脸色青白交错。良久，他深深一揖：“姑娘……好生歇息，下官告退。”