曹斌自然说好。

吴玉仁点名：“十太太牌技一定好，来来，一起玩。二太太也来，凑一桌。”

二姨太沈香莲受宠若惊，赶紧挨著吴玉仁坐下。楚明玉无奈，只得坐在吴玉仁上家。

麻將牌哗啦啦响。吴玉仁心思根本不在牌上。

他打出一张牌，突然“哎哟”一声：“这张牌怎么掉地上了？”说著就弯腰去捡。

桌子底下，他的脚却悄悄伸过去，碰到了楚明玉穿著小皮鞋的脚。

楚明玉像被烫到，猛地一缩。

吴玉仁趁机，手在桌下飞快地摸了一把楚明玉的小腿。

“哈哈，找到了！”

吴玉仁直起身，把牌拍在桌上，笑得震天响，“这牌掉得是地方啊！十太太，你身上是不是带了香？桌底下都香喷喷的！”

楚明玉脸白得没了血色，手指紧紧攥著麻將牌，指甲都快掐进牌里。

曹斌坐在对面，看得清清楚楚。

他手里摸著一张“发財”，捏得骨节发白，脸上却还得挤出笑：“大帅……真会说笑。”

二姨太也瞧出点苗头，只低头看牌，不敢吱声。

王洪文在一旁伺候茶水，挤眉弄眼。

牌局就在这诡异的气氛里继续。

吴玉仁贏多输少，每次胡牌，都大笑几声，眼睛却粘在楚明玉身上。

楚明玉手抖得厉害，接连打错几张牌。

打到日头偏西，吴玉仁把牌一推：“累了。曹老弟，你这府上不错，我今晚就歇这儿了。”

“大帅下榻，是卑职的荣幸！早就收拾好最好的客房了。”曹斌忙道。

吴玉仁站起身，活动活动肩膀，装作隨意道：“年纪大了，这肩背老是酸。十太太，我听说你手艺巧，晚上没事的话，过来帮我捶捶背，松松筋骨？”

这话像颗钉子，砸进寂静里。

所有人都愣住了。连王洪文都眨巴著眼，看向曹斌。

这已经不是暗示，是明抢了。

楚明玉猛地抬头，眼里全是惊恐和哀求，望向曹斌。

曹斌脸上的笑容僵住了。

他腮帮子咬了咬，太阳穴的青筋突突跳了两下。

他想起那一百二十八块金条还没著落，想起黑云山的土匪要剿，想起吴玉仁手里攥著的粮餉和生杀大权。

他也想起楚明玉，这个进门才一年、平时最是安静怯懦的小女人。

厅里静得能听见西洋座钟秒针走动的嘀嗒声。

二姨太屏住呼吸。

於夫人低下头，摆弄手里的帕子。王洪文端起茶碗，吹著根本不存在的茶叶沫。

短短几秒钟，像过了几个时辰。

曹斌喉咙里“咕嚕”响了一声，像是把什么硬东西咽了下去。

他脸上重新堆起笑，那笑有点干，有点涩，但弧度足够大。

“能被大帅看中，是明玉的福气。”

曹斌转向楚明玉，声音平静，甚至有点温和，“明玉啊，晚上好生伺候大帅。大帅舒服了，就是我们全家的荣幸。”

楚明玉眼里的光，唰地一下灭了。

她身子晃了晃，像片秋风里的叶子，没人去扶。

她低下头，看著自己月白色旗袍的下摆，那里绣著几朵淡蓝的小花，此刻看起来，那么刺眼。