老刘头沉默几秒，咧了下嘴角：“行。”

他从怀里掏出一包烟，朝黑皮扔过去。

“我想打听一个人。省城的，姓郑，做买卖的。”

黑皮接住烟，眼珠子转了两转。

没马上接话。

他站起身，往四周慢慢扫了一圈。

嘴里的瓜子壳往地上一吐，声音沉下来：

“跟我走。”

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黑皮领著老刘头绕过三排摊子，钻进窑洞深处一个暗角。

角落里点著一盏煤油灯，火苗子豆粒大，把几张脸照得忽明忽暗。

蹲著两个人，一老一少。

老的那个戴顶破毡帽，手里搓著一串核桃，皮肤比黑皮还黑，一双眼珠子缩在眼窝深处。

少的那个瘦高个儿，嘴唇上留一撮鼠鬚鬍子，眼珠子贼亮。

黑皮蹲下来，贴著那老头的耳朵咬了几句。

老头眼睛往老刘头身上扫了一下。

抬手，伸出两根手指。

黑皮回头瞅了老刘头一眼。

老刘头也蹲下，从兜里掏出两张大团结。

杨林松昨晚塞给他的。

钱拍在老头手心里，“啪”一声脆响。

钱一到手，嘴就开了。

“姓郑的？省城那个郑少华？”

破毡帽把核桃往兜里一揣，压著嗓子说：

“省城火车站那片儿，掛了个牌子叫北方物资供应站。名头是国营的，公家的章、公家的抬头，可里头从上到下全是他的人。”

老刘头没插嘴，耳朵竖得笔直。

“专倒卖工业物资。钢材、铜料、工具机零件、电缆，紧俏货他全沾，走的量还不小。”

破毡帽嘬了嘬牙花子。

“去年下半年，有人亲眼瞅见他的车队从边境那边拉了两车皮的货回来。两车皮！车皮都是他老子批的条子，铁路上的人见了章就放行。搁这年头，那得多大的路子？”

鼠鬚鬍子在旁边补了一嘴：

“不光倒物资。听说他也做皮子和山货的生意，但那头利薄，主要是养人用的。给底下人开工资、打点关係。”

他嗓音又沉了半截。

“真正来大钱的，是工业物资那一摊子。”

老刘头开口了：“他的钱从哪来？”

破毡帽嘿了一声，那声嘿里头全是老油条味儿。

“他老子是省革委会的副主任，这还用问？批条子、盖章、打招呼。”

他磕了磕鞋帮子上的泥。

“他要啥有啥，谁敢查他？”

老刘头点了下头，脸上啥表情也没有。

又问了一句：“最近有啥动静没？”

破毡帽跟鼠鬚鬍子对视了一眼。

这一眼不长，但老刘头全看在眼里。

有犹豫。

鼠鬚鬍子嗓子又往下沉了半截，沉到底了。

“前阵子听说……他在招人。”

老刘头眉毛动了一根。

“招啥人？”

鼠鬚鬍子舔了舔嘴唇，声音压得只剩气声：

“不是招搬货的，也不是招看场子的，是招……”

他伸出右手，在空中比画了一下。

食指侧面从自己脖子前面横著划了一下。

“能见血的。”

安静了一瞬。

鼠鬚鬍子咽了口唾沫，接著往下说：

“给的价码比市面上高出一大截。据说一个月两百块打底，管吃管住，干完活儿另算红包。”

“两百块？”黑皮蹲在旁边，倒吸一口凉气，“钢铁厂八级工一个月才挣七十多。这他妈不是招保鏢，这是招杀手。”

老刘头脸上还是啥表情都没有。

但搁在膝盖上的右手，五根手指一根一根攥紧了。

杨林松说过的那句话，在他耳朵根子底下又响了一遍：

“一条狗死了，主人还会再养一条。”

果然。

他站起身，拍了拍裤腿。

从怀里掏出两包菸丝，一包扔给破毡帽，一包扔给鼠鬚鬍子。

“今天的话，烂在肚子里。”

说完，他瞅了黑皮一眼。

黑皮脑袋连点：“老刘师傅您放心，我这嘴巴焊上了，半个字儿漏不出去！”

老刘头没再说话。

走出两步，头也没回，冲黑皮摆了摆手。

拎起工具箱，蹬上三轮车。

车轮碾过雪泥，咯吱咯吱叫唤。

他脑子里把刚才的话过了一遍：

国营物资供应站的壳子。

工业物资。

边境走货。

两车皮。

招杀手。

两百块一个月。

管吃管住，事成另算。

出得起这个价钱的人，要么是疯了，要么是把棺材本都押上了。

不管是哪一种。

都他娘的不好对付。

老刘头把车蹬得更快了些。

链条咯吱咯吱叫得更响，三轮车在土路上顛出一溜歪歪扭扭的车辙印。

得赶紧回去。

杨爷在等著呢。

也不知周铁山那边，摸著啥没有。