暮鼓將鸣之际，六科廊掌印给事中捧出一叠卷宗。

当最后一缕夕照漫过奉天门，九卿画押的结案文书已锁定了同一人——

福王朱由崧家的家丁赵福。

朱慈烺所用之法实则简单：

既然谣言昨夜始传，今晨流布未广，只消层层追溯源头，必能揪出始作俑者。

由於朝廷动用了国家的力量，很快就锁定了嫌疑人。

在眾目睽睽之下，家丁赵福被带上朝堂。

当其战战兢兢跪倒在丹墀下时，福王朱由崧的脸色瞬间变得惨白如纸。

“大胆赵福！”

大理寺卿黄云师当即厉声质询：

“本官奉钧旨彻查妖讖案，尔造作妖言、紊乱朝纲之罪状已昭然若揭。”

“此刻东宫监国、九卿在列，还不从实招来主使何人？何时何地密授尔等悖逆之言？”

赵福喉结剧烈滚动，冷汗顺著耳后滑进领口。

他手指抠著粗布衣角，左脚靴尖无意识碾著殿砖缝隙，眼神飘忽不定，时而瞟向福王方向。

此时武官队列中一阵骚动，黄得功铁甲鏗鏘跨出：

“臣启殿下，此等刁奴胆敢攀诬储君，岂是螻蚁之辈可为？”

他目光冷冷看向福王朱由崧，虽未直指其名，但矛头所向已不言自明。

“末將沙场喋血二十载，这等构陷手段分明是谋逆前兆。”

“天地祖宗在上！臣府中竟出此等悖逆恶奴...”

福王朱由崧扑通跪地，

“乞殿下即刻著锦衣卫查抄臣府，但有片纸只字涉此案，臣请悬首承天门。”

琉璃灯下，他下頜的汗珠直往下掉，打湿了蟒袍前襟。

“认了！此事乃我一人所为，与他人无关！”

赵福突然梗著脖颈抬头，后脑勺几乎撞到身后锦衣卫的腰带：

“这太子是石头缝里蹦出来的？要我说，怕不是哪个戏班子里偷跑出来的假凤凰。”

“放肆！”

黄云师怒视赵福，厉声喝道：

“依《大明律》，凡造讖纬、妖书、妖言及传用惑眾者，皆斩！”

“尔此刻血口喷人，罪加三等。”

赵福被詰问时眼神忽而飘向殿顶藻井，忽而盯著自己的指甲，

供词前说在赌坊听来，后改称醉酒妄言，终不能自圆其说。

其间还夹杂著几句不符合家丁身份的、似是被人灌输的言辞。

三法司当廷勘验三十七份证言后，以妖言案结牘定讞。

福王继位之事本已尘埃落定，岂料又冒出一个太子，自然有人心生不满。

赵福所为，是泄私愤还是受命行事？

如同寒江迷雾，虚实难辨。

黄云师面覆严霜，铁尺般的声音砸在蟠龙柱间：

“將赵福交予大理寺收押，择日问斩。”

语犹未落，两名锦衣卫已扣住赵福臂膀。

当被拖至殿门之际，囚徒猛然昂首，梗著脖子嘶吼：

“老子烂命一条，认了这『妖言』之罪又何妨？”

“砍头不过碗大疤！没见孝陵青烟起！没见宗人府金册！南京六部哪个盖过印？”

狂笑震得殿顶微颤，

“拿张嘴皮子就想坐龙椅？爷死不瞑目！”

嘶吼声里，兵部尚书史可法垂目看著玉扣，户部尚书高弘图凝神端详玉板。

礼部尚书马士英则仰观穹顶，满朝重臣俱成泥塑木雕，任由余音在蟠龙柱间迴荡。