“有。”王五从怀里掏出张粗麻布，上面用炭笔画著简图，“您看，渠改道后，水流往东，灌的是赵家、陈家的地。咱们这些散户的田，全在旧河道，以后肯定旱。”

刘备看图。

图虽糙，但意思清楚：苏固借修渠之名，行兼併之实。

“这图谁画的？”

“俺们村有个老河工，懂这个。”王五道，“他说这渠这么修，不出三年，下游十个村都得逃荒。”

刘备收下图：“老河工在哪？”

“在伤棚里，前两天累吐了血。”

刘备去伤棚看。

老河工姓郑，六十许，瘦得皮包骨，但眼神清亮。见刘备来，挣扎要起。

“老丈躺著。”刘备坐床边，“图我看过了，你说得对。这渠不能这么修。”

郑河工抓住刘备手腕：“都尉，您若真为百姓想，就该停这渠！”

“停不了。”刘备摇头，“郡府下令，民夫征了，钱粮花了。突然停，苏固有藉口治我。”

“那。。。”

“改道。”刘备从怀中取出另一张图，是简雍连夜画的，“老丈看，若將渠线往南移半里，绕开赵陈两家的地，灌下游十村，可行否？”

郑河工看图，眼亮了：“可行！但得多挖三百丈，费工。。。”

“费工不怕。”刘备道，“民夫我管饭发钱，他们愿意干。只是这改道，需你带著干。”

郑河工撑起身：“都尉真愿改道？”

“真。”

“好！”郑河工下床，“老汉这条命，交给都尉了！”

改道消息传开，民夫沸腾。

原本消极的工程，成了为自己家乡谋利的事，干劲十足。郑河工带人重测线路，王五组织青壮开挖。

进度竟比原计划还快。

消息传到郡府，苏固摔了茶盏。

“刘备他想干什么？！改我定的渠线？！”

赵律低头：“他说原线路不公，改道可灌更多田。。。”

“灌个屁！”苏固怒吼，“那些穷村的田，灌了有什么用？！赵家、陈家的地才是根本！”

陈伦小心道：“太守，如今民夫都听刘备的，咱们若强拦，恐激起民变。。。”

“民变？”苏固冷笑，“那就让他变！等郤俭来了，我看他怎么收场！”

七月底，渠工完成一半。

刘备每日在工地，与民夫同吃同住。背土垒石，手上磨出血泡。荀采来送药，见他又黑又瘦，心疼。

“夫君，这些事让下面人做就好。”

“不做，他们不信我。”刘备伸手让她上药，“民心不是靠嘴说来的，是靠做来的。”

荀采低头抹药，轻声道：“妾听说，苏固在郡府大骂，说您收买人心。”

“让他骂。”刘备笑笑，“他越骂，民夫越恨他，越信我。”

正说著，牵招匆匆赶来。

“大哥，关中流民涌到南郑了，约两千人，堵在城门外。郡府不让进，流民要闹事。”

刘备起身：“苏固呢？”

“称病不出。”

“走。”

南郑城门外，黑压压一片人。

衣衫襤褸，面黄肌瘦。有老人坐地喘气，孩童饿得哭不出声。城门紧闭，城头郡兵张弓搭箭。

流民前头，几个汉子正在吼：“开城门！给条活路！”