片刻后，他拱手，答得乾脆：

“父命是门，己愿是路。”

“臣求的，不是富贵。”

“臣求一处能行法度、能立纲纪的地方。若殿下能立，臣愿为殿下执棒。”

刘辩心里微震。

“执棒”二字，一下子把他带回了洛阳北部尉的五色棒。

那一句“有犯禁者，不避豪强，皆棒杀之”，记忆深刻。

刘辩抬手，示意曹操起身，语气仍温和，却多了一分储君不容置疑的裁断：

“好。”

“孤给你一处地方。”

曹操目光微动。

刘辩不再绕弯，直接给了曹操名分与实权：

“东宫新立，诸职未备。孤欲设一卫，专掌东宫门禁、巡夜、宿卫、护驾。此卫，不受外廷节度，不听中官私令，只听孤与詹事府符验。”

他顿了顿，声音清亮：

“孤欲以你为东宫护卫总领。”

殿內一瞬间安静了下来。

荀彧目光看向刘辩，嘴角微微张开，却忍住没有开口。

这不是一个小差事。

这是把东宫的门，交到一个外廷官的手里。

何皇后心里根本放心不了，便要开口阻止。

刘辩却提前看她一眼，用眼神示意何皇后安心。

何皇后把目光转向荀彧，带著询问，荀彧微微地点了点头。

刘辩不再理会他人，目光转向曹操，开口道：

“你可以亲选人马，成一队。人选你荐，孤与先生核名籍。你掌训练与巡守。”

“第一，东宫之门，先守礼，再守法。礼在前，法在后，法用来断奸，不用来欺弱。”

“第二，你所选之人，必须籍贯清楚、来歷可查。凡有豪强子弟混入、凡有外廷结交不明，寧缺毋滥。”

“第三——也是最要紧的一条。”

曹操看著刘辩的眼睛，忽然一阵恍惚。

这不是一个八岁孩子应该有的眼神。

“你执棒，只能为东宫执。你若敢把棒伸向东宫的主子。”

“孤不管你是谁，也不问你父是谁。”

刘辩顿了顿，继续说道：

“若真有那时候，可別怪孤翻脸不认人。”

曹操听完，竟没有半点不悦。

他反而缓缓躬身，拜得更郑重：

“臣领命。”

“臣既受命，便以东宫为归。”

“若臣有一日违令，愿殿下以法度断臣。”

刘辩心里那股激动，终於落成了一种踏实。

他知道，曹操这人，不能彻底收服。

你必须把他放在一个必须遵守的框架里，让他有刀可用、有棒可执，但棒的主人是谁——得写在名分上，钉在规矩里。

荀彧在旁轻轻頷首，像是无声的认可。

刘辩抬手，示意內侍取来早已备好的简册与印信登记册：

“自今日起，东宫门禁，悉归曹孟德总领。三日內，你擬人选名籍。五日內，成卫队编制。十日內，令成而示。”

“孟德，孤对你寄予厚望。”

刘辩开口，这是刘辩內心真正的想法。

曹操，一代梟雄，他相信他的能力。

曹操再拜，只觉胸中一顿激盪，声音沉稳如铁：

“臣必不负殿下。”

殿外晨光正起，照在长秋宫新漆的朱门上。

那朱色鲜亮得刺眼。

刘辩看著那扇门，忽然生出一种荒诞又清醒的感觉——

他竟然把曹操，拽进了自己的东宫。