“洛阳的规矩，就是认人。”

“你不认人，就认栽。”

市吏没回头，却像听不见。

刘辩在心里確定了，这些人必然是一伙的。

刘辩抬眼，看了那精瘦汉子一眼，没怒，反而像孩子般不服气地哼了一声：“我又没偷你东西。”

精瘦汉子咧嘴一笑，露出黄牙：

“你动了不该动的人。”

他凑得更近一点，语气轻得像毒蛇吐信：

“洛阳这地界，能卖的东西多了。人也能卖。你这种细皮嫩肉的小郎君，价更高。”

曹仁眼神骤然一冷，脚步一沉就要逼上去。

刘辩却仍是摇头，甚至故意往前走快半步，让那句话像风一样散掉。

在他心里，这人已经是一具尸体。

人贩子，从古至今都让人討厌。一个把人当货物的职业，当真是人人得而诛之。

而且这些都是有链路的——有人接货，有人出手，有人罩著。

他要的，就是这条链路露出水面。

队伍继续往前。

穿过两条街，前方县寺牌楼渐近。门前站著几个皂隶，见市吏押人回来，脸上没什么惊讶，反倒像早等著一样。

为首市吏把棍子往肩上一扛，冲门里喊了一声：“押了几个聚眾斗殴的，带进去！”

门里有人应声，隨即一个穿青袍的吏员走了出来，面相斯文，眼神却不斯文。他先看刘辩，再看曹操，最后目光在夏侯惇、夏侯渊身上停了停，像在掂量。

他眉头微微一皱，这几人各个气势不凡，不是寻常市井斗殴该有的样子。

吏员把笔往耳后一別，低声问那为首市吏：

“问过家世了吗？”

为首市吏一愣，脸上那点刚才的得意僵住了。

抓人的时候图快，哪还顾得上问什么家世？

他张嘴道：“足下，按例先押，到了里面，管他什么家世，还不是得听我们的？”

吏员眼神一冷，开口道：“若是惹到了什么大人物，上头怪罪下来，你有几个脑袋够掉的？”

吏员不再跟他爭，转身就往里走，脚步很快：

“去，叫主簿出来。”

不多时，內院响起脚步声。

一个五十上下的中年男子掀帘出来，衣袍整齐，腰间繫著印綬，脸上带著那种见惯风浪的沉稳。他刚要摆架子，目光落在曹操脸上时，整个人一抖，眼皮猛地一跳。

“曹、曹仪郎？”

那主簿的声音一下软了，连忙快步上前，行礼行得极低：

“下官眼拙，竟不知是曹仪郎当面。方才多有冒犯，万望恕罪！”

曹操却没有接这礼，反而身形一让，把这礼递给了身后的刘辩。

主簿本来还想再赔两句笑，眼角余光扫到曹操这动作，心头“咯噔”一声。

这曹操在洛阳是什么身份？五色棒当街打权贵，连宦官子弟都敢收拾，出了名的硬骨头。更別说他家里父亲乃是当今九卿之一。

这样的人，竟然以一个“小掌柜”为首？

主簿的汗一下从背上渗出来。

他再看刘辩：短褐布巾，面嫩得像少年，可那双眼却沉得过分，站在那里不靠吼、不靠怒，就让人不敢轻慢。

这绝不是普通人家的孩子。

主簿立刻改了口风，语气更小心：

“敢问……小郎君是？”

曹操这才开口，声音不高，却像把门槛钉死：

“问这个之前，先把你们的人嘴收一收。”

他抬眼看了那为首市吏一眼。

那市吏此刻已经脸色发白，方才的囂张一点不剩，只敢把头低下去。

主簿立刻明白——今天这是踢到铁板了。

他不敢再拖，压低声音对吏员吩咐：

“这几人带下去，手脚乾净些，別留麻烦。”

那几名市吏脸色齐齐一变，为首的更是想开口狡辩，但是那吏员手更快，一把捂住他的嘴，带了下去。

主簿脸色这才稍微缓和了一些，转头对刘辩和曹操拱手道：

“请、请里头说话。方才之事，下官必给个交代。”