三人出鸿臚寺，来到西市大街。

朱厚照换成一副公子哥打扮，杨慎则扮作书童。

李春也已换了身褐色短衫，腰悬朴刀，看著像个护院武师。

在三人周围，还有十几名锦衣卫，都换成便装，时刻盯著来往的行人。

此时正是午时，街上行人如织，叫卖声此起彼伏。

朱厚照好奇地睁大眼睛，左顾右盼，看什么都感觉新鲜。

“杨伴读你看！那个，那个……吹起来了！”

“那是吹糖人的。”

“哦，那个呢？转得飞快的！”

“风车。”

“还有那个那个！红彤彤一串，看著就好吃！”

“冰糖葫芦。”

朱厚照咽了口唾沫：“我能不能……”

杨慎拉住他，解释道：“糖葫芦太酸，吃完牙都倒了，还怎么吃饭？”

“哦！”

朱厚照有些失望，但是很快，眼前出现一座三层酒楼，离著老远就闻到香味。

李春立刻说道：“我听说这家烤鸭不错！皮脆肉嫩，是用果木烤的！”

朱厚照眼前一亮，说道：“咱们去尝尝？”

杨慎摇头：“不急，再往前走走。”

朱厚照恋恋不捨地看了眼酒楼，只得跟上。

不多时，路过另一家馆子，门口摆著口大缸炉，炉內炭火正旺，师傅正用长钳夹出一个个金黄的烧饼。

李春说道：“缸炉烧饼！”

朱厚照一脸期盼，看向杨慎。

没想到，杨慎还是那句话：“不著急。”

李春在一旁看得心急，低声道：“杨伴读，时候不早了……”

“快了，快了！”

杨慎脚步不停，继续向前。

两旁店铺渐渐稀疏，行人装束也朴素起来。

青石板路变成黄土路，路边偶有污水沟，散发著难闻的气味。

李春警觉起来，上前两步：“杨伴读，再往前就出內城了。外城不比內城安全，鱼龙混杂，咱们还是回去吧？”

杨慎却突然问：“殿下去过外城吗？”

朱厚照正踮脚看远处一个耍猴的，闻言摇头：“没有！我从小连紫禁城都没出过几回，更別提內城外城了。”

杨慎问道：“想不想去看看？”

朱厚照的眼神立刻从小猴身上收回来，兴奋道：“想啊！走！”

李春脸都绿了，劝阻道：“杨伴读，外城真的不安全！流民、乞丐、地痞，什么人都有！万一出点事……”

杨慎笑著道：“不是还有你李千户吗？”

李春无奈，只得朝路边一个扮作货郎的锦衣卫使了个眼色。

那货郎会意，挑著担子快步离去，应是提前布防去了。

眾人穿过內城门洞，眼前景象骤然一变。

街道窄了，房屋低了，路面坑洼不平。

两旁多是低矮的土坯房，有些屋顶只铺著茅草。

行人衣衫襤褸者多了，偶有面黄肌瘦的孩童蹲在墙角，眼巴巴看著路人。

朱厚照皱了皱眉：“这外城……怎么这样？”

杨慎没接话，继续往前走。

三人又路过几家小饭馆，朱厚照终於不嚷著要吃了。

相比內城而言，这里的馆子门面破旧，桌凳油腻，看著就没胃口。

李春实在忍不住，凑到杨慎身边：“杨伴读，您究竟想吃什么啊？这都走了一个时辰了！”

杨慎抬手，指了指前面街角。

眾人顺著他手指方向看去，只见那儿搭著个简陋的草棚，棚前排著长长的队伍。队伍里多是衣衫破烂的百姓，男女老少都有，个个面有菜色。

棚下架著两口大铁锅，锅里熬著稀粥。

几个衙役打扮的人正维持秩序，嘴里吆喝著：“排队！都排队！一人一碗，不许抢！”

李春愣住，不知所谓。

朱厚照问道：“这是官府在施粥吗？”

杨慎点头：“昨天我就看见街上多了很多流民，听说是海河下游决堤，河间、保定一带遭了灾，不少百姓逃难到京城。”

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