朱厚照盯著那队伍，忽然道：“我还吃过賑灾的粥呢！我去盛一碗尝尝！”

李春眼疾手快，一把將他拉住：“殿下！您可別闹！”

紧接著又看向杨慎：“杨伴读，您带殿下来这里，究竟要做什么啊？”

杨慎看著粥棚，嘆声道：“看著他们，我这圣母心又泛滥了。”

朱厚照好奇问道：“圣母心是什么？”

“就是……”

杨慎含糊解释：“就是见不得人受苦。”

朱厚照点头：“天灾人祸，没办法啊！不过话说回来，朝廷施的粥到底是什么味，我確实想尝尝。”

杨慎转过身，说道：“朝廷賑灾，又能賑多久？国库钱粮有限，今天施了粥，明天怎么办？后天怎么办？”

朱厚照想了想：“那就继续賑唄！总不能看著百姓饿死。”

“殿下仁厚。”

杨慎笑了笑，笑容却有些淡，继续道：“可国库的钱粮不是无穷无尽的，賑灾粮吃完了，他们怎么办？今日河间水患，明日黄河决堤，后日淮河泛滥……年年有天灾，朝廷年年賑，钱从哪儿来？粮从哪儿来？”

朱厚照被问住了，张了张嘴，没说出话。

杨慎指著前面说道：“那边有个饭馆，咱们先去垫垫肚子。”

朱厚照回头又看了眼粥棚，似乎很想尝尝。

小饭馆在街角，门脸只容两人並肩。

店內摆了四张方桌，桌腿用木片垫著，以防摇晃。

李春先一步进去，扫视一圈，没什么异样，这才把朱厚照请进来。

店內伙计看到有客人，赶忙走过来招呼。

“三位客官，想吃点什么？”

李春问：“你这里都有什么？”

“有粥，有饼，有炒菜。”

朱厚照来了精神：“先来碗燕窝粥！”

伙计愣了愣，摇头道：“没有。”

“那来碗八宝莲子羹！”

“没有。”

“白粥总有吧？”

“也没有……”

朱厚照有些不耐烦：“你不说有粥吗？”

伙计只好说道：“有……黄米粥。”

朱厚照说道：“菜呢？有什么炒菜？”

“燉白菜，燉豆腐，还有……白菜燉豆腐。”

“你这……只有白菜和豆腐吗？”

伙计点点头，说道：“您若来的晚些，白菜豆腐也没了。”

杨慎接过话：“三碗黄米粥，六个蒸饼，再来一盆白菜燉豆腐。”

伙计唱了一声喏，迈著小碎步跑去后厨。

朱厚照托著腮，嘀咕道：“这店也太寒酸了。”

杨慎拿起桌上竹筷，用袖子擦了擦：“殿下有所不知，在寻常百姓家，白菜燉豆腐已经很好了。平日多是咸菜就粥，逢年过节才见点荤腥。”

朱厚照不信：“不至於吧？白菜豆腐才几个钱？”

“百姓一年到头，刨去田赋、丁税、徭役，能落下口粮就不错了。殿下在宫里，一顿饭十几道菜，觉得寻常。可多少寻常百姓，一辈子没尝过御膳房一道点心的滋味。”

朱厚照不说话了。

不多时，粥饼和菜端上来。

黄米粥熬得稀，蒸饼是杂麵的，顏色发黑。

白菜燉豆腐倒是满满盆，只是清汤寡水，不见油星。

朱厚照端起粥碗喝了一口，立刻吐了出来。

“怎么有沙子？”

杨慎没有说话，而是拿起一张蒸饼递了过去。

朱厚照接过蒸饼咬了口，眉头皱成疙瘩：“这也叫蒸饼吗？又硬又糙！宫里的蒸饼又白又软，这根本不是一回事！”

杨慎指著白菜豆腐，说道：“殿下再尝尝这个。”

朱厚照夹了块豆腐送进嘴里，咀嚼两下，不住摇头：“没滋没味，难吃。”

李春在一旁小心道：“要不……咱们还是回去吃？”

这时候，门口传来一个声音——

“老爷，行行好，给点吃的吧……”