三人转头，见一个妇人带著个小丫头站在门外。

妇人约莫三十来岁，面色蜡黄，衣衫单薄，打满补丁。

小丫头约莫五六岁的年纪，瘦得颧骨凸出，一双大眼睛怯生生望著桌上食物。

妇人不敢进来，只站在门槛外，颤声道：“老爷们行行好，给口吃的吧……我们娘俩两天没吃饭了，怕孩子受不住……”

朱厚照立刻道：“你胡说！那边不是有粥棚吗？你没去领粥？”

妇人嚇了一跳，往后缩了缩，声音更小了：“挤……挤不进去，人太多，我带著孩子，抢不过那些汉子……”

“那你等別人吃完再去啊！”

“等不到吃完，早就没了……”

妇人声音里带了哭腔，声音越来越小：“一天就施两锅粥，排在后头的，连碗底都舔不著……”

朱厚照还要说话，却被杨慎抬手拦住。

杨慎朝妇人招招手：“你进来。”

妇人看著三人，却不敢动。

“进来，坐下。”

杨慎指了指空著的长凳。

妇人犹豫再三，终於拉著孩子走进店里，却不敢坐。

杨慎把三碗粥推到她们面前，又把蒸饼和菜盆推过去：“吃吧。”

妇人愣住了，看看食物，又看看杨慎，忽然跪下了。

“谢老爷！谢老爷大恩！”

她拉过小女孩也要跪，杨慎忙道：“不必，快吃吧。”

妇人这才起身，先给女儿塞了一张蒸饼，自己拿起另一张，狼吞虎咽起来。她吃得极快，几乎没怎么咀嚼就往下咽，噎得直伸脖子，又赶紧灌一口粥顺下去。

小女孩吃相稍好些，但也吃得急，小腮帮子塞得鼓鼓的。

朱厚照看著这对母女，忽然不说话了。

那些难以下咽的蒸饼和黄米粥，她们却吃的津津有味。

母女俩很快把三碗粥、六个蒸饼、一盆白菜豆腐吃得乾乾净净，连盆底菜汤都蘸著饼擦乾净吃了。

妇人抹了抹嘴，拉著女儿又要跪下道谢。

杨慎摆摆手，问：“孩子头上为什么插著草？”

头上插草，就和牛羊一样，属於货物。

妇人脸色一白，眼泪唰地流下来。

“没法子啊老爷……孩子跟著我，早晚要饿死。我看您们是善心人，能不能……把孩子买了去？让她端茶倒水，扫地抹桌，干什么都行，只要给口吃的就行……”

小丫头哇地哭出来，紧紧抱住妇人的腿：“娘！我不走！我不走！”

妇人搂著女儿，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，却咬著牙道：“傻孩子，跟著娘只有饿死……跟著老爷，好歹有口饭吃……”

杨慎沉默片刻，看向李春：“带钱了吗？”

李春从怀里摸出块碎银子，递了过去。

杨慎接过来，递给妇人。

妇人看著银子，想接又不不敢接。

她知道孩子跟著自己活不长，但是真到了这一天，又突然捨不得。

“拿著！”

杨慎把银子塞进她手里，然后说道：“带孩子找个地方安顿，买点吃的。”

妇人看著手中银子，又看看杨慎，忽然放声大哭。

她拉著女儿跪下，重重磕了三个头。

“谢老爷！谢老爷救命之恩！丫头，快给恩人磕头！”

小丫头懵懵懂懂，也跟著磕头。

杨慎起身避开：“去吧！”

妇人千恩万谢，牵著女儿一步三回头地走了。

朱厚照盯著门口，半晌没说话。

李春低声问：“杨伴读，咱们还吃吗？”

杨慎摇了摇头：“我看殿下没什么食慾，还是先回去吧！”

三人走出饭馆时，远处粥棚已经开始收摊。

铁锅见底，衙役正在驱赶还没领到粥的灾民。

“散了散了！明日赶早！”

几个老弱被推搡著离开，眼神空洞。

朱厚照看著这一幕，眉头紧紧皱起来。

回內城的路上，朱厚照一直沉默。

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