狭窄、冰冷的通道仿佛没有尽头，三人在其中艰难跋涉。伯克神父的提灯是唯一的光源，映照著粗糙的石壁和脚下湿滑的苔蘚。通道並非直线，时而向下，时而转弯，空气中那股混合著陈腐、血腥与硫磺的恶臭愈发浓烈，还隱约能听到前方传来模糊的、仿佛集体诵念的声音，但仔细分辨，又像是风声穿过缝隙的呜咽。

不知过了多久，前方终於出现一丝微光，通道也变得稍微宽敞。他们钻出通道口，发现自己来到了一个相对开阔的地下空间——似乎是修道院地下墓穴的一部分，或者一个被遗忘的储藏间。空气中瀰漫著尘埃和更浓的甜腻腐朽味。不远处，一扇虚掩的木门后，透出烛火摇曳的光芒，还有低低的祈祷声。

伯克神父示意噤声，三人悄悄靠近。从门缝向內望去，他们看到了艾琳修女。

她跪在一间简陋的小礼拜堂中央，面对著破损的祭坛和一座圣母玛利亚的石膏像（像身已有裂痕），双手交握，闭目虔诚地祈祷著。在她周围的地上，散落著几具用白布覆盖的尸体轮廓。烛光將她孤单的身影拉长，投射在布满污渍的墙壁上。

“艾琳！”伯克神父推开门，低声呼唤。

艾琳修女浑身一颤，睁开眼睛，看到是他们，脸上露出如释重负却又混杂著迷茫的神情。“神父！伊森先生！莫里斯？你们……你们怎么从这里进来了？”她站起身，指向周围，“我刚刚……在和倖存的姐妹们一起祈祷，祈求指引……”

伯克神父、伊森和莫里斯迅速扫视整个小礼拜堂。除了艾琳和那几具盖著白布的尸体，空无一人。

“艾琳，”伯克神父的声音变得极其严肃，他上前一步，目光如炬地看著她，“你刚才说，和谁一起祈祷？”

艾琳愣了一下，脸上浮现困惑，她再次环顾四周，眼神逐渐变得惊恐：“姐妹们……她们刚才明明就在这里……修道院的修女们。”她的声音越来越低，最终颤抖起来，“难道……难道我又……”

显然，艾琳在独自探索內院时，受到了强烈的灵异幻觉影响，將那些早已死去的修女的鬼魂或瓦拉克製造的幻象当成了真实存在的同伴。

“你被迷惑了，孩子。”伯克神父沉声道，语气带著安抚，“这里除了我们，恐怕没有其他活人。你发现了什么？”

艾琳定了定神，指向地上那些白布覆盖的尸体：“我进来时，她们和……这具尸体就在这里。我想检查一下，看有没有线索……”她说著，走向那一具尸体，蹲下身，伸手想要揭开白布。

“等等！”伊森心中警铃大作，之前“院长”尸体暴起袭击的经歷让他对这种场景极度敏感。他急忙出声想要阻止。

但艾琳的动作更快，手指已经捏住了白布一角，轻轻掀开——

白布下，是一张死去多时的脸（显然不止一具被褻瀆的尸体）！就在白布被掀开的瞬间，那具女尸猛然直挺挺地坐了起来，双目骤然转向艾琳，口中发出“嗬嗬”的怪响，一只僵硬的手以迅雷不及掩耳之势，抓向艾琳的脖颈！她另一只手中，赫然紧握著一柄粗糙的、边缘尖锐的木头十字架！

变生肘腋！艾琳嚇得呆立当场，伯克神父距离稍远，救援不及！

千钧一髮之际，旁边的伊森猛地上前，用尽全力將愣住的艾琳向旁边推开，自己则挡在了她与尸体之间！

“噗嗤！”

一声轻响。那柄被尸体当做武器的木头十字架，尖锐的一端狠狠刺入了伊森左侧大腿！一阵剧痛传来，好在十字架毕竟是木头，並不十分锋利，加上伊森肌肉下意识紧绷，伤口不算太深，但鲜血立刻涌出，染红了裤腿。

“伊森！”伯克神父怒吼一声，衝上前来，莫里斯也嚇得举起了猎枪却不敢扣扳机。

那女尸刺中伊森后，似乎更加狂暴，拔出十字架，还想继续攻击。但伊森的阻拦为伯克神父爭取了时间。伯克神父一个箭步上前，手抓住女尸挥舞十字架的手腕，另一只手迅速將圣水瓶中的液体泼洒在女尸脸上。

“嗤——”圣水灼烧的声响和焦臭再起。女尸发出痛苦的嘶嚎，动作一滯。

“艾琳！圣水！倒在十字架上！”伯克神父一边奋力压制挣扎的女尸，一边对惊魂未定的艾琳喊道。

艾琳如梦初醒，连忙掏出自己那瓶圣水，颤抖著倒在伯克神父的十字架上。圣水顺著木纹流淌，发出微光。

伯克神父趁机腾出一只手，抓起艾琳递给自己的金属十字架，口中开始高声念诵驱魔祷文，並將十字架用力按在女尸的额头上！

“以我主耶穌基督的圣名与权柄，命令你，不洁的灵，离开这受造之物！”

女尸的挣扎达到了顶峰，整个躯体如同触电般剧烈抽搐，喉咙里发出非人的尖啸，眼眶、口鼻中开始渗出黑烟。伯克神父的祷文声越发洪亮坚定，十字架紧贴之处，竟隱隱有微弱的白光与黑烟对抗。

终於，在一阵更加剧烈的痉挛后，女尸的动作戛然而止，直挺挺地后仰倒地。伯克神父的十字架下，那具尸体的额头处，开始由內而外冒出纯白色的、温和却充满净化力量的火焰——圣火。火焰迅速蔓延，包裹住尸体。

然而，就在圣火焚烧，尸体逐渐焦黑碳化之时，那本该被彻底净化的残骸，竟然在火焰中再次动了一下，一只焦黑的手臂猛地抬起，抓向近在咫尺的伯克神父的小腿！

“砰！！！”

一声震耳欲聋的枪声在狭小的礼拜堂內爆响！硝烟味瞬间瀰漫。

是莫里斯！他不知何时已经绕到了侧面，脸色惨白如纸，但眼中却带著一股豁出去的狠劲，手中的双管猎枪枪口冒著青烟。那颗子弹精准地轰在了女尸焦黑的头颅上，將其打得彻底碎裂开来。

残骸终於停止了所有动作，在圣火中彻底化为灰烬。

寂静重新降临，只有火药味、焦臭味和血腥味混合在一起。莫里斯握著还在发烫的猎枪，双腿一软，差点坐倒，喃喃道：“上帝宽恕我……但、但有时候……就得来点实在的……”

伊森忍著腿上的疼痛，看著这一幕，心中不禁闪过一个念头：在面对某些被高度褻瀆、物理残留强烈的邪恶造物时，物理驱魔（比如斧头和子弹）有时候確实简单粗暴且有效。这大概也是伯克神父没有完全禁止莫里斯带枪的原因。

伯克神父喘著粗气，抹了把额头的汗，先查看了一下伊森的伤口。伤口不深，血流得也不算太猛，但需要包扎。他们用隨身携带的乾净布条和艾琳找到的一点药膏（在礼拜堂一个旧医药箱里）为伊森做了简单的止血包扎。

“我们必须加快速度，”伯克神父面色凝重，“瓦拉克的力量在不断增强，它不仅能製造幻象操控尸体，甚至开始抵抗圣火的净化。这里的封印……恐怕已经到了崩溃的边缘。”

“封印？”艾琳问，“我们该怎么修復它？”

“根据我从那本黑皮书和教廷零星的古老记录中得知，”伯克神父解释道，“卡尔特修道院建立之前这里是一个贵族的城堡，他在这举行邪恶仪式召唤恶魔。教廷派人及时赶到处死了贵族並用耶穌宝血封印了召唤恶魔的地狱通道。耶穌宝血是一件强大的圣物——据说是耶穌受难时流下的宝血（christs blood relic，或称圣血）之后歷代修女以虔诚的祈祷维繫著封印。如今分以內鬆动，修女们遇害，祈祷中断，但是建立修道院的时候也考虑过这种情况，所以修道院还有一份耶穌宝血。我们现在要找到这件圣物从新加固封印。”

耶穌之血？伊森心头一震。他想起了自己胸前的荆棘王冠，想起了那位兄弟。早知道自己会面对这种局面，当初真该……不过这个念头也只是一闪而过。

“那圣血在哪里？我们怎么找？”伊森问道。

“应该和那把钥匙有关。”伯克神父拿出黄铜钥匙，“这把钥匙是从第一位遇害修女手中找到的，很可能就是保管圣血之所的钥匙。艾琳，你在这里探索时，有没有发现可能存放圣物的地方？或者……其他异常？”

艾琳努力回忆，暂时驱散幻象带来的混乱感：“我……我在探索时，发现了一条向下的隱秘楼梯，通往更深处。楼梯口附近，我发现了……真正的院长嬤嬤的尸体。”她声音低落，“她倒在一个角落里，手里握著一本祈祷书，指向楼梯下方……她看起来是想下去，但没能成功。我怀疑，她可能是想去取回或保护圣血……”

真正的院长已死，那么昨晚和刚才出现的“院长”无疑都是瓦拉克的傀儡或幻象。

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