“啊——！！！” 悽厉到极致的惨叫在灵性层面炸开！虚影剧烈扭曲、破碎，化作无数黑色的碎片和光点，迅速消散。房间里的寒意、腐臭和异响骤然消失大半。

但伊森知道，这还没完。这只是一个较强的显化分身。根源未除。

他衝出房间，直奔地下室。卡洛斯和萨曼莎被枪声对他们而言是低沉的闷响和刚才的灵性波动惊醒，惊恐地打开门。

“待在楼上！锁好门！无论听到什么都別下来！”伊森对他们喊道，语气不容置疑，隨即衝下楼梯。

地下室里，阴气浓重得几乎化为实质的黑雾，硬幣声疯狂响动，仿佛有无数只手在同时拋洒钱幣。最深处的地基墙壁附近，黑雾最为翻涌。

伊森毫不犹豫，对著那片区域连开两枪！圣银子弹没入墙壁和地面，爆开两团净化般的白光，暂时驱散了部分黑雾。硬幣声戛然而止。

他快步上前，蹲下身，用手触摸那块冰冷异常的地面。指虎触及之处，传来细微的、不自然的空洞迴响。下面有东西。

他找到地下室角落的工具箱，拿出一把沉重的锤子和凿子。不顾可能惊动楼上的人，他用力敲击那块水泥地面。在圣银子弹削弱了灵性防护、加上他本身的身体素质下，水泥很快碎裂，露出下面潮湿的泥土。

继续挖掘。泥土中开始出现碎骨、纽扣、锈蚀的钱幣碎片。挖了大约一英尺深，他的工具碰到了一个坚硬的、非石非木的东西。

他清理掉周围的泥土，一个大约一尺见方、由暗黑色石头粗糙雕琢而成的方形祭坛显露出来。祭坛表面刻满了扭曲的、充满恶意和贪慾的符號，中央有一个凹陷，里面填满了黑色的、仿佛乾涸血液和腐败油脂混合的污秽物质，散发著令人作呕的邪气。这正是所有灵性污染和情绪残留的物理核心，是拉维尼婭或许还有约翰扭曲意念与罪行的锚点，很可能也是他们当年进行某种黑暗仪式的工具，被深埋於此。

“永远不够……是我的……”微弱的、充满执念的残响从祭坛中渗出，试图做最后的反扑，黑雾重新开始凝聚。

伊森没有给它机会。他掏出那瓶浓缩圣水，拧开盖子。

“以圣父、圣子、圣灵之名，”他沉声说，並非出於严格的信仰仪式，而是引动体內圣灵同在的力量与手中圣物的共鸣，“此地不应再有痛苦囚禁，不应再有罪孽迴响。尘归尘，土归土，灵归於安息。”

他將整瓶圣水倾倒在黑色祭坛之上！

“嗤——！！！”

剧烈的反应如同將冷水泼入滚油！祭坛爆发出刺耳的声音和大量的黑烟，那些邪恶符號剧烈闪烁后迅速黯淡、崩解。中央的污秽物质在圣水的冲刷下迅速消融、蒸发。

最后，伊森举起“圣银裁决者”，枪口对准了失去活性、布满裂纹的祭坛中心。

“安息吧。”

他扣动扳机。

最后一枚荆棘子弹射出，精准地命中祭坛核心。

没有巨响，只有一声仿佛深深嘆息般的、如释重负的破碎声。整个黑色祭坛彻底炸裂开来，化作一地毫无灵性可言的碎石和粉末。与此同时，地下室、乃至整栋房屋內所有残余的阴冷、腐臭、异响，如同退潮般彻底消失。

温暖的、属於正常夜晚的空气重新流淌进来。

伊森长舒一口气，收起武器，疲惫感涌上，但心中一片清明。他感知到，那股纠缠此地近两个世纪的痛苦、贪婪与疯狂的执念，终於彻底消散了。

楼上，马丁內斯夫妇小心翼翼地走下来，手里还拿著棒球棍当武器。当他们看到地下室的一片狼藉和站在那里、神情平静的伊森时，愣住了。

“结……结束了？”萨曼莎颤抖著问。

伊森点点头，露出一个安慰的笑容：“我想是的。根源已经被清除。你们可能需要重新修补一下这块地板，但问题本身，应该不会再困扰你们了。”

卡洛斯手中的棒球棍“哐当”一声掉在地上，他抱住妻子，两人都流下了释然的泪水。埃拉也跑了下来，扑进父母怀里，脸上没有了恐惧，只有困惑和安心。

第二天清晨，伊森婉拒了马丁內斯一家丰盛的早餐和酬谢，只接受了他们硬塞过来的路费补贴，在卡洛斯千恩万谢和萨曼莎含泪的拥抱中离开了。

回到查尔斯顿歷史协会，他向等待的考尔菲德博士简要匯报了情况，省略了教廷武器的具体细节，只说用了特製的净化手段和定位到並摧毁了一个恶性的灵性焦点。

考尔菲德博士仔细听著，记录著，最后长长舒了口气。“干得漂亮，年轻人。乾净利落。马丁內斯家刚刚也给我打电话了，说家里从未如此安寧温暖过。”

他看著伊森，眼中闪烁著讚赏和更深的好奇，“你的手段效率很高。组织会记录这次成功处理案例。这是约定的信息交换报酬，以及一份我们整理的相关类型事件的初步应对指南副本，或许对你有用。”

伊森接过一个薄薄的信封和一个小小的u盘。

“另外，”博士压低声音，“沃森女士让我转告你，你家人那边一切平静。她还说……你的『数学作业』最好別落下。”

伊森失笑，点了点头。