而朱由检，就坐在这台机器的顶端，每天批阅著虚假的奏报，做出错误的决策。

陈志远推开寓所的门。

这是一间简陋的小院，正房两间，厢房一间，月租二两银子。

原身家境尚可，父亲是常州府的秀才，但供他读书考科举已耗光家底，如今在京为官，俸禄微薄，勉强维持体面。

他点燃油灯，坐在书桌前。

桌上摊开著几本笔记——这是他穿越三天来整理的资料。

有记忆中的歷史事件，有大明典章制度的摘要，有朝中重要官员的履歷和派系。

明天要说点什么？

不能太激进。

朱由检虽然想改革，但他骨子里是保守的，对“祖宗成法”有天然的敬畏。

直接说制度有问题，等於否定他朱家两百多年的统治。

也不能太空泛。

夜深了。

油灯的火苗跳跃著，在墙壁上投下晃动的影子。

陈志远一遍遍推演明天的对话。

朱由检会怎么问？

他会怎么答？

哪些话能说？

哪些话不能说？

最关键的是，他要通过这次奏对，在朱由检心中留下一个印象——这个人有用，但不是威胁。

有见识，但不狂傲。

能办实事，但不会结党。

这是一个微妙的平衡。

窗外传来梆子声，已是三更。

陈志远吹熄油灯，和衣躺在床上。

黑暗中，他睁著眼睛，脑海里还在反覆演练。

三月十四日，巳时初刻。

陈志远跟著引路的太监，穿过重重宫门，走向紫禁城深处的平台。

他穿著洗得发白的青色官袍，头戴乌纱，脚步平稳，但手心已经汗湿。

这是穿越以来第一次面圣，也可能是最后一次——如果应对失当的话。

平台在皇极殿前，是一处露天的高台。

朱由检效仿先祖，常在此召见大臣，以示“君臣一体，共商国是”之意。

但陈志远知道，这更多是一种姿態——在崇禎朝，真正的大权越来越集中在皇帝一人手中。

登上台阶时，陈志远深吸一口气。

平台已经站了几个人。

他一眼认出为首的是內阁首辅成基命，鬚髮皆白，神色凝重。

旁边是阁臣周延儒，还有几位他不认识的大臣，看袍服应该是尚书级別。

所有目光都落在他身上。

一个七品编修，站在一群一二品大员中间，显得格格不入。

陈志远按规矩行礼，然后垂手站到末尾。

他能感觉到那些审视的目光——好奇、不解、警惕。

特別是周延儒，看他的眼神里带著明显的审视意味。

陈志远那份奏疏里关於“举荐连坐”的部分，在此刻袁案牵连甚广的背景下，恐怕让在场每一位曾举荐过官员的大臣都如坐针毡。

他想到了钱龙锡——这位曾力挺袁崇焕的次辅此刻正因举荐之责深陷詔狱，生死未卜。

此时的陈志远在周延儒眼中就是个十恶不赦的小人。

朝中因袁案牵连下狱的阁臣部院已不止一人，空气中瀰漫著一种紧绷的肃杀。

辰时三刻，朱由检到了。

太监高唱“皇上驾到”，所有人跪拜行礼。

陈志远低头，只能看见明黄色的龙袍下摆从眼前掠过。

朱由检的脚步很急，这是史书上记载的特点——他永远在赶时间，永远觉得时间不够用。

“平身。”

声音年轻，但带著疲惫和一丝不易察觉的急躁。

陈志远站起身，这才有机会看清朱由检。

皇帝今年二十岁，面容清瘦，眼袋深重，嘴角紧抿，透著一股与年龄不符的沉重。

他穿著常服，没有戴翼善冠，显得隨性，但眼神锐利如刀，扫过每个臣子的脸。

“今日召诸位来，是为议一议陈志远的那份奏疏。”

朱由检开门见山，没有任何寒暄。

“朕看了，觉得有些意思。成先生、周先生，你们也看了吧？”