李先回到舱內，刚坐下，就听彭诗桃惊呼：“李大哥！你流鼻血了！”

春梦小姐掏出手帕递过去，眼中闪过忧色：“强行催动声波共振，牵动了破碎的经脉吧？下次別逞强。”

李先擦了擦鼻血，苦笑：“总不能眼睁睁看著船被拆。”

正说著，船夫忽然在外面喊：“公子！后面有艘快艇追来了！”

三人出舱一看，果然是青鹰卫的快艇。艇上只有两人：银鹰校尉，以及那位锦袍男子。

快艇靠拢，锦袍男子登上客船。他约莫四十许，面容清癯，目光温润，但久居上位的威严不经意间流露。

“在下楚怀舟，大谷王朝通海州巡查使。”男子微笑拱手，“適才多谢公子解围。敢问公子高姓大名？”

巡查使？从四品文官，但能调动青鹰卫，显然不止表面身份这么简单。

“李先。”李先还礼，“举手之劳，大人不必掛心。”

楚怀舟却道：“公子適才所用声波之法，精妙非常，似非中原武学路数。楚某不才，对天下奇术略有涉猎，却从未见过这般手段。”

他顿了顿，目光扫过春梦小姐和彭诗桃，又在舱內隱约可见的无人机轮廓上停留一瞬：“公子身边这些……机关造物，也颇为奇特。不知公子师承何处？”

来探底了。

李先平静道：“家传杂学，上不得台面。至於这些机关偶人，是在下閒暇时琢磨的小玩意，让大人见笑了。”

楚怀舟笑了笑，也不深究，话锋一转：“公子此行南下，是要去往何处？”

“尚无定处，隨处走走。”

“既如此，楚某有一提议。”楚怀舟从袖中取出一枚令牌，令牌青铜质地，正面刻“巡查”二字，背面是青鹰展翅图案，“楚某奉命巡查江南三州，正缺一位懂奇门异术的幕僚。公子若不嫌弃，可暂隨楚某左右，酬劳从优，也可免去沿途盘查之苦。”

这是招揽。

春梦小姐暗中扯了扯李先衣角，示意拒绝——与朝廷走得太近，容易暴露身份。

但李先略一沉吟，却道：“承蒙大人看得起。不过在下带著家眷，不便隨行。若大人不弃，可否容我等跟在队伍后方？彼此有个照应，又不至打扰大人公务。”

折中之策。

楚怀舟深深看了他一眼，笑道：“也好。三日后，楚某会在通海州城的『望江楼』设宴，届时还请公子务必赏光。”

“一定。”

楚怀舟告辞离去。

快艇走远后，春梦小姐才低声道：“你疯了？跟朝廷的人搅在一起，万一被查出我们和魔教、桃花坞的关係……”

“正因如此，才更需要这层掩护。”李先看向远方，“楚怀舟明显不是普通巡查使。他能认出黑羽卫，说明对前朝秘辛知之甚深。跟著他，或许能接触到更多关於星槎、关於天外遗骸的信息。”

他顿了顿：“而且，我们需要一个合法的身份，在江湖中行走。巡查使的客卿，这个身份不错。”

彭诗桃歪头：“可是李大哥，你不是要去找恢復功力的方法吗？跟著朝廷的人，会不会耽误……”

“不会。”李先眼中闪过一丝暗色，“江湖之大，机缘不会自己送上门。有时候，得主动去搅浑水，才能摸到鱼。”

这话里的意味，让春梦小姐微微一愣。

她忽然发现，失去內力后的李先，虽然身体虚弱，但眼神深处那份掌控一切的冷静，甚至比之前更锐利了。

邪气未散，只是內敛。

这时，超人从舱顶飞下，低声道：“老大，刚截获一段加密传讯——是魔教正统的『尸傀传音术』。枯骨上人正在调集人手，目標……通海州城。”

李先嘴角勾起：“看，鱼来了。”

小客船顺流而下，驶向百里外的通海州城。

而在他们后方，河岸密林中，一道青衣身影悄然隱去。

肖灵珊站在树梢，看著远去的船影，手中握著一枚刚刚收到的飞鸽传书——是韩家堡的急信：

“灵珊速归。云阳重伤，堡內生变。疑有魔教內应。”

她咬唇，最后看了一眼李先的方向，转身朝北疾驰。

韩家堡需要她。

而李先……已经走上了他自己的路。

他们终究，在岔路口分道扬鑣。

通海州城外，悦来客栈。

李先要了两间上房。春梦小姐伤势需要静养，单独一间；他和彭诗桃、无人机们住另一间。

入夜，彭诗桃熬好药，看著李先喝下后，便抱著小药炉去隔壁给春梦小姐送药了。

李先独自坐在窗边，取出那对小人偶——木生和灵毓。

人偶静静躺在掌心，穿著黑白小衣裳，面容精致如生，却冰冷无温。

“玻尔兹曼大脑……”李先低声自语，“你说要完成造人实验，现在你失联了，我功力尽失，这条路……该怎么走？”

意识深处，那片布满裂痕的暗红晶体，毫无反应。

但就在他准备收起人偶时，木生的手指，极其轻微地……又动了一下。

这次不是错觉。

李先屏住呼吸，將圣水能量残余——虽然微弱到几乎可以忽略不计——缓缓渡入人偶体內。

木生的眼皮，颤了颤。

像要醒来，却又无力睁开。

门外忽然传来极轻微的脚步声，停在门口。

李先迅速收起人偶。

敲门声响起，是春梦小姐的声音：“李先，睡了吗？”

“进来。”

春梦小姐推门而入，她已经换下白日那身緋红衣裙，穿了件素白寢衣，长发披散，少了平日的嫵媚，多了几分脆弱。

“诗桃那丫头，非逼我喝了安神汤，现在困得厉害，却睡不著。”她在桌边坐下，自顾自倒了杯凉茶，“蛊毒发作的间隔越来越短了。按这速度，最多三个月，子蛊就会彻底啃穿我的心脉。”

李先看著她：“有什么办法能解蛊？”

“母蛊在枯骨上人手里，杀了他，或者他主动收回。”春梦小姐苦笑，“但枯骨上人是神元境，就算我全盛时期，也不是他对手。”

“或许……可以从蛊本身想办法。”李先沉吟，“蛊也是生命体，只要是生命体，就有能量循环的规律。找到规律，或许能反向克制。”

“你说得轻巧。”春梦小姐摇头，“魔教正统养蛊之术传承三百年，哪有那么容易破？”

她顿了顿，忽然道：“李先，如果我死了，你带著诗桃那丫头，找个偏僻地方隱居吧。江湖……不適合现在的你。”

李先抬眼看她：“这话不像你说出来的。”

春梦小姐沉默良久，轻声道：“我只是忽然觉得……累了。报仇，夺权，爭霸，好像都没什么意思。倒不如像现在这样，喝碗苦药，睡个安稳觉。”

窗外月色如水。

李先伸手，覆在她冰凉的手背上。

“那你就更得活著。”他说，“活著，才能看著仇人倒下。”

春梦小姐抬眼看他，眼中水光瀲灩。

气氛微妙。

就在这时，楼下忽然传来喧譁！

“青鹰卫搜查！所有人待在房內！”

紧接著是急促的上楼脚步声，停在李先房门外。

“咚咚咚！”

“李公子，打扰了。”是银鹰校尉的声音，“有刺客潜入客栈，目標可能是楚大人。为安全起见，请开门接受检查。”

李先与春梦小姐对视一眼。

刺客？这么巧？