石室里的火盆噼啪作响。

黑色的油脂燃烧散发出一股怪味，像烧焦的橡胶混著动物脂肪。但那点光，那点热，在经歷了地下湖的阴冷和血池的恶臭后，显得格外珍贵。

八个人围著火盆坐著，没人说话。

那三具尸体已经被拖到角落，用一块破布盖住。但血腥味还在空气里飘，混著油脂燃烧的烟味，形成一种令人作呕的气息。

谢临渊坐在离火盆最远的位置，背靠石壁。黑金古刀横放在膝上，他正用一块布擦拭刀身——之前杀那三个食人者时沾了血，血已经凝固，呈暗红色。

他的动作很慢，很仔细。布擦过刀刃，擦过刀鐔，擦过刀柄。每一下都很专注，像在做一件很重要的事。

事实上，这確实很重要。刀要保持乾净，保持锋利。下一场战斗隨时会来。

林国策在检查从尸体身上找到的东西：两个破水壶，几块压缩饼乾（已经过期二十年），一把生锈的多功能刀，还有那个日记本。

日记本很厚，牛皮封面，边缘已经磨损。林国策小心地翻开，一页一页看。

字跡潦草，有些地方被水浸过，模糊不清。但他还是能拼凑出一些信息：

“1983年6月12日……我们一行七人进山……老陈说这里有周代大墓……”

“6月15日……找到了入口，在山腰裂缝……里面比想像中大……”

“6月18日……迷路了……地图没用……这里的结构会变化……”

“6月21日……小张死了……掉进一个深洞……我们听到他在下面叫了三天，然后没声了……”

“6月25日……食物快没了……老王提议吃……”

后面的字被撕掉了。

林国策翻到最后一页。

只有一行字，写得很大，很用力，墨水都渗透了纸背：

“別下去！！！！！！！！”

七个感嘆號。

林国策合上日记本，看向谢临渊。

“二十年前，有人进来过。七个人。最后……”他看了眼角落那三具尸体，“变成了那样。”

谢临渊没抬头，继续擦刀。

“往下走，也会那样？”刘德胜声音发乾。

“不一定。”林国策说，“我们有谢先生。”

所有人的目光都转向谢临渊。

他擦完了刀，收起布，把刀插回鞘中。动作流畅，没有任何多余。

“休息两小时。”他说。

然后闭上眼睛。

意思很明確：別问了，睡觉。

但没人睡得著。

火盆的光在石壁上跳动，影子张牙舞爪。外面通道里偶尔传来风声，像有人在哭。角落里那三具尸体虽然盖著布，但布下面隆起的形状，总让人忍不住去看。

直播间里弹幕还在刷，但內容变了：

【id时间线：1983年！四十年前！】

【id绝望感：七个人变成三个，吃了队友……】

【id警告：最后一页写著別下去！】

【id选择：他们会听吗？】

陈曼蜷缩在王衣涵身边，眼睛睁得很大。“衣涵姐，我们……我们会变成那样吗？”

王衣涵握紧她的手：“不会。我们有谢先生。”

这话她说得也没底气。

谢临渊是很强，但他能强到对抗整个古墓吗？能强到对抗飢饿、黑暗、绝望吗？

二十年前那七个人，刚进来时肯定也是这么想的。

江守义在翻那本湿透的《风水秘术辑要》——许加树死后，书到了他手里。他翻到某一页，手指停住。

“这里……”他喃喃，“『地宫有九层，层层有死关。生门唯一，在最低处。』九层……我们现在在第几层？”

没人回答。

周敘安教授在记录：石室的尺寸、火盆的构造、墙上模糊的壁画。他的眼镜在火光下反光，手很稳，但额头有汗。

坤哥坐在最靠近火盆的位置，手在抖。他拿出手机，屏幕早就没电了，但他还是按了按开机键。黑屏。他苦笑，把手机收起来。

刘德胜盯著火盆里的火焰，眼神空洞。

两个小时，在死寂中过去。

谢临渊准时睁开眼睛。

他站起身，活动了一下肩膀。肩胛处的麒麟纹身一直在发烫，热度比之前更高。这个石室，或者石室下面的东西，让纹身有了反应。

“走。”他说。

队伍收拾东西。火盆里的火不能带，但林国策找到了一些可以当火把的材料——破布缠在木棍上，浸了火盆里的油脂，点燃后能烧一段时间。

每人做了一支火把，加上手电，照明问题暂时解决。

石室有两个出口：一个他们进来的那个，另一个在对面墙边，被一堆杂物挡著。

谢临渊移开杂物，露出一扇小石门。

门很矮，需要弯腰才能通过。门上刻著一个符號：一个向下的箭头，箭头末端是一个圆圈。

“往下。”周敘安教授说，“和日记里说的一样，他们也是往下走的。”

谢临渊推开门。

门后是一条向下的斜坡，坡度很陡，地面湿滑。火把的光照过去，只能看到十几米，再往下就是黑暗。

他先下去。

其他人跟上。

斜坡很长，走了约一百米，坡度变缓，前面出现一个平台。

平台呈圆形，直径约十五米。平台中央，有一个洞。

洞很大，直径超过三米。洞口边缘是光滑的岩石，像是天然形成，但又有人工打磨的痕跡。洞很深，火把往下照，看不到底。

有风从洞里吹上来，带著湿冷的气息。

洞里还传出声音。

很轻，但確实有。

咚。

咚。

咚。

像是什么东西在敲击岩石，从很深的地方传上来。

所有人都停在洞边，往下看。

“下面……有人？”陈曼小声说。

“二十年前那个掉下去的人？”刘德胜说，“小张？他在下面敲了三天……”

“四十年了。”林国策说，“早死了。”

咚。

声音又响了一次。

这次更清晰，像是金属敲击石头。

谢临渊蹲在洞边，捡起一块石头，扔下去。

石头坠落的声音持续了很久，才传来一声微弱的落地声——很远，至少有几十米深。

他从背包里拿出绳子，一头系在洞边一块凸起的岩石上，另一头扔进洞里。

绳子长度约三十米，垂下去，消失在黑暗中。

“我先下。”他说。

“太深了。”林国策说，“绳子不够长。”

“够一段。”谢临渊说，“剩下的，我跳。”

“跳？二十米？”

谢临渊没解释。

他抓住绳子，双脚蹬住洞壁，开始往下滑。

动作很快，手脚配合，像专业的攀岩者。火把插在背包侧面，光隨著他的动作晃动。

上面的人都趴在洞口看。

直播间弹幕：

【id深度恐惧：这洞有多深啊？】

【id绳降高手：小哥这动作太专业了】

【id担心：绳子不够怎么办？】

谢临渊下滑了约十米，绳子到了尽头。

他停在半空，往下看。

火把的光照下去，能看到洞壁在十米以下开始变宽，形成一个巨大的空洞。底部隱约可见，是乱石堆。

距离大约二十米。

他鬆开绳子。

身体坠落。

但不是自由落体。他在空中调整姿势，双脚在洞壁上连点三次，每一次都让下坠速度减缓。同时双手张开，保持平衡。

第三次点壁后，他离底部只剩五米。

他蜷身，翻滚。

落地时膝盖弯曲，身体向前滚出两圈，卸掉衝击力。

然后站起，毫髮无伤。

火把还在手里，光晃动几下，稳定。

他抬头向上喊：“下来。”

声音在洞里迴荡。

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