天气开始放晴，风雪终於停了下来！

李应元骑在马上，转向並轡而行的李印龙，脸上难得露出了讚许的笑容，用力拍了拍他的肩膀：

“全靠印龙兄弟隨机应变，本次我们才能从毕麻子那里討得这些粮草；等回营之后，本將一定向大帅详细稟报你的功劳，保举你升任哨总，以后独领一哨人马！”

李印龙本就是李应元的心腹，赶紧说道：“卑职谢过千总栽培！”

吴桥县城头，毕自寅已经换了一身乾净的官袍，但脸色却比身上的衣服更加阴沉晦暗。

他扶著冰冷的垛口，望著那支消失在雪原尽头的骑兵队伍，眼神里再也没有了之前的得意或算计，只剩下一种被羞辱后的暴怒和刻骨的阴狠。

“李印龙，李应元......等著吧，今日之辱，本县一定会加倍奉还！”

半个时辰之后，城东北方向，忽然传来一阵沉闷而略显凌乱的马蹄和脚步声。

一支队伍，打著景州卫的旗號，约三四百人，盔甲不全，队形鬆散，正有些狼狈地朝著县城赶来。

为首一名武官，正是景州千户俞大斌。

“毕县尊，县城无恙吧？”

俞大斌抱拳，他盔甲上沾满泥雪，脸上带著赶路的疲惫和一丝不易察觉的尷尬。

援兵居然到了，毕自寅只觉得一股鬱气直衝顶门，懊恼得几乎要吐血。

他强压著怒火，声音乾涩：“俞千户……你们来得，可真是『及时』啊。那些兵痞，早已劫掠一番，扬长而去了！”

俞大斌抖了抖盔甲上的积雪：“毕县尊有所不知，我们这一路上可不太平，不是树木阻道，就是巨石封路；要不是本千户先带著部分人马抄小路赶来，现在还被堵在大道上呢！”

见毕自寅似乎没有招呼自己的意思，俞大斌也懒得在此多待，抱拳说道：“既然吴桥县如今安然无恙，那末將就先告辞了！”

说罢，便带著队伍向城外的王家田庄赶去！

与此同时，李应元率领的数百骑，押运著那点可怜的粮草，正经过一片稀疏的林地。

孙二虎策马靠近前方，指著林外雪原上隱约出现的一片高大围墙和屋舍轮廓，声音里带著怨气：“千总，您看！那就是吴桥士绅王象春的田庄！高墙大院，气派得很！”

“王家的那些刁奴，先前就是在此处附近蛮横无比，硬说赵叔在林子里射的野松鸡，是他家飞丟的啥『五彩怒晴宝鸡』，张口就要讹我们二百两雪花银！简直欺人太甚！”

“什么？”李应元眼睛陡然瞪圆，方才因取得粮草而稍霽的怒焰再次勃发，且烧得更旺。

李印龙是他亲手提拔的心腹，在军中代表著他的脸面。打狗尚需看主人，这群土財主家的奴才，竟敢如此明目张胆地讹诈羞辱他李应元的人？

“反了天了！一群腌臢泼才，土鱉刁奴，也敢把讹诈的脏手伸到官军头上！真当老子们的刀是摆著看的，见不得血？”

李应元勒住马，目光灼灼地盯向那座在雪光中显得格外坚固庄园:“正好！大军粮草匱乏，毕麻子那里油水已榨不出多少。就拿这王家田庄开刀！既为印龙兄弟出这口恶气，也顺手补充些实实在在的粮秣！”

眼看李应元杀心又起，李印龙心中一紧，连忙瞪了孙二虎一眼，示意他多嘴坏事。

他赶紧驱马上前，声音沉稳却带著提醒：“千总息怒！您难道忘了孔大帅的严令？”

见李应元目光闪动，继续低声道：“这新城王氏非同小可，『王半朝』之称，绝非虚言。其族人遍布朝野，是真正的清流世家、地方巨擘。大帅再三叮嘱，沿途可就食於民，但绝不可轻易招惹此类縉绅豪门，以免授人以柄，惹来朝中攻訐，祸及全军啊！”

孔有德混跡行伍多年，从辽东到登莱，深諳其中利害。

抢劫升斗小民，甚至衝击一下县衙，朝廷或许还能睁只眼闭只眼，或归咎於“粮餉不济，情急无奈”。

但若动了像新城王氏这样有巨大政治影响力的士绅家族，等於直接捅了马蜂窝，会引来整个文官集团和清流言官的疯狂弹劾，到时候恐怕孙元化都未必保得住他们。

因此，这条“不得劫掠世家大族”的规矩，是孔有德划下的明確红线。

李应元眼珠一转，脸上露出一丝狡黠又狠厉的笑容：“大帅只说『不得劫掠』，可没说不能去『討要』，去『商量』啊？万一这王家人深明大义，体恤朝廷难处，愿意『主动』捐助军餉，就不算违令了吧？”

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