冬日的北风带著凛冽的寒意，却吹不散星火堡外那片新辟旷野上如火如荼的热潮。遵照《仪注》草案，被命名为“承天坛”的祭坛，便选址於此处。此地背靠星火堡巍峨城墙，前临缓缓流过的大河支脉，视野开阔，地势略高，正符合“仰承天光，俯览山河”之意。

筑坛工程，自草案获批次日便雷厉风行地展开。总揽全局的是贾文，他坐镇临时搭建的工部大帐，每日听取进度，协调各方，脸色比平日更加冷峻。任何细节的延误或瑕疵，都可能招致他毫不留情的斥责与追究。民治府赵铁柱调集了附近三县共计八千民夫，並徵发部分驻军辅助；內府苏小小则负责一应物资源源不断的供应——从开採打磨巨石的匠人与工具，到运输的木料、夯土的模具，乃至民夫工匠的口粮、冬衣、薪炭，帐目清晰，调度及时；陈卫则派出了精锐士卒，在工地外围警戒巡逻，维持秩序，防止奸细破坏或意外发生。

祭坛的设计，摒弃了前朝过於繁复的雕饰，追求雄浑厚重的气势。坛基呈三层圆形，逐层收束，以象徵“天圆”。底层直径九丈九尺，取“极阳”之数；中层六丈六尺；顶层三丈三尺。坛体以巨大的青色条石垒砌，缝隙以糯米灰浆粘合，坚固异常。每层边缘设有汉白玉护栏，栏柱上雕刻著简化的星辰、火焰与北地特有的骏马、雄鹰纹样，既古朴又带著新朝特有的锐气。通往顶层的石阶共九九八十一级，分设於东南西北四方。

坛顶平台中心，预留了安放祭案与鼎彝的位置。尤为引人注目的是，在坛基正南方向，特意立起了一根高达三丈的熟铁旗杆，顶端设有机关，这便是届时悬掛那面特製“军魂旗”之处。

时值隆冬，土地冻硬，採石运料尤为艰辛。但或许是“为王前驱”的荣誉感激励，或许是贾文督工甚严、苏小小后勤保障得力，工地之上竟无人抱怨懈怠。號子声、锤凿声、夯土声日夜不息，巨大的石块在绳索与滚木的牵引下缓缓归位，民夫们呼出的白气在寒风中连成一片。偶尔有將领如典雄、张横前来巡视，看到这热火朝天的场面，亦是嘖嘖称奇，对贾文、苏小小的办事能力更是高看一眼。

星火堡內，同样忙碌。將作营灯火通明，最好的工匠们正在连夜赶製冕旒、祭服、册宝、仪仗。冕板已成型，正在镶嵌按照苏小小提供的图样精心雕琢的玉珠；玄色上衣与纁色下裳的布料是特地从江南购来的顶级丝缎，绣娘们以金线、银线、彩丝，小心翼翼地刺绣著既符合古制十二章、又融入星火与北地元素的纹饰；受命编制新乐舞的乐官与舞师，则在另一处宫室內反覆排练，雅乐与武舞的旋律、鼓点时而悠扬，时而激昂，隱隱传出。

慕容明月则带著宫中女官，清点、整理典礼当日所需的各种礼器、陈设、帷幕，以及安排內苑的布置与接待事宜。她虽不直接参与外朝大典的筹备，但內宫的庄重与秩序同样重要，她处理得井井有条。

在这一切有条不紊进行的同时，由贾文亲自审定、数位文采斐然的老臣共同斟酌字句撰写的祭天文稿，也送到了陈星面前。文稿用典深沉，文辞古雅，在称颂天命、追述功业之余，明確写入了“胡汉同炉，共沐王化”、“赏功罚过，法度昭彰”、“节用爱民，使仓廩实”等体现陈星执政理念的句子，並將告慰歷次大战阵亡將士的段落置於显著位置。陈星细细读过，只修改了几个字，便点头通过。

半月之后，一座古朴、雄浑、在冬日淡阳下泛著青灰色泽的“承天坛”，赫然矗立於星火堡外。它没有金碧辉煌的装饰，却自有一股坚实厚重、向上攀援的力量感，与背后堡垒的城墙遥相呼应，仿佛在向天地昭示著一个新兴王权的根基与雄心。

祭坛落成当日，贾文、苏小小、陈卫等人陪同陈星亲临视察。陈星缓步登上八十一级石阶，立於坛顶，凛冽的北风鼓起他的披风。他环顾四周，远山如黛，大河如带，星火堡的轮廓在望，更远处是隱约的农田与村落。一种“天地入怀”的豪情，与“责任在肩”的凝重，同时涌上心头。

“坛筑得不错。”陈星对紧隨其后的贾文等人道，“辛苦诸位了。”

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