“明儿卯时，东边高坡，老赵我先去占位置。”

说完，人便出去了。

这话说得实在，不是甚么“跟你干了”，也不是甚么“头一回跟对人了”，就是一块饼的交情。你对我有那么点好，我便还你这么点好——边地戍卒的道理便是这么简单，没甚么大义凛然，也没甚么肝胆相照，有的只是“你敬我一尺，我还你一丈”，如此而已。可这道理虽简单，却比甚么海誓山盟都牢靠，毕竟嘴上说得再好听，不如实打实的一块饼来得实在。

康进通也站起来。

“你阿爷当年对老康我有恩。”他把旱菸杆子插回腰间，“这事老康我不能不帮。明儿西边，老康我带人等著。”

李铁牛一拍大腿，齜牙咧嘴地站起来：“老子那一槊还没还呢！”

任遇吉没说话，只是点了点头，转身出去了。

陈瞻看著他们一个个走出去，面上不动声色，心里却在盘算另一件事——这一仗打完，不管输贏，这四个人便跟他绑在一处了。贏了，是一起扛过枪的交情；输了，是一起担过罪的干係。往后再有甚么事，这四个人便不只是“各有各的缘由”，而是“陈瞻的人”。

这才是真正要紧的。

杀几个马贼是小事，拢住这几个人才是大事。

人散了之后，柴房里便剩陈瞻一个。

他没急著走，靠在柴堆边上坐了一会儿，把明日的事又过了一遍。伏击地点、人员分配、撤退路线，这些东西他已然想了很多遍，可还是忍不住再过一遍。上辈子考试之前他也是这毛病，总觉得哪儿还有遗漏，总想再看一眼。

门响了。

是郭铁柱，从外头探进半个脑袋来。

“哥，都走了。”

“进来。”

郭铁柱挪进屋，把门带上，在陈瞻对面蹲下来。他手里还攥著那个小布袋，攥得紧紧的。

“哥，明儿俺干啥？”

“点火。躲在东边高坡上，看见马贼进了口子，便把柴堆点著。赵老哥那边看见火光，便放箭。”

“就这些？”郭铁柱有些失望，“俺不能跟著哥杀贼？”

“你杀甚么贼。”陈瞻瞥了他一眼，“点完火便跑，別往后看。”

郭铁柱缩了缩脖子，没吭声。

可他也没走，就蹲在那儿，低著头，攥著那个布袋，半天不说话。

陈瞻也没赶他。这小子有心事，脸上写得明明白白。

过了好一会儿，郭铁柱才开口，声音闷闷的：“哥，俺腿软。”

陈瞻没接话。

“俺一想到明儿，腿便软。”郭铁柱把那个布袋攥得更紧了，“俺没打过仗。”

“某也没打过几回。”

郭铁柱愣了一下，抬起头来：“哥也腿软？”

“某又不是石头。”

郭铁柱张了张嘴，又闭上了。他低下头，把脖子上那个布袋解下来，捧在手心里看了一会儿，忽然递过来。

“哥，这个你先拿著。”

“干甚么？”

“俺阿爷俺娘的头髮。”郭铁柱的声音有点抖，“明儿要是……要是出了事，哥帮俺找个地方埋了。”

陈瞻看著他手里那个小布袋，没接。

“自己收著。”

“可是……”

“死不了。”

郭铁柱愣在那儿，手还举著。

陈瞻站起身，拍了拍他的脑袋。

“跟著某，死不了。回去睡觉。”

郭铁柱慢慢把布袋收回去，掛回脖子上。他站起来，抹了把脸，闷声闷气地说了一句：“哥，俺跟著你。哥去哪儿，俺去哪儿。”

陈瞻没有回答，推开门，走进夜色里。

这小子爹娘都没了，孤零零一个人，没人护著，没人管著，能活到今日全靠命硬。如今他认了陈瞻当哥，便是把身家性命都押上了——边地的年轻人大多如此，没甚么旁的念想，只想找个能护著自己的人，找到了便一条道走到黑，生死不论。这道理说起来有些可悲，可世道如此，怨不得谁。

回到营房，陈瞻和衣躺下。

外头的风呜呜地刮著，门板被吹得咣当响。他闭著眼睛，脑子里还在转明天的事。伏击、放箭、断后路、抓周大眼……一桩桩一件件，像走马灯似的转。

迷迷糊糊不知睡了多久，他被一阵动静吵醒了。

是郭铁柱在外头喊。

“哥，天亮了，该走了。”

陈瞻睁开眼，窗纸上透进一丝灰白的光，天已然蒙蒙亮了。

他从床上坐起来，伸手摸了摸墙角那把横刀。刀鞘上沁著一层薄薄的水汽，凉得扎手。

他把刀掛在腰间，推门出去。

郭铁柱已然等在外头了，这小子脸色发白，眼睛底下一圈青黑，显然也是一夜不曾睡好。可他站在那儿，腰杆挺得笔直，攥著那个布袋的手不再发抖了。

“走。”陈瞻迈步往前。

郭铁柱顛顛儿地跟上来。