“有些事，得提前准备。”陈瞻开口了，声音不高，却带著一股子不容置疑的味道。

康进通的眉头皱了起来：“你是说——”

“粮食、兵器、马匹。”陈瞻竖起三根手指，一根一根地往下压，“能存多少存多少，別指望守捉的粮仓。”

郭铁柱张了张嘴，想说什么，又被康进通一个眼神瞪了回去。

“你是不信刘审礼那套？”康进通问。

“你信？”

康进通苦笑一声，摇摇头。

“那就提前准备。”陈瞻说，“先別声张，等今晚，把人叫齐了再说。”

他顿了顿，目光落在任遇吉身上：“守捉里有多少马匹，能弄到多少，你去打听。”

任遇吉点点头，嗯了一声，便转身出去了，来去无声，像一道影子。

郭铁柱忍不住了：“哥，俺们是要跑吗？”

“谁说跑了？”陈瞻瞥了他一眼，“某说的是准备。真到了万不得已的时候，总比饿死强。”

“可、可守捉使说——”

“守捉使说的是他的事。”陈瞻打断他，“某说的是咱们的事。”

郭铁柱愣住了。

康进通在一旁嘆了口气：“铁柱，你记著，往后火长说什么你听著便是，別问那么多。”

“可俺——”

“没有可是。”康进通的语气重了几分，“这世道，能信的人不多。火长是一个，你跟著他，比跟著刘审礼强一万倍。”

郭铁柱看看康进通，又看看陈瞻，嘴巴张了几张，到底没再说什么，只是攥紧了脖子上的小布袋，闷闷地点了点头。

傍晚，营房里。

陈瞻这一火的人来了大半，二十八个人，到了二十三个。剩下五个，有两个在城墙上值守，有三个不知道跑哪儿去了。

这便是眼下的情形。大难临头，人心散了，连號令都叫不动了。

陈瞻也不等那三个，直接开口：“有些话，某只说一遍。”

眾人都看著他。

“云州被围了，这事你们都知道。守捉使说固守待援，某告诉你们实话：不会有援兵来。”

堂下一阵骚动。

“火长，你、你这话是甚么意思？”说话的是个叫刘三儿的，嘴皮子利索，平日里最爱嘀咕，“守捉使说有救，你说没救，俺们听谁的？”

“你自己掂量。”陈瞻看著他，“某只告诉你们情形，信不信是你们的事。”

刘三儿张了张嘴，想再说点什么，却被边上的康进通瞪了一眼，訕訕地闭了嘴。

“某叫你们来，是想布置几件事。”陈瞻竖起一根手指，“第一，从今日起，各人把自己的乾粮、饮水备足。能存多少存多少。”

“这、这是要跑？”边上一个叫孙大的戍卒开口了，脸上带著几分惊慌，“火长，俺们要是跑了，守捉使不得砍咱们的脑袋？”

“谁说要跑？”陈瞻瞪了他一眼，“某说的是备足，又没说跑。真到了万不得已的时候，总比饿死强。”

孙大缩了缩脖子，不敢再吭声了。

“第二，兵器、鎧甲，都检查一遍。刀要磨快，弓弦要换新，箭要备够。”陈瞻又竖起一根手指，“这是活命的本钱，谁也別省。”

郭铁柱在边上连连点头，一副“哥说什么都对”的模样。康进通瞥了他一眼，嘴角抽了抽，却没说什么。

“第三，马。”陈瞻的目光扫过眾人，最后落在任遇吉身上，“打听得怎样了？”

任遇吉从墙角走出来，声音低沉：“守捉里马匹不多，能骑的统共十二匹，刘审礼自己占了六匹，剩下六匹在马厩里。”

“能弄到几匹？”

“看怎么弄。”任遇吉的眼睛眯了起来，带著几分阴冷，“真到了那时候……六匹都能弄到。”

陈瞻点点头，没有多问。

“火长，俺有个问题。”

忽然有人开口。

眾人循声望去，说话的是赵老卒。他靠在墙角，手里捏著那杆破旧的旱菸袋，一双眼睛眯成了两条缝，像是在打量一件货物似的打量著陈瞻。

“说。”

“你方才说的这些，又是备粮，又是备马的。”赵老卒晃了晃手里的酒葫芦，声音不紧不慢，“老赵我在这边地待了二十年，什长换了七八个，这路数我见过。你是想跑。”

陈瞻看著他，没有否认。

营房里安静下来，连呼吸声都听得见。

“俺倒不是说跑不行。”赵老卒咂咂嘴，吧嗒吧嗒地抽了两口旱菸，烟雾繚绕中，他的目光依旧盯著陈瞻，“可俺想问问，往哪儿跑？”

他站起身来，走到营房中间，旱菸袋往四个方向一指。

“南边？沙陀人要是打下云州，代北就没大唐的地儿了。北边？那是沙陀人的老窝。东边西边？荒山野岭，跑进去也是个死。”

他的目光重新落在陈瞻身上，带著几分探究，又带著几分別的什么。

“你小子心眼多，老赵我是知道的。俺就想问一句：你有去处没有？”

所有人的目光都落在陈瞻身上。

刘三儿的眼珠子滴溜溜转，孙大的脸上写满了惶恐，康进通的表情沉稳，郭铁柱则是一脸紧张，两只手死死攥著脖子上的布袋。任遇吉靠在墙角，脸上没什么表情，可那双眼睛却眯得更紧了。

陈瞻沉默了片刻。

“有。”

“哪儿？”

陈瞻没有回答。

赵老卒盯著他看了半晌，忽然笑了。那笑容里带著几分苦涩，又带著几分释然。

“行，你小子有种。”他灌了一口酒，晃晃悠悠地走回墙角，“老赵我也不问了。反正这守捉是待不下去了，跟著你，好歹比跟著刘审礼那老狗强。”

他吧嗒吧嗒地抽了两口烟，又补了一句：“老赵我活了大半辈子，什么人没见过？你小子的眼神不一样。刘审礼那老狗，眼神是虚的，他自己都不信自己说的话。你不一样，你的眼神是实的，你心里有底。”

他抬起那双混浊的老眼，盯著陈瞻：“老赵我就赌你这一回。赌对了，跟著你吃香喝辣；赌错了，不过是早死几年，反正老赵我这把老骨头，也没几年好活了。”

康进通笑了笑，没有说话。他跟了陈敬安七八年，又跟了陈瞻这几个月，心里头早就有了决断。陈瞻要走，他跟著便是，不需要多问。

郭铁柱连忙举手：“俺也跟！俺跟著哥！”

任遇吉只是点了点头，什么都没说。可那一点头，便胜过千言万语。

只是其他人却面面相覷，没有吭声。

刘三儿第一个开口：“火长，俺、俺得想想。这事太大了，俺得想想。”

“俺也是。”孙大附和道，“俺家里还有老娘，俺不能说走就走。”

陈瞻看著他们，没有强求。

“想想也好。”他说，“某不逼你们。愿意跟的，该来的时候，自然会知道。不愿意的，某也不拦，各走各的路。”

他顿了顿，声音沉下去。

“但某把话说在前头：真到了沙陀人打进来的那一天，某护不了所有人。能护的，某拼了命也护；护不了的，某也没办法。”

营房里一片沉默。

陈瞻站起身，往外走。

走到门口，他忽然停住脚步，回过头来。

“还有一件事。”

眾人都看著他。

“咱们可能要走一趟远路。”

赵老卒的眼睛眯了起来：“去哪儿？”

陈瞻没有回答。

他推开门，走了出去。

外头，夕阳西沉，把天边染成一片血红。北方的天际线上，隱约还能看见几缕烟尘，那是沙陀人的方向。

陈瞻站在营房门口，看著那片血红的天。

远路。他说的是远路。可他没说那条路通往何方，也没说路上会遇见什么。有些话，说早了没用。不是不信这帮人，是时机未到。等到了那一天，他自然会告诉他们。

沙陀人。

他在心里默念了一遍这三个字。

上辈子读史书的时候，他读过李克用的故事，读过沙陀人入主中原的那段歷史。可读归读，真要他带著这二十几號人去投奔沙陀，心里头还是没底。投过去能有什么好果子吃？李克用凭什么看重他？那枚铜扣到底值多少分量？

可不投又能如何？

留在守捉等死？跟著刘审礼那废物陪葬？往南跑？南边也是乱世，没有根基，照样是个死。

思来想去，只有沙陀人这一条路。

不是最好的路，却是眼下唯一能走的路。

陈瞻的目光落在那几缕烟尘上，眼神渐渐变得锐利起来。

这一趟，某要去试试。

就算是赌，也要赌个明白。