逃跑是一门学问。

跑得太快，追兵追不上，便不追了；跑得太慢，被追上了，便没命了。这个度怎么拿捏，陈瞻在脑子里算过无数遍。昨夜他跟康进通、赵老卒商量了大半宿，把每一个细节都过了一遍。可真到了战场上，计划是一回事，执行是另一回事。

“放慢点！”他高声喊道，“让他们跟上！”

沙陀骑兵们虽然不明白，可也照做了。他们勒住马，速度慢了下来，跟后头的吐谷浑人保持著五六百步的距离——不远不近，追得上却追不著。

“火长！”那个沙陀都头策马赶上来，脸色颇为难看，“这般跑下去，迟早被追上！”

“不会。照我说的做。”

“可是——”

“照做！”

都头咬了咬牙，没有再说甚么。

赵老卒策马跟在陈瞻侧后方，嘴里叼著那杆旱菸袋，却没点著。打仗的时候抽菸容易暴露，这道理他懂，可嘴里不叼点东西总觉得少了甚么，便这般干叼著，权当是个念想。

“赵老哥。”康进通从另一侧靠过来，压低声音，“你那菸袋子能不能收起来？叼著怪瘮人的。”

“瘮你娘。”赵老卒瞪了他一眼，“老子叼了二十年了，改不了。”

“万一待会儿打起来，菸袋子掉了怎么办？”

“掉了你给老子捡回来。”

“凭甚么？”

“凭你年轻。”赵老卒咧嘴一笑，露出一口豁牙，“老子要是死在这儿，你记得把菸袋带回去，就搁老子坟头。”

康进通愣了一下，隨即骂道：“放你娘的屁，谁要替你收尸？”

“那你跟老子抢甚么？”

两人对视一眼，都笑了。

吐谷浑人在后头紧追不捨。他们已然尝到了甜头，那十几辆大车的货物被他们捡了个乾净，眼下又见前头的沙陀人跑得不快，像是负伤了似的，顿时追得更起劲了。

陈瞻的目光扫过四周，心里默默计算著距离。白马坡已然过了，前头是一片丘陵地带，再往前走五六里，便是黑石峡的入口。

可就在此时，出了岔子。

“后头分兵了！”郭铁柱策马赶上来，声音有些急。

陈瞻回头一看。

果然，吐谷浑人分成了两队——一队继续追，另一队往侧翼绕去，像是要抄他们的后路。

“想包抄。”赵老卒眯起眼睛，把菸袋从嘴里取下来插进腰带，“这帮龟孙子不傻，晓得往黑石峡那边绕一支兵，截住咱们的退路。”

陈瞻的眉头皱了起来。

这不在计划之內。

侧翼那支兵有两三百骑，若让他们绕到黑石峡入口，前后一合围，诱敌的计划便全完了。朱邪小五在峡谷里埋伏的人马，就等著吐谷浑人一窝蜂地钻进去。可要是敌人分兵，一半在外头堵著，这伏击还有甚么用？

“陈火长！”那个沙陀都头又赶上来了，“侧翼有敌人！怎么办？”

陈瞻深吸一口气。

怎么办？拦住他们。

用甚么拦？手里头能调动的，只有二十几个汉人步卒。沙陀骑兵不归他管，那个都头虽然听令，可也只是跑路的时候听，真要拉去拼命，人家未必肯干。

二十几个步卒，拦两三百骑？

这是送死。

可不拦也是死。让那支兵绕过去，大伙儿都得死在黑石峡里。

“继续跑。”他道，“绕过那片丘陵，往黑石峡方向走。”

“可侧翼——”

“侧翼某来拖。”

陈瞻一拉韁绳，把马勒住。

他转向任遇吉。这人一直跟在队伍侧翼，从头到尾不曾吭声，像是一截枯木桩子。当年在楼烦守捉，赵老卒说这人“话少，心眼多，胆子大”，跟踪盯梢是老本行。这段时间下来，陈瞻发觉这人不止是心眼多——他射箭的本事，整个队伍里没人比得过。

“老任，带十个弟兄，跟某走。”

任遇吉抬起头。他没问去哪儿，没问为甚么，只是从腰间把那张短弓取下来，拎在手里掂了掂。

“够么？”

“够。拖住他们一炷香便成。”

“成。”任遇吉点点头，回头扫了一眼队伍，点了十个人的名字。被点到的人二话不说，拨马跟了上来。

郭铁柱想跟上去：“俺也——”

“你带著大队继续跑。”陈瞻打断他，“不要停，不要回头。”

郭铁柱张了张嘴，把后头的话咽了回去。他不是不想跟著去，可他也晓得，自己那点本事，跟去了也是添乱。任遇吉带的那十个人，都是队伍里弓马最好的，轮不到他。

“哥，你小心。”

康进通策马过来，在郭铁柱肩上拍了一把：“走罢，莫让火长分心。”

郭铁柱咬了咬牙，带著大队继续往前跑。临走时回头望了一眼，只见陈瞻和任遇吉带著那十个人，已然往侧翼方向去了。

十一个人，去拦两三百骑。

他下意识攥紧了脖子上的布袋。

赵老卒从旁边策马过来，瞥了他一眼：“小子，你那脸色难看得很。”

“赵老哥，你说他们能回来不？”

“能不能回来，干著急有个屁用？”赵老卒把菸袋又掏出来，叼在嘴里，“陈火长让你带大队跑，你便跑。跑到黑石峡，守住谷口，等他回来。这便是你眼下该干的事。”

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