安瑾还是那身打扮——窄袖胡服，腰间短刀，步履利落。身后跟著两名护卫，远远地候著。

“陈队正。”

“安姑娘。”

“寻个僻静处说话？”

陈瞻点点头，引她往营地边缘走去。

一边走，他一边在心里盘算。安瑾亲自来寻他，必有要事。上回她送货帮忙，是投资，是买他这个人。这回又来，是想要甚么？

那儿有一片小树林子，树不高却密，说话不易叫人听了去。两人在一棵歪脖子树下站定，安瑾的护卫守在外围，警觉地四下张望著。

“有些消息，想说与你知晓。”安瑾的语气颇为平静，“这天下，怕是要乱了。”

陈瞻看著她，没有言语。

她主动来送消息，必有所图。先听她说完，再做计较。

“黄巢。”安瑾道，“这个名字，你可听说过？”

“听说过。”陈瞻点头，“贩私盐起家的，在山东扯旗造反。”

“不止山东了。”安瑾的语气沉了几分，“他已打下了洪州、饶州，眼下正往福建去。朝廷调了神策军南下平叛，打了几仗，没討著甚么好处。”

陈瞻皱了皱眉。神策军乃是朝廷禁军，號称天下精锐。倘若连神策军都奈何不得黄巢，此人只怕比他料想的要棘手得多。

“岭南离此地甚远。”他道。

“远？”安瑾轻笑一声，“你当黄巢会在岭南待上一辈子？”

陈瞻没接话。

“商路上传来的消息说，岭南瘴气重，黄巢手底下的人死了不少。”安瑾道，“听闻他已动了北撤的念头，过了桂州，往湖南方向去了。”

“北上？”

“不错。打回中原去。”

陈瞻沉默了片刻。倘若黄巢当真北上，那便不只是岭南一隅的事了。整个江南、整个中原，都要被卷进这场乱局里去。

“朝廷如今是个甚么章程？”他问。

“焦头烂额，手忙脚乱。”安瑾的语气里带著几分嘲意，“调兵平叛、加税筹餉，到处救火，可哪儿都救不过来。代北这边嘛，他们已然顾不上了。”

“顾不上？”

“你没察觉么？这大半年来，大同军的粮餉一直在拖欠。朝廷的心思全在南边，哪还有工夫理会代北这片地界？”

陈瞻想了想，確是如此。他在楼烦守捉时，粮餉便时常拖欠，有时一拖便是两三个月。彼时他只道是上官贪墨，如今看来，只怕不单是贪墨那般简单。

“沙陀跟朝廷的关係也在恶化。”安瑾继续道，“李国昌这两年愈发不听招呼，朝廷早便瞧他不顺眼了。若非南边乱成一锅粥，只怕早便派兵来打了。”

“李国昌？”

“李克用的阿爷。”安瑾瞧了他一眼，“你竟不知？沙陀三部之中，李家最是能征善战。朝廷封李国昌做振武军节度使，本是想笼络他，可李国昌不买这帐，一心想著自立门户。”

陈瞻听著，心中渐渐有了些思量。

朝廷顾不上代北。沙陀跟朝廷的关係在恶化。黄巢兴许会北上。

这天下，当真是要乱了。

“你说这些与某听，究竟是何用意？”他问。

安瑾看著他，目光中带著几分审视的意味。

“俺叔叔说，乱世之中机会最多。”她道，“有本事的人，能在乱世里头出人头地；没本事的人，只会被碾成齏粉。陈队正是哪一种？”

陈瞻没有作答。

他在想另一件事。

安家是做买卖的，商人逐利，无利不起早。安瑾主动来送消息，不是发善心，是想绑住他。乱世將至，安家需要靠山，需要一把刀。上回送货是投资，这回送消息还是投资——她在押注，押他陈瞻能在乱世里头出头。

这笔买卖，他接不接？

“沙陀迟早要入关。”安瑾的声音压得极低，“这话不是俺说的，是俺叔叔说的。他见过李国昌，也见过李克用，这父子俩的眼睛里头，装的可不是代北这巴掌大的地界，是整个天下。”

陈瞻沉默了片刻。

沙陀入关。这意味著甚么？意味著李克用会率著他麾下的铁骑杀进中原，跟朝廷爭，跟黄巢爭，跟天底下所有人爭。

而他呢？

“某不过是个队正。”他道，“手底下只有二百人，还有一半是烂泥扶不上墙的货色。”

“眼下是二百人。”安瑾道，“往后呢？”

陈瞻看著她，忽然笑了。

“安姑娘当真觉得，某能成事？”

“俺不知道。”安瑾坦然道，“可俺叔叔说，值得押一押。你这人，有本事，有心计，能忍，也敢杀。这等人，要么死得早，要么飞得高。俺们安家做的便是这个买卖——押对了，便是泼天富贵；押错了，便当打了水漂。”

陈瞻没有接话。

他心里在算帐。

安家有钱、有商路、有消息。这三样东西，他都缺。眼下他手里只有二百人，要扩张，要壮大，光靠打仗不够，还得有粮、有钱、有门路。安家送上门来，正是他需要的。

但安家也有自己的算盘。商人押注，押的是回报。他若真能起势，安家便是从龙之臣；他若半道上折了，安家不过损失些银钱，还能再押別人。

这笔买卖，他吃不了亏。

“安姑娘的意思，某明白了。”他道，“往后若有用得著安家的地方，某不会客气。同样，安家若有用得著某的地方，某也不会推辞。”

安瑾的眼睛亮了一下。

“陈队正果然是爽快人。”

“某只是不喜欢绕弯子。”陈瞻道，“安姑娘既然押了某，某便不会让安姑娘亏本。”

安瑾点点头，转身欲走，又停住脚步，回首看了他一眼。

“对了，黑风口那桩事，你可查出甚么眉目了？”

陈瞻摇了摇头。

“刘审礼为何要打探那个地方，俺也想弄个明白。”安瑾道，“叔叔那边也在查，有了消息便遣人知会你。”

“有劳。”

安瑾点点头，带著护卫去了。

——

陈瞻独自立在那棵歪脖子树下，望著她的背影没入暮色之中。

天边的云叫夕阳染成了橘红色，一团一团的，像是著了火一般。

这天下，要乱了。沙陀要入关。

从前在楼烦守捉时，他想的是怎么活下去，怎么给阿爷报仇，怎么不叫人欺负到头上来。后来投了沙陀，他想的是怎么站稳脚跟，怎么把弟兄们带好，怎么在沙陀人堆里挣出一条活路来。

可此刻，他忽然意识到，这些统统都是小事。

真正的大事，是天下。

黄巢在南边扯旗造反，朝廷手忙脚乱；沙陀在北边虎视眈眈，蠢蠢欲动。整个天下便似一口烧沸的锅，咕嘟咕嘟冒著泡，隨时都会溢將出来。

他一个小小的队正，能做甚么？

说白了，无非四个字——未雨绸繆。

乱世是大浪，大浪来了，没本事的人会被淹死，有本事的人能借势而起。他现在没有兵、没有地盘、没有根基，可他有时间。黄巢还在南边，沙陀还没入关，天下还没彻底乱起来。这便是他的时间窗口。

手里这二百人，得练成能打硬仗的队伍，乱世之中，兵是最硬的本钱；代北这片地界，哪儿能立足、哪儿能发展，得摸清楚，赵老卒的舆图便是为此而画；安家送上门来，是第一个盟友，往后还会有別人，乱世之中单打独斗是死路一条；至於李克用那边，他得让自己成为那个“被需要”的人。

夕阳渐渐沉了下去，天色暗了。

陈瞻转身往营地走去。

走了几步，忽又停住脚。

黑风口。

他又想起那张舆图来，想起阿爷在黑风口旁边点的那个红点。

那个红点，究竟是甚么意思？阿爷为何要在那儿做標记？刘审礼为何要打探那个地方？

这里头，只怕有文章。

他將这念头记在心里，继续往前走。

有些事，急不来。但也不能不想。

乱世將至，他得提前布局。