过了约莫一炷香工夫，任遇吉回来了，脸色有些凝重。

“有人。”他的声音压得极低，“芦苇盪边上有新鲜马蹄印，少说两三百骑，粪便还是热的，人便在里头藏著。”

陈瞻眯起眼睛，望著远处那片芦苇盪，心下已然有了计较。

赵老卒果然没说错。

“回去报信，”他对任遇吉道，“告诉朱邪將军，芦苇盪里有伏兵，少说两三百骑，让他从右边绕行。”

任遇吉领命去了。

陈瞻带著剩下的人原地等著，並未轻举妄动。他把队伍散开，拉成一条散兵线，远远地盯著芦苇盪——这架势摆得明白，便是告诉对面：某瞧见你了，你出不出来？

芦苇盪里的人显然也察觉了，却始终没有动弹。

双方便这般僵持著，谁也不肯先动。这等情形在草原上本也寻常，打仗打的便是耐性，谁先沉不住气谁便要吃亏，急躁是兵家大忌，这道理但凡上过几回战场的都懂。

郭铁柱蹲在马背上，浑身不自在，小声嘀咕道：“这帮吐谷浑人，属乌龟的？缩在里头不出来，等著过年呢？”

“急甚么。”康进通瞥了他一眼，“等著便是。他们不出来，咱们正好歇歇。”

“康叔，你倒是沉得住气。”

“沉不住气能怎地？”康进通嘆了口气，“打仗这事，急也没用，命在老天爷手里攥著呢。”

郭铁柱张了张嘴，想说些甚么，又咽回去了。他瞧了瞧陈瞻的背影——队正一动不动地骑在马上，像是一截木桩子，瞧不出半点紧张。

他心里头暗暗佩服：哥就是哥，这份定力，俺学不来。

朱邪小五很快带著大队赶了上来。

他听罢稟报，脸色沉了下来：“赫连鐸这老狐狸，果然留了后手。”

沉吟片刻，他下令道：“全军改道，从右边绕过去。陈瞻，你带人盯著那片芦苇盪，里头的人若是出来，便缠住他们，给大队爭取工夫。”

“是。”

“记著，是缠住，不是拼命。”朱邪小五看著他，“你统共四十人，拼不起。能拖多久便拖多久，拖不住便跑，跑回来跟大队匯合。”

“某明白。”

朱邪小五点点头，带著大队从右边绕了过去。三千骑兵从陈瞻身后经过，马蹄声隆隆的，似一阵闷雷碾过地面，声势倒是骇人得紧。

陈瞻带著他那四十人留在原地，远远地盯著芦苇盪。

里头始终没有动静。那些人显然也在等，等沙陀大队走远了再出来偷袭——这算盘打得倒是精明，可惜他们等不著那个时机了。

过了约莫半个时辰，远处传来喊杀声，是朱邪小五的大队跟吐谷浑主力接上了。

芦苇盪里的伏兵终於按捺不住。

他们从芦苇丛里衝出来，要去增援主力，两三百骑，黑压压一片，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。为首的是个吐谷浑百夫长，满脸络腮鬍子，骑著一匹黑马，见陈瞻挡在前头，嗷嗷叫著便冲了过来。

陈瞻没跟他正面硬碰。

“散！”

一声令下，四十人当即散开，像一群惊鸟似的往两边跑。吐谷浑骑兵衝到跟前，扑了个空。

“追！”络腮鬍百夫长大吼一声，带人追了上来。

陈瞻带著他那一队往左边跑，郭铁柱带人往右边跑，任遇吉带人往后退，三路人马將吐谷浑骑兵引得七零八落，追这个追不上、追那个也追不上——这打法说穿了不值甚么，便是不跟你硬碰，只管跑，跑得你追不上、打不著、气得跳脚，待你阵型散了、人困马乏了，再回头咬你一口。草原上的小部落惯用此法对付大部落，以弱敌强、以少胜多，靠的便是这份灵活劲儿。

跑出去百来步，陈瞻忽然调转马头。

“回头！”

他带著十人迎著追兵冲了回去，趁著吐谷浑人队形散乱，一头扎进去，砍翻三四个，又冲了出来。

“撤！”

十人调头便跑，吐谷浑人在后头追。跑出去两百来步，郭铁柱那一队又从侧翼杀出来，砍翻几人，又跑了。

吐谷浑人被这套打法弄得晕头转向，追也不是、不追也不是。那络腮鬍百夫长气得嗷嗷直叫，挥著刀追陈瞻，却怎么也追不上——陈瞻胯下这匹马是朱邪小五送的，沙陀良驹，脚程比吐谷浑人的马快上一截，这便是命，认也得认、不认也得认。

“狗日的汉人，有种莫跑！”

陈瞻充耳不闻，只管跑。

便这般追追打打、来来回回磨了半个多时辰。陈瞻的马开始冒汗了，跑起来不似先前那般轻快；吐谷浑人的马也不好受，可他们人多，能轮换著追，这便是以多打少的好处，耗也耗死你。

陈瞻心里头在算帐。

四十人对两三百骑，拖了半个多时辰，砍翻十来个，自己这边折了三人，伤了五个。这笔买卖，不亏。

但再这般耗下去，便要亏了。

他抬头望了望远处，喊杀声依旧，看来朱邪小五那边还没分出胜负。他得再撑一撑，至少再撑半个时辰，等大队那边腾出手来。

“都跟紧了！”他吼了一声，“往东边跑，把这帮龟孙子往远处引！”

身后传来郭铁柱的应和声：“得令！”

四十人——不，如今只剩三十七人了——继续往东边跑。吐谷浑骑兵在后头穷追不捨，络腮鬍百夫长的骂声越来越难听，可就是追不上。

陈瞻回头瞥了一眼，嘴角微微勾起。

赫连鐸派了两三百骑来设伏，想著偷袭沙陀大队的侧翼。如今这两三百骑被他拖在这儿，甚么忙也帮不上，只能干瞪眼。

这笔帐，记下了。

赫连鐸，刘审礼，吐谷浑。这三个名字连在一处，迟早要一併算清楚。