巨大的城堡外墙在阴鬱天光下呈现出铁灰色的冰冷质感，投下长长的阴影。

在第一外庭高大的拱门下，车辆停下。

莱恩下车，看到母亲艾莉诺已经等在那里。

她今天穿著一身深蓝色的正式女骑士礼服，款式介於裙装与军装之间，肩部有银色綬带，腰间佩著一柄礼仪细剑。

她银髮盘得一丝不苟，脸上没有任何表情，如同戴著一副冰冷的面具。

“母亲。”莱恩上前行礼。

艾莉诺的目光在他身上停留一瞬，微微頷首。

“跟我来。记住我昨天说的话。”她的声音不高，但足够清晰。

他们没有过多交流，艾莉诺转身，迈步走向通往內庭的漫长步道。

莱恩落后半步跟上，阿瑟斯则沉默地跟在更后方。

步道两侧是高大的石柱和年代久远的骑士雕像，冰冷的石眼仿佛注视著每一位经过者。

空气中瀰漫著旧石料、潮湿气息以及一种淡淡的、类似机油和金属拋光剂的味道。

穿过数道有守卫肃立的大门，他们来到了主堡入口。

在这里，阿瑟斯和战斗修女被引领向侧方的休息区。

艾莉诺则带著莱恩，踏上宽阔的、铺著暗红色织毯的中央阶梯。

阶梯尽头，是两扇高达十米的、镶嵌著青铜家族纹章的厚重金属大门。

门旁站立著四名全身覆盖在甲冑中的家族卫士，他们的甲冑厚重古老，头盔面甲一片漆黑，无声地散发著压迫感。

大门缓缓向內打开，发出沉重的摩擦声。

门后，是一个无比广阔、挑高惊人的大厅——“钢铁王庭”。

王庭的光线来自高处狭长的彩色玻璃窗和悬浮在半空的巨型球型照明器，光线经过精心设计，既保证大厅足够明亮，又在王座区域和四周廊柱下投下深邃的阴影，营造出肃穆而威严的氛围。

地面是打磨得光可鑑人的深色石材，中央铺著一条更宽的织毯，一直延伸到大厅尽头的巨大高台之下。

高台上，安放著霜刃家族至高王的钢铁王座。

那並非黄金宝石装饰的奢华座椅，而是一个造型厚重、线条硬朗、仿佛由战舰装甲板熔铸而成的金属巨椅。

王座背后，是一幅几乎覆盖整面墙壁的巨型浮雕，描绘著传说中的初代骑士与巨兽搏斗的场景。

王座上，坐著一位老人。

他身披深灰色镶银边的大氅，內里是朴素的金属色护甲。

白髮稀疏，面容布满深刻的皱纹和老人斑，但那双深陷的眼睛却並未浑浊，而是如同歷经风霜的燧石，冷静、锐利，仿佛能洞穿一切偽装。

他只是静静地坐在那里，没有刻意散发气势，但整个王庭的空气都仿佛以他为中心缓缓流动、凝固。

这就是莱恩的外祖父，霜刃家族的至高王，凯兰·霜刃。