“正是如此。”莱恩肯定道，隨即扩展了自己的立场，“而我深信，一个內部团结、共同向外的霜刃家族，远比在不断的內部摩擦中消耗力量，更能保障长远的繁荣。这应当是对所有人都有利的方向。”

“一个值得追求的目標。”芬恩评论道，听不出是赞同还是 merely附和，“那么，阁下打算如何在这幅图景中找到自己的位置？毕竟，资源的总量就那么多。”

“我无意，也自认没有资格，去介入家族內部既有的资源分配格局。”莱恩清晰地划清界限，表明自己没有“抢蛋糕”的意图，“那是长辈们基於多年贡献与智慧做出的安排。”

芬恩眼中掠过一丝极淡的、难以捉摸的神色，仿佛在评估这句声明的真实性。

“但是，”莱恩话锋一转，语气诚恳，“如果因为我的归来，或者我所能接触到的某些……外部资源与信息，能够在完全尊重家族利益与传统的前提下，”他特意顿了顿，看向芬恩，“为您这样多年来兢兢业业、为家族实际產出而操劳的成员，在面对某些切实困难时，提供一个额外的、或许更高效的解决选项……”

芬恩的眉毛几不可察地动了一下，注意力显然更集中了。

“哪怕只是多一种可能性，”莱恩將姿態放得很低，措辞极尽谨慎，“那么，我想这或许也能间接地，为整个家族的稳固与前行的车轮，减少一点微不足道的阻力，增添一丝微薄的助力。”

他將可能的合作定义为“间接”且“微小”的助力，彻底避开了介入內部事务的嫌疑。

这番表態，既有明確的核心诉求，又展示了可提供的潜在价值，同时巧妙地將自己置於不爭权、只补台的辅助位置。

对於一个刚成年的归来者而言，这番分寸感堪称精妙。

芬恩沉默地注视著莱恩，先前那种纯粹的审视渐渐淡去，取而代之的是一种更深沉的、带著评估与计算的打量。眼前的年轻人，与他熟悉的、那些要么骄横傲慢、要么只知埋头苦练的家族子弟截然不同。

更重要的是，他身后那条若隱若现的、通往铸造世界的“特殊贸易渠道”，或许正是“灰岩”及类似分支渴求多年而不得其门的关键。

“很清醒的认知，莱恩阁下。”芬恩终於再次开口，脸上浮现出一抹比之前真切几分的浅淡笑容，“一个家族想要在变化的世界中立足，既需要不忘根本的坚守者，也需要懂得审时度势、能为家族引入新活力的成员。”他稍稍停顿，仿佛最终下定了某个决心。

“您让我对这次会面，有了超出预期的认识。”他放下茶杯，仿佛不经意地提起：“明晚，在我的宅邸有一个小型的晚餐聚会，都是些对家族事务同样关心的朋友，氛围比正式场合轻鬆许多。如果阁下没有其他安排，不妨前来，或许能结识一些值得交谈的人。”

这是一个明確的、提升层级的信號。从公开的石亭茶会，到私宅晚宴，意味著芬恩认为有进一步接触的价值。

莱恩心中一定，知道初步目標已经达到。他同样微笑回应：“承蒙勋爵阁下盛情邀请，这是我的荣幸。届时一定准时赴约。”

“很好。”芬恩勋爵起身，“那么，明天傍晚见，莱恩阁下。”

“明天见，芬恩勋爵。”