打定主意后，谢安把四个伙计叫进来。问询一番后晓得两个抬棺的伙计分別叫做张春来和李信科，其中张春来年纪大点，做事相对妥帖。另外两个扎纸的伙计分別叫做马三和丁柳。都是“本本分分的老实人”。

“从现在开始，永寿斋关门歇业。不让任何人进来，如果有刘忠福的熟人来问，就说刘忠福有急事外出了，五天后归来。”

谢安做了一番安排，隨即掏光了永寿斋的几十个银元连夜回到了双喜堂。

此时已经凌晨一点多了。

谢安却没有睡意，调开面板看了时间。

【剩余时间：5天12:59:05】

猩红的倒计时让谢安感到一股子浓浓的紧迫感。

“我先试试驾驭纸人的数量和实测效果。”

家中没有多余的牛骨，只剩下三个大的牛骨纸人和十个小的牛骨纸人。但竹篾做的大纸人还剩好几个，用来测试是足够的。

一番测试下来。

谢安发现自己如今的上限是同时驾驭五个大纸人，如果全部换成小纸人的话，可以同时驾驭八个。

五大八小，已是极限。

虽然数量提升不多，但每个纸人的灵智水平提升不少。

扎纸术的提升让谢安看到了完成任务的希望。

唯一让谢安感到不安的是主线任务一的进度99这事儿。

任务说的是“找到诞生红嫁衣的深宅大院”，按理说刘宅就是那深宅大院。

非得见到红嫁衣本体或者诞生红嫁衣的具体院落……虽然也说得通，但这个数字是不是过於诡异了点？就差一个点……

“算了，先睡觉。明天看看张麻子和信筒那边的纸人是否有进展……然后去废品收购站买些铁器铰链来製作几个当打的纸人。”

……

翌日，天光微曦。

谢安早早起来，一番洗漱后连结了信筒和张麻子家里的纸人……

信筒那边没人去过。

张麻子家里也一切正常：张麻子早起送信，刘芸照常给刘炳祥端茶倒水伺候著，没有迥异之处。

谢安拿了些银元出门，到废品收购站买了一堆废弃的铁器回来，然后开始捯飭做一个当打的铁纸人……很快谢安就放弃了。

敲打几个牛骨头，还能用刀切割成自己想要的形状和大小。但是切割铁器只能用钢锯……吭哧吭哧锯半天才勉强锯出几块合適的铁製材料。

实在太慢了……

按著这个进度估算……没有三五日根本做不出铁人来。

“洪城並没有大型的机械厂……”

“算了，牛骨纸人也应该够用。”

谢安立刻调整计划，去菜式买了牛骨头，赶工做了另外三个齐肩高的牛骨纸人出来。

五个当打的牛骨纸人齐齐立在铺子里，结结实实，一副等待主人命令……隨时外出侦查的模样。

谢安看了看座钟时间，已经到了下午三点。

“明天入夜时分，就是去陈宅收尸的时间了。在这之前我必须確认一件事。”

他洗了个澡，换了身乾净的灰色长衫，外头套了件对襟马甲，拿了个婴儿拳头大小的小小纸人出门。

这是他刚刚新做的。

到了永寿斋，谢安把四个伙计叫到跟前，最后把小纸人塞给马三，並给了他几个银元，“你把这纸人捏在手里不要叫人看见，去和平饭店入住304房间。”

……

午后的阳光懒洋洋的，整个洪城都瀰漫著一股慵懒的味道。

马三捏著那只小小的牛骨纸人走在青石板路上。纸人偶就趴在他掌心，脸朝外，谢安虽然不在场，但他的视野可以透过那纸人的眼睛，將街景一寸寸收进脑海。

卖豆浆油条的摊子冒著白汽，黄包车夫蜷在车把后打哈欠，叮叮噹噹的电车碾过轨道。一切寻常得令人恍惚，仿佛昨夜的断肢与血腥只是场噩梦。

和平饭店就在码头对面，五层高的灰白色洋楼，尽显气派。旋转门缓慢转动，里头飘出咖啡与雪茄混杂的气味。

马三走到柚木柜檯前，纸人偶的视线恰好与台面齐平。

柜檯后坐著个穿浅蓝旗袍的年轻女子，正在对帐，头髮烫成时髦的波浪卷。她抬眼瞥了马三一下，又低下头：“住宿？”

“嗯，我要入住304房间。”马三的声音很篤定。

女子翻开房间名册，指尖顺著日期栏往下滑，眉头微蹙：“304？没有这个房號。”

“您再看看，”马三身体前倾，纸人偶几乎要贴上名册，“是约好的。”

女子又翻了一页，摇头：“真没有。三楼只有301到303，305到310。您是不是记错了？”

就在这时，侧门帘子一掀，一个穿著藏青西装、头髮梳得油亮的中年男人走了出来。他手里捏著一块怀表，脸上掛著职业化的微笑，眼神先在马三脸上刮过。

“是点名要入住304房间？”经理的声音温和，却带著不容置疑的篤定。

前台女子愣了一下：“刘经理，名册上没有304……”

“有的，”经理打断她，笑容不变，“只是不在本子上。阿珍，你刚来，有些老客人的规矩还不清楚。给他登记。”

马三付了银元。

那刘经理转向马三，侧身做了个“请”的手势，“这边走，我带你去。”

马三跟著刘经理绕过大厅，踏上铺著暗红地毯的楼梯。地毯很厚，吸走了脚步声，只有墙上的老式壁灯投下昏黄的光晕。

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