再出现时，它已经在几十米外的阴影里了。它的翅膀轰然展开，狂风压垮树冠，影子盖住整片草坪。

它跃起，俯衝。利爪张到最大！

它的爪子锁定著目標，那名被黑衣人护在身下的少女，苏小小。

怪鸡开始俯衝。

当苏小小抬起头时，蔚蓝的天空早已被黑羽覆盖。腐风压碾著她的胸口，每一口呼吸都被腥臭覆盖。

跑。

苏小小的理智在喊。

可是她的身体却像是被钉在了地上。

怪物的利爪张开，湿草和泥一点一点的砸到她脸上。

她脑子里只闪过一句话，原来死亡也是有味道的。

就是这种燃油、铁锈，以及潮湿腐土的味道吧？

然而下一秒，

苏小小没有感觉到撞击。

只有一声极轻的金属摩擦声。

利爪停住了，就悬在她鼻尖前，湿亮的爪尖微颤，却落不下来。

一只戴著料理手套的手从她头顶伸过来，把那只爪子卡在半空。

陶餮的声音贴著她的耳侧，“別怕。”

苏小小猛地吸进一口气。

她只看见陶餮缓缓的走到了她的前方，抬手，指尖慢慢贴上刀柄。

陶餮一只手护著她，另一只手拽著刀斜斜卡住怪物的爪间。

它的翅膀，黑羽狂震，风压像山一样压来。可是爪尖却纹丝不落。

陶餮抬眼，专注得像在在菜市场挑肉。

“腿肉紧实。”他低声评估，“是飞行型的禽类。”

怪物嘶鸣，下一瞬胸腔震动，它又要叫了。

可是陶餮比它先一步动了。

只见陶餮贴地疾驰，刀光惊掠，第一刀精准的先卸掉条腿。那怪鸡庞大的身躯当场就失衡了，重重摔倒。怪鸡用力的振翅，它想飞起来，陶餮已经贴近身，他扣住翅根，手腕用力一拧，“咔。”

翅膀断了，怪鸡再也无力起飞。

它哀鸣著张喙，可是啼鸣才刚刚成形，陶餮第二刀比它的鸣叫来的更快，“你叫的吵死了。”

陶餮刀刃斩落，怪鸡的声音被切断在喉间，只剩一声短促的呜咽。

它僵住。

然后是第三刀落下。

待陶餮落地时，一颗巨大的鸡头滚进湿草里，喙还半张著，像没来得及理解死亡的真意。

草坪静得可怕。

有人还举著枪，忘了放下；有人张著嘴，连呼吸都不敢大声。

“……刚刚？发生了什么？”见习收容师喃喃。

没人答。他们甚至不確定自己有没有眨眼。

陶餮拎起那颗头，掂了掂重量，像挑菜。

“太臭了，不过，鸡腿肉倒是不错。”

他回头冲眾人笑了笑：“来几个人，帮个忙。我给你们做晚饭，是红油辣子鸡，你们，吃辣吧？”

几名收容人员对视一眼，喉结滚动。

有人下意识想要拒绝的，但是话到嘴边又硬生生吞回去。一旁的见习收容师压低声音提醒：

“千万別拒绝。”

“別让他说第三次。”

於是他们沉默著上前，像是上刑场一样，对接下来自己的命运充满了不安。

怪鸡被拖进度假屋后方的开放式厨房里。

苏小小是最后一个进去的。

当灯光亮起的那一刻，她愣了一下，不锈钢台面、抽油烟机、清洗池、各类刀具满满的一整个墙，这是专业的集成式移动厨房，只有在高级环星城的高级酒店才能见到的，现在却出现在荒野地区，这让她感到荒诞。

而那只怪鸡被摆在清洗台的中央。

陶餮挽起袖口：“先烫毛。”

高温热水衝下去，黑羽在蒸汽里捲曲，噼啪作响。苏小小屏住呼吸，有一股刺鼻的腥味在厨房瀰漫开来。

“这鸡的表皮带死亡腐蚀的污染。”陶餮像隨手打开抽风机將臭气排出，“不洗乾净，吃了会很麻烦。”

於是他抬起手来，掌心浮起一团稳定的火团，陶餮操纵著火焰贴著鸡皮表层游走，將黑油与污跡用高温一层层剥离蒸发，空气里开始瀰漫著乾净香气。

苏小小瞳孔一缩：“……这是狩焰序列？”

陶餮没接话，在处理食物时他一向很专心。陶餮的刀锋落下，开膛破肚，清理內臟，他的动作乾净利落，好像熟的不能再熟了。

当那枚暗色的“鸡心”被托在他掌心轻轻跳动时，苏小小只感到后背发冷，她想起教科书上的警告，深渊生物的灵质核心，是高污染器官，靠近都有可能引发精神畸变。

她下意识退半步：“那、那个不能？”

“放心。”陶餮把灵核塞进密封盒，推入冷藏，“不是给你们的。我也不想送你们去精神病院疗养。”

“可惜了，你们不懂欣赏美味。”

冰柜的柜门“咔”地合上。

陶餮转身，起锅，烧油。切块、下配料、爆香，一气呵成。红油翻滚，辣椒花椒与香料入锅的瞬间，香气像炸开的浪，直接把人从恐惧里拎出来。

见习收容师们站在一旁，没人敢靠近，也没人敢走开。有人低声嘟囔：“这……真能吃？”

一旁的人默默拍了拍他的肩膀，像是说，我们都得吃。

辣子鸡端上桌时，屋里安静极了。

辣子鸡的红油亮得刺眼，鸡块焦脆，辣香浓烈，香味砸在所有人的理智上，，收容师们不自觉的吞了口口水，这明明是手册里標註的不可接触高污染物，可是经过陶餮的烹飪后却却偏偏那样的诱人。

苏小小喉结滚了一下，脸发烫。她想说“这是异常”，却发现手已经开始不听使唤。

陶餮先夹一块入口，慢慢嚼完，抬眼：“放心，处理过了。现在真的只是辣子鸡丁。”

苏小小的筷子却在自己都没察觉时抬了起来，虽然只夹了一丁点边角，像在做一次危险实验。

入口的第一口先是麻辣，隨后是肉汁和鲜香在口腔里爆开，那股压在心口的死寂与恐惧像被肉汁覆盖，慢慢散开。她怔住，眼眶发酸。

原来恐惧也能被食物抚平的。

紧接著苏小小就看见，那些一起陪她来的见习收容师和护卫员们早已大快朵颐起来，仿佛他们早忘了这盘辣子鸡丁半小时前还是差点要了他们小命的深渊怪鸡。

她还没来得及想清楚，连忙伸著筷子抢了几块鸡块，贪婪的塞进嘴里，今天又是收容又是死亡威胁的，让她的肚子饿的咕咕直叫唤。

就在苏小小尽情享受美食时，通讯器忽然震动了一下。

苏小小指尖还沾著红油的温热，划开屏幕时却像是摸到冰块，她的脸瞬间变得惨白？

是来自第四收容部的紧急联络？

“第一观测台刚刚发出sos信號。”

“目前状態已失联。”

“最后的通讯是？苏小小，快跑！”

香气还在。

她的脊背却瞬间爬满寒意。