老村长有些茫然地回忆了一下，眼珠在眼眶中不断转动著。

“是个男的，很高大。裹著黑斗篷。”老人一边比划一边说道：

“他自称是骑士。哦对了，他腰上没掛长剑，而是掛著一卷很粗的亚麻绳索。他在动手前，甚至还拿出了一本破破烂烂的法典，对著那三个强盗念了一段祷词，说什么『根据白银律法第三章，判处尔等绞刑』……”

听到“白银律法”这几个词，凯伦原本凝重的表情忽然变得有些古怪。

他从鼻孔里喷出一股冷气，像是听到了什么极其荒谬的笑话。

“原来是他。”老骑士冷笑了一声，“难怪那三个倒霉蛋会被掛在树上。”

“您认识那个人？”艾拉好奇地问道。

“当然认识，大部分骑士都认识，他可不简单。”凯伦伸手拍了拍腰间的剑柄，语气中有些厌恶，“我们现在叫他『绞刑手』巴伦。”

他在水井边的石槽上坐下，对著雷恩和艾拉说道：

“那个疯子曾是艾德里克子爵麾下的首席骑士。那是十几年前的事了，艾德里克家族因为捲入了王都的派系斗爭，被判通敌罪。伯爵被送上了断头台，领地被没收，家族徽章被剥夺。”

凯伦的眼神有些飘忽，似乎在回忆往事。

“按理说，主君既然已经倒台，作为宣誓忠诚的骑士要么殉死，要么被收编，或者乾脆成为没有任何荣誉的僱佣兵或是冒险者。但巴伦不一样。那个固执的蠢货拒绝承认国王的判决。他认为他的领主是无辜的，领地上的法律依然有效。”

“於是他就成了野骑士？”雷恩问道。

“野骑士？”凯伦嗤笑一声：

“那是好听的说法。实际上，他就是个游荡在边境的幽灵。他依然穿著那身被剥夺了纹章的旧盔甲，隨身带著那本早就废除的领地法典。他在荒野上四处游荡，抓捕他认为有罪的人——强盗、逃兵，甚至是偷猎的农民，然后用那一套过时的法律审判他们，最后……”

凯伦指了指村口那棵枯树的方向。

“如果说他只是路过此处，行侠仗义，那骑士团通常也不会管，但这傢伙可不一样。”

“他把他们吊死过路的树上。他认为自己在维护正义，但在骑士团眼里，这是滥用私刑。秩序的维护者必须经过授权，否则和暴徒有什么区別？”

“而且这次是强盗，理应处死，但之前也经常会出现有些村民偷了点东西，也被巴伦吊死在树上的情况。”

雷恩若有所思地点了点头。

这就好比是一个前朝的警察，拿著作废的法律条文，在现朝的街道上隨意枪毙小偷。

虽然小偷確实有罪，但这行为本身就是在挑衅现有的秩序。

“那我们现在怎么办？”艾拉问道，“要去追那个巴伦吗？”

“找肯定是要找的。骑士团的通缉令上也有他的名字。”

凯伦站起身，目光却並没有看向远处，而是落在了那位还在发抖的老村长身上。

“不过在那之前，我们得先帮帮这个村庄。”

“巴伦只杀了三个强盗就走了。但按我的经验，能成帮的强盗团队怎么可能只有三个人？这三具尸体反而会激怒他们。”

他转过头，看著老村长：“黑狗帮有多少人？”

“大……大概有二三十个。”老村长哆哆嗦嗦地回答，“他们的大本营就在北边的山岭。”

“听到了吗？”凯伦看向雷恩和艾拉：

“死了三个，还剩下一大窝。再过不久，剩下的强盗肯定会回来报復这个村子。到时候，这里连只鸡都不会剩下。”

雷恩心中一凛。

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