“两千法郎？”奥黛特试探道，虽然她知道这个价格是侮辱。

“我不要钱。”

吕西安摇了摇头：“我希望这能成为一份长期合约的定金。”

“合约？”

“我知道克雷西银行正在筹备关於巴黎地铁一號线建设债券的承销团。我希望拥有一个观察员的席位。”

奥黛特愣住了。

“你的胃口很大，吕西安。你只是个学生。”

“在这个时代，信息比黄金更贵重，不是吗？”吕西安说。

奥黛特盯著他看了许久，最后勾起了一抹笑容。

“成交。”

她伸出手：“我会让人给你准备一份特別顾问的聘书。但那面墙的裂缝，你得亲自去给我补好。”

“乐意效劳。”

……

三天后。

里昂信贷银行的贵宾室里，客户经理將最后扎好的一捆钞票放在托盘上。

“两万零四百五十法郎，先生。这是扣除佣金和印花税后的全部现金。”

他的手指有些微微颤抖，目光在那堆散发著油墨香气的纸幣和面前这位年轻得过分的客户之间来回游移。

“需要我为您开具一张本票吗？带著这么多现金在巴黎行走，並不是一个明智的选择。”

“不，我就要现金。谢谢你的服务，经理先生。”

阿尔方斯並没有跟来，他正忙著在红磨坊挥霍他那份横財，並且在那位伏特林小姐的专栏里吹嘘自己的商业眼光。

吕西安拦下了一辆马车。

“去哪，先生？”

“蒙马特高地，去勒皮克路，尽头的那家药剂铺。”

车夫奇怪地看了这位衣著考究的绅士一眼，那个地方可是贫民窟和妓女的聚集地。

“如您所愿，先生。”

半小时后，吕西安站在了一间摇摇欲坠的木屋前。

门板上掛著一块牌子：“布洛赫日化——出售胭脂，髮油，特效除虱水”。

吕西安推开门。

“滚出去！我说了，这周没有钱！哪怕你把我的牙齿敲下来也没有！”

伴隨著一声咆哮，一只玻璃烧杯贴著吕西安的耳朵飞了过去，砸在门框上，摔得粉碎。

房间里，一个头髮蓬乱，穿著满是破洞和烧焦痕跡白大褂的男人，正挥舞著一把铁勺。

他看起来四十岁左右，典型的犹太人面孔。

“我不是来討债的，布洛赫先生。”

吕西安踢开脚边的碎玻璃，走进屋內。

他环视了一圈这个像垃圾堆一样的实验室，最后目光落在了那口正在煤炉上咕嘟冒泡的铁锅上。

锅里煮著一种灰白色的膏状物，散发著一股令人反胃的油脂味。

吕西安皱了皱鼻子：“你在煮什么？这股味道……是猪油？你竟然用劣质的猪板油代替牛油做面霜的基底？”