长老殿內香菸繚绕，三位鬚髮皆白的长老端坐上首，案头摊著半卷泛黄的人偶典籍。大长老指尖捻著山羊鬍，目光落在阶下躬身垂立的王焕身上，声音不怒自威：“慌慌张张的，可是查到岁疏祈的下落了？慢慢说。”

王焕额角渗著薄汗，气息又急又重，“回三位长老，弟子……弟子並未探查到岁疏祈的踪跡，却误打误撞查到了另一件大事！”

二长老性子最急，当即拍了下紫檀木扶手，沉声道：“什么事比岁疏祈还要紧？吞吞吐吐的，快说！”

“是那支地下人偶势力！”王焕抬头，一脸篤定，“就是这十年来不断收拢黑户人偶、屡次截胡咱们灵材商路的那伙人！弟子已经查到了他们的巢穴所在，也看清了他们的首领是谁！”

此话一出，三位长老的神色齐齐一变。

这十年地下人偶势力像石缝里的野草，烧不尽、挖不绝，救走了不少被判了“僭越”的邪偶，还屡屡劫走协会押送的珍稀灵材。长老殿前后派了十七拨人手追查，却连对方巢穴在哪、首领是何方神圣都摸不到半分踪跡，早已成了扎在眾人心头的一根刺。

大长老捻鬍鬚的手骤然顿住，身体微微前倾，语气也沉了几分：“是谁？”

王焕深吸一口气，像是鼓足了毕生勇气般开口：“是岁柏……就是十年前，被岁疏祈亲手打碎灵核、弃尸乱葬岗的那尊邪偶，岁柏。”

话音落地，殿內静了两秒，隨即爆发出二长老的一声嗤笑。

“荒谬！当年我们的人亲自去乱葬岗核验过，那邪偶灵核尽碎，神魂俱散，绝无生还可能，怎么可能还活著？”二长老拂袖，一脸不信，“王焕，你莫不是跑糊涂了，看走了眼？”

“弟子不敢欺瞒长老！”王焕立刻躬身，语气恳切又急切，“那邪偶眉眼和卷宗上一模一样，玉色眼瞳、眉骨的弧度，分毫不差！而且他控偶术造诣极高，弟子藏在暗处，险些被他发现，怕打草惊蛇，才没敢靠近，连夜赶回来稟报！”

他说著，又添了一把火：“弟子还看见，他地宫里藏了上万战偶，披甲执锐，建制齐整，看著……看著像是要对咱们协会不利啊！”

三位长老交换了个眼神，神色都凝重了起来。大长老沉吟片刻，指尖在扶手上轻轻敲著，缓缓开口，语气里带著几分阴鷙：“若此事当真，那看来当年我们还是低估了岁疏祈。本以为他亲手碎了那邪偶的灵核是识时务，是怕我们降罪於他。没想到他居然阳奉阴违，玩了招偷天换日。”

“我早说过，神级人偶师留不得。”三长老冷笑一声，语气满是忌惮，“他赋灵造出有自主意识的人偶本就是坏了祖宗规矩。岁疏祈仗著天赋高，从来不把协会放在眼里，当年我们传了三次召令让他带邪偶来协会受审，他都置之不理。留著他，迟早掀了我们的基业。”

“何止是掀了基业。”大长老嘆了口气，眼神冰寒，“人偶生来就是器物，是供人驱使的奴才。若是让世人知道，人偶也能懂情爱、有执念、能修炼，甚至能自立为王，那我们这些人偶师还有什么威严？人偶镇不住，天下岂不是要乱了？”

他顿了顿，眼底闪过一丝狠厉：“当年我们本就该直接上山剿了他的苍山工坊，偏你们说什么神级人偶师根基深厚，怕鱼死网破。如今倒好，放虎归山，留下这么大一个祸患。”