带著淡淡的薄荷菸草味，喷洒在她敏感的后颈上。

接著，是一阵衣料摩擦的声音。

来了。

要开始了。

“一定要忍住……不能叫……不能咬人……忍过去就活下来了……”她在心里疯狂地默念著。

然而。

预想中的重量並没有落下。

也没有粗暴的大手撕扯她的身体。

落在她背上的，是一抹凉意。

“滋——”

那是一种极其怪异的触感。

冰凉，滑腻，带著一种仿佛能钻进毛孔里的清透感。

那是……什么？

艾莉丝愣住了。紧绷的身体因为这突如其来的触感而剧烈地抖了一下。

那抹凉意並没有停止。

它是一根手指。

一根修长却沾满了某种凉丝丝膏体的手指。

指腹轻轻按压在她背上一道红肿发炎的鞭痕上。那道伤口已经痛了好几天，此时此刻，那股凉意就像是乾涸土地上落下的一滴甘露，瞬间浇灭了伤口上灼烧的火毒。

“放鬆点。”

莱恩的声音从上方传来。

不带任何情慾，只有纯粹的专注，“肌肉绷这么紧，药膏渗不进去。”

药膏？

艾莉丝的大脑一片空白。

不是……那种事吗？

她悄悄把脸从枕头里侧过来一点点，用余光偷看。

莱恩正坐在床边。他的手里拿著一个打开的墨绿色玻璃罐，里面装著半透明的碧绿色膏体。

房间里那股浓郁的薄荷味，就是从这个罐子里散发出来的。

他没有脱衣服，没有露出那种可怕的眼神。

他只是在用手指蘸取药膏，然后一点一点，极其耐心地涂抹在她那些丑陋的伤口上。

“这……这是……”艾莉丝的声音像是梦囈。

“紫草薄荷膏。”莱恩头也不抬地回答，手指顺著她脊柱的走向，在一处淤青上轻轻打圈按摩，“专治跌打损伤和皮外伤。会有点凉，忍著点。”

凉。

確实很凉。

但这种凉意之后，紧接著泛起的是一种难以言喻的酥麻和舒適。

莱恩的手法很专业。作为军医，他处理过无数比这更严重的伤势。他的手指力度控制得恰到好处，既能推开淤血，又不会触碰到痛觉神经的临界点。

他沿著艾莉丝的背部线条，从颈椎开始，一寸一寸地往下涂抹。

每一次指尖的触碰，都让艾莉丝的身体轻颤一下。

那不再是因为恐惧，而是因为一种被呵护的感觉。

那只手掌宽大而温热，掌心的温度透过冰凉的药膏传递进来，两种截然相反的温度在她的皮肤上交织，產生了一种奇妙的化学反应。

从来没有人这样碰过她。

以前那些触碰她的人，要么是为了製造伤口，要么是为了检查伤口是否癒合以便继续干活。

从来没有人是为了让伤口消失。

“这道伤很深。”莱恩的手指停在了一道横贯背部的陈旧疤痕上，指尖轻轻抚过那凸起的肉芽，“用这种药可能要去不掉疤，以后得换珍珠粉。”

他在自言自语，像是在跟伤口对话，又像是在跟她商量治疗方案。

艾莉丝趴在那里，眼泪又一次不爭气地流了出来。

只不过这一次，她没有哭出声。

她只是静静地任由眼泪打湿枕头，任由那个男人用手指在她的背上作画。

那不是处刑。

那是比处刑还要让她想要哭泣的温柔。

隨著药膏的涂抹，背上那火辣辣的疼痛逐渐平息。取而代之的，是满室清凉的草药香气，和那个男人平稳的呼吸声。

终於，莱恩的手指来到了她左侧的肩胛骨下方。

那是她身上最丑陋的地方。

那个暗红色的奴隶印记。

莱恩的手指在那里停住了。

艾莉丝的心猛地提了起来。那个印记是她的耻辱柱，是她永远无法摆脱的噩梦。他看到了。他一定会嫌弃的。

莱恩看著那个印记。

那是一个烙印，是用烧红的铁块直接按在皮肤上烫出来的。周围的皮肤因为反覆感染而变得皱皱巴巴，像是一块坏死的树皮。

莱恩的眼神沉了下去。

他知道这个印记意味著什么。只要它还在，无论她跑到哪里，法律上她都是一件丟失的物品。

他的手指悬在那个印记上方，迟迟没有落下。

“疼吗？”他轻声问。

艾莉丝把脸埋在臂弯里，闷闷地回答：“早就……不疼了。”

那是谎话。

那是心病，怎么可能不疼。

莱恩没有拆穿她。

他挖了一大块药膏——比刚才涂任何地方都要多。

然后，他將那团厚厚的、凉丝丝的绿色膏体，温柔地覆盖在了那个丑陋的印记上。

不是涂抹，是覆盖。

就像是要用这清凉的绿色，把那个代表著奴役和屈辱的红色彻底掩埋。

“会好的。”

莱恩低声说道。他的手指在那个印记上停留了很久，掌心的温度源源不断地传导进去，仿佛想要通过这种方式，告诉这个颤抖的灵魂：

“在这个微光阁里，没有什么伤痕是治不好的。”

“哪怕是这一块。”

艾莉丝感觉背上一热。

不知道是因为药效发作，还是因为那只手掌的温度实在太高。

那股热流顺著肩胛骨钻进了心臟，烫得她眼眶发酸。

她闭上眼睛，在心里悄悄地、无比虔诚地相信了这句也许只是安慰的谎言。

她偷偷看著莱恩专注的脸，看著那双认真的眼睛，第一次觉得，原来被人触碰，並不全是地狱。

也许……这里真的是天堂吧？

哪怕只有这一晚。