一个慢悠悠的声音从门外传来。进宝脸上的笑意瞬间凝固。

刘德海背著手踱进来，目光先在春儿身上扫了一圈，才落到进宝脸上：“可脸嫩得很呢。御前来新人了？”

进宝脸上堆起一个夸张的、近乎諂媚的笑：“乾爹，您怎么来了？”

春儿惊愕地抬头。

乾爹？进宝也有乾爹？

她看向进宝，他的腰弯得极低，连大气都不敢喘。她想起自己每次见他时的惶恐与恭敬，想起自己跪著磕头时的虔诚——原来“乾爹”这个称呼，不是独独属於她和他的，他也会对著另一个人，低眉顺眼地叫出口。

刘德海没接话，眼神在两人之间来回打量，粘腻得像蛛网。

忽然，刘德海哈哈大笑起来：

“好啊！咱家也有这么大的干孙女儿了，儿孙绕膝，儿孙绕膝啊！”

他笑著，伸手拍了拍进宝的肩。眼睛却一直盯著春儿，尤其在她手腕那圈紧小的护腕上停了停。

“进宝啊，”刘德海拖长了调子，“真是个有手段的。好儿子。”

进宝立刻转身，用力拍了下春儿的头——力道很重，拍得她往前一栽。

“蠢东西，还不快磕头叫干爷爷！”

春儿晕头转向却不敢怠慢，连忙俯下身去，腰肢压得低低的：

“干爷爷。”

刘德海满意地点点头：“好孩子。”从怀里掏出个精致的锦囊，“该赏。”

春儿没敢接，抬头看进宝。见他微微頷首，才双手接过。

刘德海递过锦囊时，手指似无意地用指腹重重碾过她的手背。那触感油腻湿冷，像块化了一半的猪油。春儿浑身一僵，余光里，进宝脸上那层笑纹丝未动，可眼皮却几不可察地垂低了一瞬，目光落在她手背上。

她慌忙又磕下头去，身子微微发抖。

刘德海没再多留，笑著走了。

春儿跪在地上，等那脚步声彻底消失，才膝行几步，將锦囊举过头顶，递给进宝。

进宝没接。

春儿的手开始抖。她知道他看见了——看见刘德海摸她的手。她不知为何害怕极了，哆哆嗦嗦地开口：

“是刘公公他——”

“闭嘴！”进宝厉声打断。

他蹲下身，凑到她耳边，声音压得极低，像从喉头挤出来的：“不要命了是不是？”

春儿噤声，眼泪在眼眶里打转。

进宝一把抓过那个锦囊，塞进自己袖中：“不是我给你的，你沾也不要沾。明白？”

春儿用力点头。

进宝呼出一口气，神色稍缓。他从自己荷包里数出几块碎银，约莫八两，塞进她手里：

“收著。別出去只掏得出铜板，给咱家丟人现眼。”

春儿握著银子，坚硬的触感让她稍稍定神。

“门口接你那个，叫福子。午后常在外面外当差，有事便找他。”

春儿点头，心里那点惊惧里，渗出一丝欢喜——乾爹许她来找他了。

最后，进宝蹲在她面前，用只有两人能听见的气声说：

“回去，把你那勾人的爪子，洗乾净。”

春儿不敢辩解，只连连应著：“是，遵乾爹的教诲。是春儿不好……”

进宝看著她这副乖顺的样子，胸口那团火勉强压下去些。他挥挥手：

“走吧。”

春儿如蒙大赦，又磕了个头，才起身退出去。走到门口时，她听见进宝在身后极轻地、冷冷地哼了一声。

————

回景阳宫的路上，春儿走得很快。

手里的银子沉甸甸的，福子的名字在脑子里转。可刘德海那只手冰凉的触感，却像烙印般留在手背上。

她忽然想起一个问题：

进宝是什么时候有的乾爹？他对刘德海，是不是也像自己对他一样——跪著，磕头，叫“乾爹”？

这念头让她心里像堵了团湿棉花，闷闷地发沉。那股说不清的失落，细细品来，像是自己小心翼翼供在神龕里的独一份的“主子”，原来上头，也还压著別尊更大的佛。

她强迫自己不去想，转念想起怀里的八两银子，和那句“有事便找福子”，她又挺直了背。

夕阳把她的影子拉得很长，一会儿被宫墙遮了，一会儿又露出来。

就像她的心，一半落在实处，一半悬在空中。