如果易忠海真要赶早动手，出门时间一定会比平常更早。”

“这些虽不能当作直接证据，但至少能提供些调查的方向。”

“好，谢谢你，陈牧同志。”

队长不由得看了他一眼，没想到这年轻人心思如此细密，不去干刑侦倒是有些可惜了。

握手道別后，几名警察便离开了医务室，分头去核查陈牧刚才提及的线索。

一行人先到了95號四合院，从前院开始打听。

正巧，叄大妈也在院里。

听到警察询问这些，她立刻凑上前：“同志，难道贾东旭的死……跟易忠海有关係？”

“目前还在调查阶段。”

警察面色严肃，“请您先配合回答问题。”

警察同志，那天晚上的事说起来实在叫人难为情。

易忠海和秦淮茹是让贾东旭从地窖里给拽出来的，易忠海头上还淌著血，是贾东旭动的手。

我们看见的时候，他俩裤子都没穿好。

“要我说，最可能害贾东旭的，还真就是易忠海。”

叄大妈的语气斩钉截铁。

一番查问下来，警察发现陈牧的敘述句句属实，没有半点夸大。

他们又走访了中院和后院的住户，除了后院那位聋老太太坚称老易不是那种人，其他人都证实了易忠海確实和秦淮茹有了不正当的关係，还被贾东旭当场撞破。

不巧的是，贾张氏和秦淮茹当时去了医院探望，不在院里，警察一时也没法找她们问话。

医院里，贾张氏一张胖脸哭得皱成一团。

秦淮茹也在掉眼泪，梨花带雨的模样，可她並非为了贾东旭伤心，而是发愁往后的日子——男人没了，她总得找易忠海討个说法。

派出所的审讯室灯光刺眼。

两位面容肃穆的警察坐在易忠海对面。

桌面被拍出一声闷响。”易忠海，坦白从宽，抗拒从严。”

“警察同志，东旭是我徒弟啊，我怎么可能害他？我冤枉！”

易忠海心里早已七上八下，可他明白，这事 ** 也不能认，认了就全完了。

“还敢狡辩？我们查过了，今早你七点就到了轧钢厂。

车间八点半才开工，往常你最晚八点到。

这你怎么解释？”

“同志，我真是冤枉……昨天有些工件没做完，我赶早去加工。”

易忠海硬著头皮辩解。

“怕是赶早去做手脚吧。”

易忠海咬死不鬆口，双方一时僵持不下。

警察也感到棘手，这老傢伙太过滑头，眼下確实没有確凿的证据。

傍晚下班，陈牧回到四合院，一眼便看见贾家门上掛起了惨白的布幔。

“东旭啊……你怎么就丟下我们走了……”

贾家屋里传来贾张氏和秦淮茹的哭嚎，间或夹杂著棒梗和小当的啼哭。

傻柱愣头愣脑地想去帮忙，却被贾张氏劈头盖脸骂了出来，为此还和李春花吵了一架。

陈牧没多停留，径直朝后院走去。

没过多久，何雨水便来后院寻他。

“说不准，毕竟没证据。

但易忠海这老东西，咱们得多提防。”

陈牧低声道。

儘管他已让何雨水服下万毒丹，给了护身符，又因双修之故教了她几招防身的功夫，多少有了些自保能力，陈牧仍觉得有必要提醒她。

“嗯，我明白的，陈牧哥。”

何雨水轻轻点头。

许大茂踏进院门时天色已暗，他脚下没停，径直推开了陈牧家的木门。

外头的风声他听见了——贾东旭没了。

这消息钻进耳朵的瞬间，他脊梁骨窜上一股凉气，脑子里头一个闪过的便是易忠海那张总是端著架子的脸。

“旁的我不多说，”

陈牧压低了嗓音，炉子上的水壶正嘶嘶地响，“你们两口子平日多留个心眼，防著点那位一大爷。

还有，提醒晓娥嫂子，离后院的聋老太太远些。

她心思直，经不起那老狐狸绕。”

他眼前晃过娄晓娥的模样，那女人家境太厚，待人接物总透著不设防的宽容。

可这院里的胃口是填不满的深渊，她的宽厚落在某些人眼里，怕只会成了砧板上任人覬覦的肥肉。

他想起原著里那些阴差阳错的糟心事，儘管如今情形有变，可有些人的心思，却难保不会拐到更邪的歪路上去。

“这你放心，”

许大茂搓了搓手，眼里闪过一丝精明，“那老东西没少在蛾子跟前给我上眼药。

如今我但凡要出远门放片子，都让她索性回娘家住上几日，清静。”

“往后的日子，这院子怕是难有安寧了。”

陈牧拨了拨炉火，火光在他脸上跳动，“是非漩涡，能避则避。”

“哦？”

许大茂往前探了探身子。

“等著瞧吧。”

陈牧嘴角扯开一抹意味不明的淡笑，“贾家如今一门双寡，依我看，秦淮茹进厂顶岗是迟早的事。

等她端上饭碗，回过头来，定要在咱们这院里扮足了可怜相，寻个『善人』来接济她那一家子。

你猜，接著会怎样？”

坐在一旁一直没吭声的何雨水这时抬起了头，脸上带著倦意：“还能怎样？她那眼睛，怕是又要盯上我那个傻哥哥了。”

她想起白天自己哥哥凑上去又被人撵回来的狼狈样，回家后跟嫂子那场吵闹，她都看在眼里。

如今连劝说的力气都没了。

“她乐意找谁便找谁，我可沾不起。”

许大茂嘿然一笑，颇有几分幸灾乐祸。

若是能瞧见傻柱倒霉，他自然乐意，甚至不介意暗地里再推一把。

自然，若是花上几个小钱便能与那秦淮茹有些短暂欢愉，他倒也觉著不亏。

“陈牧哥，”

何雨水眉头蹙著，声音轻了下去，“你说我哥他……会不会又被算计得骨头都不剩？”

到底是血脉相连的亲哥哥，即便感情淡薄，她心底仍不愿见他落入那般田地。

“这事儿，”

陈牧目光转向她，“你得去寻你嫂子。

眼下这院子里，能跟秦淮茹过过招的，恐怕只有她了。”

李春花同样是寡妇，深諳此中生存之道。

以她那般歷练，应对秦淮茹这新丧的，总该有些法子。

何雨水眼眸一亮，顿时领会：“我明白了，回头就找嫂子说去。”

许大茂又坐了会儿便起身告辞。

送走他，陈牧与何雨水掩上门，开始张罗简单的晚饭。

夜色渐浓，四合院里却瀰漫著一股紧绷的气息。

贾张氏那屋的窗户透著昏黄的光，偶有压抑的哭骂声漏出来，隨即又变成对路过人影无差別的、恶毒的诅咒。

那声音尖利而含糊，像钝刀刮过瓦片，让整个院落都陷入一种诡异的沉寂之中，连风穿过枯枝的声响都显得格外清晰。

屋內的寂静裹著聋老太太的心跳。

她撑著拐杖立在堂屋 ** ，指尖在木柄上收紧。

易忠海不能有事——这个念头像铁钉般敲进她的脑子。

没了老易，她一个孤老婆子在这院子里还能活几天？傻柱那孩子虽说偶尔端碗饭菜来，可自从他娶了媳妇，门庭便冷清了，三五日也见不著人影。

她得想法子，哪怕豁出去这张老脸，哪怕要掀开埋了半辈子的秘密。

拐杖点地，她推门踏入渐沉的暮色。

陈牧与何雨水刚摆下碗筷，推门时正瞧见那道佝僂的背影匆匆拐过影壁。