这老头当真是能屈能伸，十八般武艺轮番上阵，咋这么难缠呢？

早知道就不给他好脸子了。

洪天贵端起了身旁的茶盏，轻轻吹了吹，又抬眼朝朱文山望了过去，结果小脸一红。

嗐！竟然没人给这老头上茶，那咱这端茶送客的暗示岂不是落了空？

他徐徐吸了口气，又將茶盏放回桌上，然后站了起来。

“假扮的亲戚何来弥足情谊一说？我此行只斩韃虏及其爪牙，你若不是便无须担心，天色已晚，恕某不送。”

朱文山闻之心中猛地一惊，现在江淮之地哪还有什么韃虏？不都被你们杀光了吗？

呸！老夫才不是爪牙，老夫连个官身都没有，这小兔崽子肯定还有別的目的，我必须要搞明白。

於是他拱了拱手，故作急迫道：“小先生，贵军將淠河航道两头截断，若耽搁时日太久，城中商贾必会血本无归，还望高抬贵手，行个方便。”

洪天贵略作思索，爽快回道：“可以，你们派掌柜、帐房与伙计来关厢张罗买卖便是，我只抽一成商税。”

“反正这里也有码头和库房，帮工们更是群居於此，无非麻烦了点，总好过完全停滯。”

“小先生，这……”

“送客！”

朱文山被架了出去，走时仍旧喋喋不休，甚至到最后都破了音。

洪天贵站在原地伸出双手，做了个九阴白骨爪状，心中暗道：“苏家埠这块肥肉，我该怎么吃呢？”

……

次日清晨，关厢就像只晒饱了太阳的蛇，缓缓復甦过来。

这里住的几乎都是穷苦人，且以流民居多，他们每日天刚亮就往瓮城或者城西的码头涌，只为赚些口粮活命。

前者是没有固定活计的，只能像牲口一样等待挑选，后者强一点，但凡有船来，他们就有活干。

但现在，两者全都进不了城，却也敢怒不敢言，更不敢往洪天贵的第一旅旁边靠。

唯有些许看管不严、且不怕生的稚童敢在附近游荡。

这些孩子挺有意思，他们踮著小脚丫慢慢地、偷偷地接近，直到怯生生地站在岗哨的面前。

“嗒嗒，泥们好盏子才能让窝白白进城含，窝家缸里头都么得米了，马回饭都切不上了。”

战士瞪大了双眼看著说话的那个小鬼，头上冒出无数问號，说的啥？

他不敢视而不见，因为幼天王昨晚下令，只要有百姓上前询问，必须立即匯报，小孩也算百姓吧？

於是很快，幼天王就被请了过来。

那小孩大概只有六七岁，洪天贵也不大，所以只能搂著对方又问了一遍。

听完后，他心中猛地一颤。

孩子说的是：『叔叔，你们什么时候才能让我爸爸进城做活啊？我家缸里已经没米了，要吃不上饭了。』

洪天贵就这样搂著他站在关厢大街的路边，身旁满是警卫。

那小孩此时终於感觉到了恐惧，他缩著身子开始挣扎，没过多久便嘶声哭了起来。

“窝要回家！白白、麻麻泥们在哪含？窝要回家嘛，呜呜呜……”

哭声顺著大街传出很远，所有躲在屋里偷看偷听的百姓都是心中一紧。

正当此时，一个妇人出现在了街道的不远处，她跌跌撞撞、却毅然决然地往洪天贵这边冲了过来。

一边冲一边喊：“小骚猪哎，哪个叫你往那场跑滴含。”

到了近前，她更是噗通一声跪了下去，然后急切地喊道：“大老爷哎，都怪我没把小孩看好，他哈不懂事，我去帮你们洗衣裳就当赔罪可罩？”