他低头看她，复眼中无波澜，只轻轻点了下额角的花环——那串野花已经彻底乾枯，花瓣碎裂，只剩茎秆勉强维持形状。

“你还戴著呢。”小禾仰头说。

他没回答，只是將前肢缓缓收回，百足微微调整位置，让自己更贴合地面。他知道，有些变化已经在发生，虽然他还未亲眼见到后果。但他能感觉到——空气中多了某种无形的压力，像是暴风雨前的闷热，说不清来源，却真实存在。

午后，一名狼族战士匆匆跑来，停在祭坛十步之外，单膝跪地：“共主，山口有宗门信使，持青玉符牌，说是例行巡查，要进寨登记人口变动。”

江无涯六目微睁，视线穿过林隙，落在远处山道上。果然，一道蓝衣身影正沿著石阶缓缓走来，腰间掛著一枚方形玉牌，在阳光下泛著冷光。

他不动声色，只低声道：“让他在寨门外等。”

战士领命而去。

他知道，这不是普通的巡查。苍云宗对外围部落的登记，一年一次，从不在庆功次日突然派人。更何况，持青玉符牌的，通常是直属掌门的情报传令使，负责收集特殊动態。

消息，真的传出去了。

他伏在地上，鳞甲吸收著日光的温度，破损处传来轻微的再生刺痛。他没有表现出任何异样，甚至连姿態都没有改变。但在內心，他已经完成了第一次应对推演：

- 不拒查，以免授人以柄；

- 不详报，保留部落真实实力；

- 不主动接触，静观其变。

他依旧守在祭坛下，像一块沉默的岩石。但他的六感已全面开启，锁定著每一个接近的脚步、每一丝气息的变化。

傍晚时分，另一则消息由东面传来：苍云宗议事殿召开闭门会议，议题之一为“北境部落实力评估”。参会者包括三位长老、两位执事，以及……司徒明本人。

江无涯不知道具体內容，但他知道这意味著什么。

他在夜幕降临时终於缓缓起身，百足交错，无声地退回祭坛后的洞穴入口。那里是他平时棲身之所，外覆藤蔓，內有石床，角落放著一套玄色劲装——那是他人形分身的衣物。

他没有切换分身，也没有进入修炼状態。他只是静静地臥在洞中，六目半闭，听著外面巡逻的脚步声、孩童的嬉闹声、火塘边老人讲故事的低语声。

一切如常。

但有些东西，已经不一样了。

第二天清晨，苍云宗主峰，司徒明再次登上观星台。他手中拿著一份新的记录：

- 昨日派出的信使回报，图腾部落配合登记，但仅上报新增二十人，均为老弱妇孺；

- 江无涯本人未露面，由一名年轻祭司代为接待；

- 寨內秩序井然，无异常举动。

他看完，轻轻一笑，將记录放下。

“藏得好。”他说，“你以为我不知道你在等什么？你在等我看清你的价值，然后再决定如何与你对话。”

他转身望向北方，朝阳正照在那片山谷的方向。

“好，那就让你再等一等。”

他缓缓抬起手，从袖中取出一张未曾启用的传功帖，轻轻压在案上。那帖子上写著三个字：**召见令**。

但他没有立刻发出。

他只是让它静静地躺在那里，像一把尚未出鞘的剑。