“哟，都这个点了？”田司长抬手看表，竟已十二点半。他听得入神，没留意李怀德何时出去安排的。

“走走，先吃饭。”

眾人走出车间时，日头已高悬中天。每位厂长的笔记本上都留下了密密的字跡。

这一边，田司长与一眾厂长在李怀德的陪同下，说著话朝小食堂走去。而那一边，轧钢厂各个车间里，方才紧绷的气氛一松，顿时热闹开来。工人们三五聚著，一边擦去手上的油渍，一边兴奋地议论著刚才的场面。

工人们陆续走出车间，午间的阳光正好洒在厂区大道上。有人忍不住回头张望，压著嗓子对身旁的同伴嘀咕：“瞧见没，刚才走过去那一拨，气派可不一样。”

“那能一样吗？听我们组长说，都是別个厂子里的头头脑脑，跟咱们杨厂长平起平坐的人物。”

“这么多厂长扎堆来咱们这儿？”

“还能为啥？十有 ** 是衝著刘总工那手本事来的。昨儿个部里开会，听说连著三次点了咱们厂的名，说咱们现在是整个冶金系统的模范！”

“刘总工真是这个！”说话的人悄悄竖了竖大拇指。

“以后在外头提起是轧钢厂的，脸上都有光。”

下工的铃声响彻厂区，人群像潮水般朝食堂涌去，交谈声里透著掩不住的兴奋与自豪。

轧钢厂的小食堂此时已布置妥当。

不得不说，李怀德在人情往来上確实有一套。趁著田司长领著各厂领导在车间里参观的空档，他已经把午饭安排得明明白白。考虑到今天来的领导口味不一，他特意把厂里几个食堂的师傅都招呼过来，各显身手。

三食堂的何师傅端出了几道鲜香麻辣的川味菜，开胃下饭；一食堂和二食堂的师傅则合力备了七八道南北皆宜的家常菜餚。桌子正 ** ，还特意摆了几盘大食堂常见的菜式，白菜燉豆腐、土豆烧肉……既显得热情周到，又透著一股不搞特殊的朴实劲儿。

满满一桌子菜，十几个人围坐，气氛热闹，菜餚丰盛，分寸拿捏得恰到好处。

这细致周到的安排，连田司长也不由得多看了李怀德两眼。这顿饭吃得宾主尽欢，任谁事后也挑不出半分不是。

午后，眾人又简略巡视了一圈厂区。眼见日头西斜，那六家厂子的领导终於心满意足，起身告辞。这趟来访，他们收穫颇丰，单是轧钢厂车间里的管理制度、排班方法和安全规章，就足够他们回去好好琢磨匯报了。至於更深的技术细节，往后自然会派厂里的技术骨干再来学习。

值得一提的是，田司长並未一同离开，而是留了下来，打算同刘光琪几人再开个短会。

厂长办公室里，田司长端起茶杯抿了一口，语气十分恳切：“光奇同志啊，不瞒你说，这次借调你来轧钢厂，效果之好，远远超出了我和部里领导的预期。我们都盼著你能再多留一段日子，好好指导指导。你看……再延长一个月借调期，怎么样？”

他放下茶杯，继续说道：“只要你点头，一机部林部长那边，我亲自去沟通，保证让他放人。你觉得呢？”

一旁的杨厂长和李怀德闻言，眼睛顿时一亮——刘光琪若能多留一个月，轧钢厂的技术底气就更足，与其他厂的关係也能扎得更牢。

然而刘光琪却摇了摇头，脸上露出些微歉意却坚定的笑容：“田司长，非常感谢您的器重。但我確实不能再留了。部里研究处那边，我手头的研发项目已经耽搁了不少进度，实在分不出更多精力了。”

他稍作停顿，又诚恳地补充道：“不过请您放心，轧钢厂技术科的郑科长他们，现在已经能完全 ** 主持工具机升级的工作。后续其他兄弟厂遇到技术难题，隨时可以到一机部找我，我一定尽力协助。”

田司长望著刘光琪眼中不容动摇的神色，知道他並非推託——刘光琪的研发能力和肩上担子的分量，他比旁人更清楚。静默片刻，田司长轻嘆一声：“好吧，我明白了。总不能耽误你们一机部的大事。只是……像你这样出色的年轻人，我是真捨不得放走啊。”

李怀德和杨厂长在一旁交换了一个心照不宣的眼神。田司长这“再留一个月”的提议，未尝不是一种温和的挽留策略，日子久了，归属或许就渐渐模糊了。好在眼前这年轻人头脑清醒，一眼识破了温情包裹下的意图。

有真才实学，又有自己的原则，不被眼前的便利所迷惑。这样的年轻人，无论走到哪里，前程都无须担忧。

单凭这一桩事，便叫两位深諳世故的老將心底暗暗喝彩。

田司长那头，眼见局势已定，便也不再强求，只朗声一笑：“光奇同志，咱们可算说定了！往后冶金部若有求援的时候，你断不能推辞不见。”

刘光琪含笑頷首：“定然不会。”

如此说定，田司长不再耽搁，乘上部门的车径直离去。

送走司长，办公室里的空气顿时鬆快了几分。李怀德与杨厂长立在刘光琪身旁，眼中流露出毫不掩饰的惜別与讚许。

“日子过得真快。”李怀德嘆道，“可惜啊，光奇同志若能多留一段时日该多好。往后厂里少了你，只怕大伙儿心里都会空落落的。”

刘光琪却从容笑道：“两位厂长，技术的进步从来不是靠某一个人，而是靠集体齐心。往后的轧钢厂，一定会越来越兴旺。”

光阴如梭，六月悄然而逝，七月的热浪裹挟著干劲再度笼罩了整个厂区。午后烈日如火，烤得地面蒸腾起晃眼的波纹，连厂区上空的空气都微微扭曲。

精密加工车间的工人刚灌下一大缸凉白开，正要动手干活，眼尖的便瞅见一桩稀罕事——办公楼前那个最醒目的专属车位上，向来停著的那辆崭新伏尔加轿车，竟空空如也。

“哟，这可奇了。”一位正擦拭车床的老焊工师傅朝办公楼方向扬了扬下巴，“刘总工今天没来？”

上班整整一月从未迟到的刘总工，今日竟不见踪影？这倒是头一遭。