他刚回到家，一进门，就被小丫头小满黏上了。

这几天下来，小满越来越依赖他，何雨柱一回来，她就跟个小尾巴似的，跟在后面转来转去，端茶递水，递毛巾擦手，乖巧得不行。

何雨柱晚上本来就閒得慌，被她缠得没办法，索性从静止空间里翻出一本小学一年级的课本，往桌上一拍：“过来，柱子哥教你认字。”

小满本来还怯生生的，一看见那本印著字、画著图的课本，眼睛一下子就亮了。

她从小就羡慕那些能背著书包上学堂的孩子，可家里穷，饭都吃不饱，哪里敢想读书认字的事。

可她懂事，即便心里再渴望，也不敢提要去上学的话。

现在能有口饱饭吃，有暖和的被窝睡，不用担惊受怕，不用被人打骂，她就已经觉得是在天堂了。

能跟著柱子哥认字，对她来说，已经是天大的福气。

何雨柱拿著课本，一笔一划地教。

小满学得极认真，小眉头微微皱著，小嘴跟著默念，一笔一划地在纸上模仿。

灯光下，小丫头的侧脸安静又认真，看得何雨柱心里也软乎乎的。

他是真把这孩子当成亲妹妹一样疼。

第二天中午，会芳楼后厨最忙的一阵过去，进入短暂休息。

伙计们坐著喝水抽菸，师傅们靠著墙闭目养神。

何雨柱刚擦完灶台，就被袁泰鸿叫住了：“柱子，你跟我来一趟休息室。”

“是，师父。”

何雨柱放下抹布，跟著袁泰鸿走进后面僻静的休息室。

一进门，袁泰鸿就把门关上，示意他坐下。

何雨柱规规矩矩坐下，开口问道：“师父，您找我有事？”

袁泰鸿看著自己这个最得意、最省心的徒弟，心里又是不舍又是欣慰，他沉吟片刻，缓缓开口：

“柱子，昨天晚上，你李师叔来找我了。”

“李师叔？”何雨柱愣了一下，“就是鸿宾楼的那位李保国师父？”

“对。”袁泰鸿点头，“他来，是冲你来的。”

何雨柱更疑惑了：“冲我？”

“他尝了你做的菜，起了爱才之心，想收你当徒弟，教你川菜。”袁泰鸿直白道。

何雨柱眼睛微微一眯。

川菜……

他心里比谁都清楚，川菜受眾广、味道重、出菜快，往后几十年，都是最吃香的菜系之一。

就算是在原本的故事里，他后来也学了不少川菜手艺。

只是现在这个世界，早就被他搅得面目全非，谁知道所谓的“剧情”还剩下多少。

在他心里，这早就不是什么故事世界，而是一个真真实实、活生生的世道。

王翠萍、沈菊仙那些人都活生生在眼前，往后还不知道会遇到多少人，多少事。

多学一门手艺，就多一条路。

袁泰鸿看著他沉默，继续道：“师父我，已经答应他，放你出师。但是——再拜师这事，我不能替你做主。你自己心里，是怎么想的？”

何雨柱抬起头，平静地问：“师父，李师叔最拿手的，是川菜？”

“对，正宗川菜，津门数一数二。”袁泰鸿肯定道，“我昨天晚上，专门让他做了一桌，亲口尝过。手艺硬气，跟他学，不埋没你的天分。”

何雨柱没有丝毫犹豫，直接点头：“我应了。”

“应、应了？”

袁泰鸿本来还准备了一肚子劝说的话，什么多学一门手艺多条路、川菜以后用处大、李保国为人可靠等等，结果何雨柱一句话，直接给他全堵了回去。

袁泰鸿愣了好几秒才反应过来，顿时笑骂道：“你这小子，答应得这么干脆？我还以为要费半天口舌呢！”

何雨柱咧嘴一笑：“师父觉得好，那肯定错不了。再说，多学一门手艺，总归是好事。”

“好！好！好！”袁泰鸿连说三个好字，心里一块大石头落地，“你答应了就好，不然我还真不知道怎么跟你李师叔交代。”

何雨柱站起身，一拱手，语气乾脆：“师父，那出师宴什么时候办？到时候要上哪几道菜，您告诉我，我提前练熟了，绝对不给您丟脸！”

袁泰鸿摆了摆手，一脸自信：“不用提前练。你的手艺，师父心里比谁都清楚。到时候，你只管拿出十二分的本事，踏踏实实做几道菜，比什么都强。”

“得嘞！全听师父安排！”

“还有一件事。”袁泰鸿忽然压低声音，叮嘱道，“这事，你自己心里知道就行，先別对外声张。尤其是白主厨和马主厨那边，要是让他们知道我早就把你『许』给李保国了，我这耳根子，又得清静不了。”

何雨柱心领神会：“明白，师父放心，我不乱说。”

“嗯，出去吧，下午还要上灶。”

“是，师父您歇著。”

何雨柱转身退出休息室，轻轻带上了门。

阳光落在他身上，少年的眼神平静，却藏著远超年龄的沉稳。

他知道，从答应拜李保国为师的这一刻起，他在津门厨行的路，就要彻底变了。

接下来的一个星期，何雨柱依旧像往常一样，在后厨默默干活。

上灶、炒菜、练刀工、研火候，半点不骄不躁。

袁泰鸿看在眼里，满意在心里。

整个会芳楼，除了袁泰鸿和何雨柱，没人知道一场盛大的出师宴，已经在悄悄筹备。

一周之后。

何雨柱的出师宴，正式在会芳楼开席。

消息一传开，整个津门厨行都惊动了。

李保国果然说到做到，把津门各大酒楼的掌柜、主厨、行里的老前辈，几乎请了一大半。

原本袁泰鸿计划的五六桌，硬生生被扩成了十几桌。

会芳楼里，宾客满座，人声鼎沸。

所有人的目光，都集中在后厨那个年仅十三岁的少年身上。

何雨柱不慌不忙，挽起衣袖，点火、上灶、热锅、下料。

一套动作行云流水，沉稳得不像个半大孩子。

清真菜、鲁菜、徽菜……

他把袁泰鸿教给他的本事，发挥得淋漓尽致。

每一道菜端上桌，都引来一片讚嘆。

“这菜，火候太绝了！”

“味道地道，比袁师父做的还稳！”

“老袁啊，你可是收了个神仙徒弟！”

袁泰鸿坐在席间，被眾人围著夸奖，脸上笑得红光满面。

酒过三巡，菜过五味。

李保国忽然站起身，拿起酒杯，声音洪亮，传遍整个大厅：

“各位前辈，各位同行，今天借著柱子出师的好日子，我李保国，在这里说一句——我要正式收何雨柱，为我的亲传弟子，传我一身川菜手艺！”

这话一出，全场譁然。