可这辈子，能看著这么可爱的小女孩跳进火坑吗？

菜一道道出锅，摆盘上桌。娄谭氏检查了一遍，满意地点点头。

“柱子，手艺不错。回头我跟我家老娄说，往后常请你来。”

何雨柱道了谢，把厨房收拾乾净，本来这不是他一个大厨的活儿，可今天为了在娄家表现自己，他也就顺手干了。

方文丽进来传话，“太太说让你去餐厅一趟，敬杯酒。”

何雨柱愣了，“我？”

“太太说了，谭家菜的规矩，厨子做完菜得上桌和主家喝一杯酒，表示不是伺候人的。”方文丽笑著推他，“去吧，太太叫你呢。”

何雨柱整了整衣裳，跟著方文丽来到餐厅。

餐厅里坐著四五个人，都是中年男人，衣著讲究，气度不凡。主位上坐著个五十来岁的中年人，面容和善，正是娄正华。

何雨柱一进去，所有人的目光都投过来。

娄正华笑著站起来，“来来来，这就是今天的大厨，何雨柱。別看他年轻，手艺可一点不差。上回我在丰泽园吃过他做的菜，一直惦记著。今天这顿饭，就是他做的。”

有人不信，“老娄，你逗我们吧？这么年轻？”

娄谭氏在旁边说：“齐老板，真没骗您。他是我指导著做的，这孩子一点就透，將来必成大器。”

那姓齐的老板上下打量何雨柱，点点头，“原来今天是小何做的菜啊，我说呢，不错。来，敬你一杯。”齐老板也是丰泽园的老主顾了，也对何雨柱的手艺十分欣赏。

何雨柱端起酒杯，规规矩矩敬了一圈。他酒量一般，只抿了一口，说了几句客气话，就退了出去。

回到厨房，他没急著走。把东西收拾好，竖著耳朵听餐厅里的动静。

隔著一道门，说话声隱隱约约传来。

“老齐，你真想好了？”是娄正华的声音。

“想好了。”齐老板嘆了口气，“老娄，不是我不识好歹。这世道，生意越来越难做。咱们这些老人，跟不上趟了。我想把產业捐给国家，回老家养老去。”

有人劝他，“老齐，別衝动。再看看吧。”

齐老板摇摇头，“我看得清楚。这北京城，往后是人家年轻人的天下。我老了，爭不动了。还是回广东老家，那里沿海，也许有机会跟香江那边做点生意。”

娄正华沉默了一会儿，“老齐，既然你决定了，我就不拦你了。有什么需要帮忙的，儘管开口。”

齐老板说：“还真有件事麻烦你们。”

“什么事？”

“我在北方呆了几十年，吃惯了这里的饭菜。”齐老板苦笑，“回老家去，那边的饭菜偏甜偏淡我可能都吃不惯了。想找个好厨子带回去，可找来找去找不著。手艺好的，不愿意背井离乡；愿意去的，手艺又不行。你们要是有合適的人选，给我介绍介绍。”

桌上沉默了一会儿。

“这个……还真不好找。”

“是啊，好厨子难寻。”

齐老板又嘆了口气，“算了，慢慢找吧。实在找不到，也只能將就了。”

何雨柱听到这儿，心里忽然一动。

好厨子？背井离乡？

他脑子里闪过一个念头——何大清。

这不就是现成的出路吗？

何大清手艺好，去哪儿都能混口饭吃。他要是跟齐老板去了南方，比跟白寡妇去保城强多了。至少那是正经工作，不是被人当拉帮套的。

而且……

他想起刚才偷听到的易中海和何大清的对话。易中海正劝何大清去保城呢。要是何大清真去了保城，那就是跳进火坑。白寡妇那女人，一看就不是省油的灯。

可要是跟齐老板走……

何雨柱心里慢慢盘算起来。