寅时末的寧古塔，天是沉鬱的青灰色，寒雾裹著残雪，將土坯房的轮廓浸得模糊。

朱六七在肩伤细密的刺痛中醒来，那痛感像针似的。

土炕另一侧，东娜早已起身，背对他蜷在炕沿，单薄的肩膀在昏暗中微微发颤，像是还没从昨夜的折腾里缓过神。

他眼底掠过一丝不易察觉的柔和，却又迅速被警惕覆盖。

訥钦的事没了结，他不敢有半分鬆懈，护好东娜，也是护好自己脱身的筹码。

屋外传来踩雪的咯吱声，混著远处劈柴的闷响，还有披甲人早起时粗糲的咳嗽。

一切都和往常一样，却像一张无形的网，死死压在朱六七的心头，让他脊背骤然绷紧。

他暗自思忖，鄂尔奇必然会传讯问话，訥钦失踪的烂摊子，终究要摆到檯面上。

他缓缓坐起，粗布短褂摩擦伤口的灼热感，让他忍不住倒抽一口冷气，眉头下意识拧起，却没发出半点声响。

就在这时，两段信息毫无徵兆地撞进脑海，清晰得如同刻在纸上：

【情报1：鄂尔奇已是死局缠身！去年秋贡短缺，被吉林將军衙门记“怠慢公事”大过，考成垫底；今日訥钦失踪若定为凶案，他必革职流放，与你一同困死这寧古塔苦寒地！他急著压下此案，绝不敢深究——这是你唯一的脱身之机！】

【情报2：东娜情绪不稳：罪臣家眷的出身，让她对苦役营、流放之苦刻入骨髓，高压审讯下极易失言崩不住，但她求生欲极强——拿捏“保她性命”这一点，便能让她死守说辞，助你熬过这关。】

【情报3：昨日袭击你的猛虎，受了重伤，已在躲在你藏身过的山隙內。】

朱六七眼神一凛，眼底的倦意瞬间褪去，只剩冷冽的清醒与篤定。

情报里的每一个字都戳中了要害，他瞬间盘算好退路：鄂尔奇的软肋的是考成，东娜的软肋是求生，只要把这两点攥在手里，必能脱身。

至於昨日那只老虎，说不得要藉助索伦人一臂之力了。

他看向东娜的背影，声音刻意放得平缓，不带半分波澜，既是安抚，也是暗中的叮嘱：“伤口裂了，帮我重新包一下。”

东娜肩头猛地一颤，像是被这声音惊到。

她缓缓转身，眼眶红肿得厉害，却已无半滴泪水，只沉默地从炕头摸出昨日撕剩的布条，动作机械而僵硬，指尖凉得像冰。

朱六七忽然伸手，轻轻抓住她的手腕。

那腕骨细得硌手，仿佛一用力就会折断。

他心头微顿，想起东娜身为罪臣家眷的苦楚，语气不自觉软了几分，却依旧保持著沉稳。

“怕吗？”他问道，语气里没有嘲讽，只有一句直白的问询。

他要確认，这个看似柔弱的女子，是否有足够的定力守住秘密。

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