久到烬牙兽人自己都说不清了，他们只知道一件事：守护这枚蛋，是烬牙存在的意义。

可现在，蛋裂了，神不回应，火被偷了，而偷火的是一头七阶的火蜥蜴王。

大萨满低下头，看著自己的双手。

这双手曾经用图腾之力治好过无数兽人，曾经在占卜中窥见过天地运行的轨跡，曾经无数次將骨杖插进火山口的灰烬中，呼唤神的名字。

但现在，这双手竟在颤抖。

或许是老了吧。

他在心中自我安慰。

但他比谁都清楚，他们世代守护的信仰就此湮灭，那烬牙部落，也將隨之化为灰烬。

“先知。”酋长的声音打断了他的思绪。

大萨满抬起头。

酋长正看著他，暗金色的眼睛里的那团火，比他身后火山口的岩浆还要亮。

告诉我，”酋长说，“这枚蛋，到底是怎么来的？”

大萨满愣住了。

他知道酋长的意思。

他们烬牙兽人，世世代代待在这里，守著这枚蛋，守著这个信仰，但从来没有人问过为什么。

不是不想问，是不敢问。

当你把全部的生命都寄托在一件事上的时候，追问它的来歷，就像追问自己为什么活著。

要么，没有答案；要么，答案会把你压垮。

但现在，蛋要碎了。如果註定要失去一切，至少在失去之前，应该知道真相。

哪怕那个真相，比失去更残酷。

大萨满沉默了很久。

熔岩里的金色火焰翻滚，將两人赤红色的皮肤烤得通红。

“你父亲，”大萨满终於开口，声音沙哑，“有没有告诉过你，你的曾祖父是怎么死的？”

酋长眉头一皱。

“死在北坡，与熔岩蛇搏斗。”

“那是你祖父的死因。”大萨满摇头，“我问的是曾祖父。”

酋长沉默了，他不知道。

“你的曾祖父，”大萨满道，“是走进火山口死的。”

“为什么？”

大萨满把骨杖从地上拔起来，用杖尾在灰烬中画了一个圈，圈不大，刚好能容两个人站在里面。

“因为他和你一样，”大萨满说，“也想知道这枚蛋是怎么来的。”

“他找了三十年。翻遍了灰烬高地每一块石头，翻遍了烬牙兽人每一块兽皮捲轴，没有找到答案。

他去了矮人帝国，去了人类王国，去了北方的冰原和南方的雨林。他走遍了整个大陆，花了二十年，还是没有找到答案。”

“他回来的时候，已经老了。他站在你现在站的位置上，看著那枚蛋，看了三天三夜。然后他走进了那团金色的火焰里。”

大萨满的声音越来越低，低到最后几乎听不见。

“他走进去的时候，什么话都没有说，但所有人都知道为什么。

他不知道自己为什么要守护这枚蛋，不知道这个使命从何而来，不知道烬牙兽人存在的意义是什么，所以他选择死在神的火焰里，希望神能给他一个答案。”

“神给了他答案吗？”酋长的声音有些颤抖。

大萨满摇了摇头。

“神什么都没有说。你曾祖父的骨灰被金色的火焰吐了出来，洒在火山口的边缘。那些灰烬被风吹散，落在了整个灰烬高地上。”

“从那天起，灰烬高地的土壤就变了。原本贫瘠的荒原开始长出草，开始有魔兽在这里棲息，开始有了可以狩猎的猎物。烬牙兽人不用再饿肚子了，不用再为了一块肉和別的部落拼命了。”

大萨满抬起头，浑浊的眼睛看著酋长。

“也许，那就是神的答案。”

酋长没有说话。